Перед входом в гостиницу стоял кто-то знакомый; Олег узнал Капитана. Капитан беседовал с четырьмя девицами, определенно блядской наружности. Он издали махнул рукой Олегу, потом подошел к нему.
— Привет. Как настроение?
— ОК.
— Отлично. А я провожу небольшую фокус-группу. Так, балуюсь для себя. Настоящая работа завтра. Опрос.
У себя в номере Олег наконец-то принял ванну, осмотрел мелкий багаж, который появился у него за последние два дня. Включил телевизор и тут же поймал себя на мысли, что специально оттягивает время. Впереди были два непременных телефонных звонка, но звонить не хотелось.
Заставлять себя надо! Олег выключил телевизор, вздохнув, малодушно сознавая, что начинает с наиболее легкого и набрал номер «Невского времени». Ему повезло: трубку поднял непосредственный начальник КТаня Витин. Сказанное им было как банально, так и предсказуемо.
— Привет. Ты куда пропал?
Олег начал объяснять, куда он пропал. Сначала он поразил Колю, не выбиравшегося из Питера дальше Москвы (правда, это на восток, на запад он доезжал до Лиссабона), тем, что сейчас между ними разница в три часа. Потом он начал живописать Ирхайск, заменив местных бандитов на три враждующих военизированных подразделения, сообщил, что в городе существует копия берлинского рейхстага в натуральную величину, рассказывая же о реке Ирхай, сравнил его с Волгой во время половодья. Не дав опомниться слегка опешившему Коле, он пообещал завалить газету серией Сибирских репортажей, пока же они не написаны, порыться в своем блокноте и прислать домой парочку недоделанных материалов посвященных питерской жизни.
Потом последовали три минуты скорбного терпения: КТаня ругался, а Олег молча слушал, размышляя при этом: оплатит ли Котелков междугородный разговор. Одной из любимых присказок Витина, которой он убивал начинающих сотрудников, была следующая: ты хоть понимаешь, как я на тебя зол, я даже матом не ругаюсь. На этот раз КТаня ругался матом, что безусловно радовало.
Наконец, КТаня посоветовал Олегу утонуть в Ирхае, подцепить местную форму триппера и как можно скорее прислать в редакцию все материалы. Олег облегченно вздохнул и приступил к более сложному разговору. Он позвонил домой.
— Лапушка моя. Со мной все в порядке. Я поступил так, как все плохие мужья, у которых проснулась совесть — поехал в Сибирь за длинным рублем. А когда я вернусь, то мое солнышко обрадуется, потому что муж вернется веселым, добрым и богатым.
Трубка молчала. Самое обидное заключалось в том, что молчание предстояло прервать именно Олегу, так как в дверь постучали.
— Милая, нужно работать. Пока. Позвоню еще.
Повесив трубку, Олег подошел к двери. На пороге стоял Котелков.
— Добрый вечер. Как дела?
— Спасибо, отлично. Акклиматизируюсь.
— Завтра большой переезд. Будем жить и трудиться под одной крышей. Давай решим финансовые вопросы.
— Не против.
— Кампания у тебя первая, поэтому тысяча в месяц тебя устроит?
«Тысяча чего?» — еще недавно спросил бы Олег, но он только согласно кивнул.
— Тысяча в месяц и двести в день суточных. Двести, разумеется, наших. Дорога, проживание — все оплачивается. Договорились?
— Да, — сказал Олег.
— Вот и отлично. Толик хотел меня угостить перцовкой, как я понял, тебя тоже. Пошли. Если не понравится, у Владимира Геннадьевича есть хороший коньячок. Посидим, пока не придет Капитан и не станет нас мучить вопросами для анкеты — а что еще туда вставить?
Глава 2 (седьмая неделя, продолжение)
«У нас что, выборы?». Отчет о творческой беседе: пробки и чеки. Конфликт с козлом. Татьяна-секретарша. Двойник вышел на старт. Галактионович в шезлонге. Что такое социология? Астрономия с театральным биноклем. Улица Виктора Цоя. Как убить вражескую сеть? Сахиб со стеком. Каток на правом плече. Ловушка для вранья. Психическая атака. Конфликт с козлами. «Это бардак! Официант, счет!». Разводящий по новостям.
— Добрый день.
— Чего надо?
— Я сотрудник социологической…
— Пошла отсюда. Ну, кому сказано! Проваливай.
…
— Добрый день. Я сотрудник социологической службы…
— Мамы дома нет, а она приказала никого не пускать и с посторонними дядями не разговаривать.
— Тогда чего же ты разговариваешь?
— Вы же тетя, а не дядя.
— Молодец. Всегда слушайся маму.
…
— Добрый день.
— Здравствуйте.
— Мы сотрудники социологической службы независимого исследовательского фонда «Сотрудничество». Проводим опрос по квартирам.
— Ваши удостоверения, покажите, пожалуйста. Да, все правильно. Давайте, спрашивайте. Ну и вопросы у вас, прямо протокол. Какими качествами должен обладать мэр нашего города… За кого из указанных городских политиков вы не намерены проголосовать ни при каких обстоятельствах. У нас что, выборы? Вот спасибо, а то не знал. За кого голосовать то? Не имею право подсказывать? Тоже верно, служба. Я вот САМ пятнадцать лет в органах…
…
— Ну и вопросов у вас. Говорили: будет быстро, а прошло — уже полчаса. Вы бы больше по пенсионерам ходили бы, им все равно делать нечего. Я хотя и безработный, а без дела не маюсь: все хариус да грибочки. Вчера из тайги, завтра опять в тайгу. Повезло вам, что я дома оказался.
…
Ох, подождите. Сейчас чайничек вскипячу, тогда и продолжим. Не торопитесь вы, и часа еще не прошло, как уже бежать. Отвечу я на все ваши вопросы, не беспокойтесь. Просто, вы меня поймите — живу уже десять лет без детей и внучат. А с соседями — только про «Дикую розу» говорить и про рыбалку. Сейчас, сейчас на все отвечу. «Назовите авторитетных людей, к мнению которых вы прислушиваетесь, делая свой выбор». Сейчас попробую. Нет, на такой вопрос быстро не ответить.
* * *
— Ну, давай свои результаты разведки.
Гречин был свеж и благодушен, как любой кампанейский технолог, прибывший на площадку всего лишь вчера. Сам по себе огромный, он еще и надел тяжелый черный костюм. Такие двубортные пары, обычно превращают их носителя в офисную крысу, этакого человека в футляре, но Гречин носил свой костюм как непробиваемые воинские латы; которые, как известно и были прообразом делового костюма. По сравнению с ним, Толик Уздечкин и Котелков предпочли легкое вооружение: уважая жаркий август, они надели рубашки с короткими рукавами.
Утреннее совещание в новом офисе должно было ответить на важнейший вопрос по ходу всей кампании: будет ли нужен менеджер по СМИ? А это не удалось бы понять, не выяснив: на какие газеты и телеканалы можно рассчитывать в городе.
