– А тебе предлагали уехать? – спросила я, позабыв про остывающий чай и чужой вкусный мед, так увлеклась его рассуждениями
– Да, несколько раз, – усмехнулся Краснин. – И в Канаду, в известный научный центр звали, лабораторию обещали дать, ну и денег сулили много, и в Америку несколько раз приглашали, да и в европейские университеты тоже.
– И ты отказался, как я понимаю? Почему?
– Потомуто, – передразнил он меня, повторив Архипкино выражение.
И еще раз усмехнулся, кстати очень сексуально он это делал. Нет, все-таки влюбленность – это отягощающее обстоятельство, даже мужские усмешки кажутся эротичными.
– Потому что, – перешел он на серьезный тон, посмотрел в окно на висящее над горизонтом солнце, перевел взгляд снова на меня и ответил: – Чужая трава не всегда зеленее. У меня прадед, и дед, и отец были настоящими стопроцентными патриотами своей страны и очень много для нее сделали. Уехать значило бы в какой-то степени предать и их работу, и их отношение к родине. И не только их, ты же видишь, какие у нас ученые и какие люди – полярники, работающие в Арктике, они не уехали от голода, нищеты и полной невозможности работать в девяностые и тянули на голом энтузиазме и героизме науку и Арктику. Уехать – значит и их предать, встать на другую сторону. Говорят, что у науки нет границ. Нет, когда это не касается государственных интересов. Ведь хоть про это и перестали так открыто и много говорить, но ничего не изменилось, и мы продолжаем конкурировать с западными и американскими учеными. И жестко конкурировать. Никому в Европе, в Америке да и в других странах не нужна сильная и мощная Россия, и нашу науку пытались, да и сейчас пытаются загнать в мировой отстойник. Не знаю, есть ли в этом пафос, но я все-таки патриот своей трудной родины и нашей Арктики. Я могу уехать на какое-то время преподавать, читать лекции и проводить исследования по контракту, но в любом случае на благо моей страны.
– То есть ко всем твоим достоинствам ты еще и убежденный патриот России, Краснин? – уточнила я.
– Ну, у меня не так уж и много достоинств, и ты просто еще не знаешь о моих недостатках, – рассмеялся он.
– А у тебя есть недостатки? – изобразила я сильное удивление.
– Полно. Могу по секрету рассказать о самом тяжелом из них, – чуть придвинувшись ко мне поближе, предложил он таинственным тоном.
– Ну, напугай, – кивнула я.
– Я глажу, – с очень серьезным лицом сделал заявление доцент Краснин.
Откинулся на спинку дивана, взял со стола чашку, отхлебнул чаю и посмотрел на меня с видом человека, только что открывшего страшную тайну и весьма довольного своей осведомленностью.
– Что именно гладишь? – потребовала уточнений я.
– Все! – усмехнулся Краснин и наигранно «снизошел» до объяснений, снова приняв расслабленную позу, чуть склонившись к столу. – Надо начать с истории. У меня мама – аккуратистка по жизни, с некоторым даже перебором. Она всегда все гладила, в доме не имелось тряпичного изделия, которое бы не было идеально выглажено, вплоть до носовых платков и мужских носков. Однажды она сломала правую руку и ужасно расстраивалась, что не может гладить. Я тогда учился в восьмом классе, и мне надо было к олимпиаде по физике решить десять задач, и никак у меня одна задачка не получалась, я ее и так и эдак, до самой ночи провозился, и все напрасно. И тут мой взгляд упал на стопку неглаженого постельного белья, и я решил, что надо помочь маме, и принялся за дело. И обнаружил, что этот процесс мой разум словно в нужное русло направляет, и задача решилась так легко и просто! За пару часов я решил не десять задач, а пятнадцать, и выгладил все белье. С тех пор дома, когда мне надо подумать, поработать, что-то решить или составить формулу, я глажу все. У меня профессиональная гладильная доска, с овальными вставками для рукавов, профессиональный утюг и даже профессиональный держатель для шнура. За первые годы учебы в институте я спалил такое количество белья, рубашек и утюгов – кидаясь записывать идею и увлекаясь, – что пришлось приобрести суперсовременный навороченный утюг, который сам отключается, если какое-то время находится либо в вертикальном, либо в горизонтальном положении.
– Ну что ж, Краснин, – очень серьезным тоном вынесла я вердикт его признанию, – тайна раскрыта, и обратно ее не закроешь. И эта твоя страшная тайна скорее еще один плюс к твоим достоинствам. Лично я не знаю ни одной женщины, которой бы нравилось гладить белье, а совмещение науки и бытовой рутины – это вообще запредел! Этот факт в десятки раз повышает твой рейтинг на брачном рынке, и как ты еще живой и невредимый ходишь, вопрос? Барышни тебя давно обязаны были на клочки порвать от обожания и желания завладеть твоим ученым телом.
– Я верткий, – рассмеялся Павел Андреевич. – И поверь, в быту плохо приспособляемый, например гладильная доска-то стоит у меня в кабинете, рядом с рабочим столом. Никаких мыслей ассоциативных не вызывает о вменяемости хозяина?
– Нет, не вызывает, – уверила я и для пущей убедительности покрутила отрицательно головой. – У меня есть один знакомый биохимик, мы вместе учились, только он пошел в науку, а я нет. Так вот он, когда обдумывает что-то, кидает теннисный мячик в стену. А так как думает он, как и большинство ученых, постоянно и частенько ночью, то соседи имели веселую жизнь, похлеще грохочущей музыки и соседской пьяной драки. Представь такой монотонный, многочасовой стук в стену. Ему пришлось уже вторую квартиру сменить. Так что твой фетиш безобиден, мало того, это постоянное Восьмое марта у твоей будущей жены.
– Ладно, Павла, про моих будущих жен поговорим как-нибудь в другой раз. Пошли спать-отдыхать, – деловым тоном закрыл наши ночные посиделки Краснин, – завтра трудный день, у нас высадка на Северной Земле, если ты помнишь.
– Я помню.
Мы убрали за собой и, попрощавшись, разошлись по каютам. Я тихо устроилась на койке, закрыла глаза, и перед моим внутренним взором встала комическая картинка – Краснин, разглаживающий женский шелковый пеньюар огромным чугунным утюгом, от которого валит пар. К чему бы это?
В том месте острова Большевик, где мы высадились, было намного интереснее, разнообразнее и веселее для меня лично, чем на мысе Желания. Здесь обнаружилось гораздо больше территории, покрытой растительностью.
И она цвела!
Цветущие лишайники насыщенного терракотового цвета, фиолетовые вкрапления пятен мхов и круглые нашлепки чуть выступающих над землей цветочных островков со странными и загадочными названиями – полярные маки, лисохвост, камнеломка, крупка. Они совсем небольшие, но яркие, удивительные…
Про свои непосредственные обязанности я не забывала, и как ни рвалась бросить все и снимать, пришлось попридержать подхлестывающее нетерпение и помогать ученым, что-то носить, устанавливать аппаратуру, брать образцы на анализ – одним словом, отрабатывать свое присутствие на берегу. Как и положено. Довольно скоро они дружно надо мной сжалились, видя, что я совершенно невнимательна и, вместо того чтобы взять образец помета чайки, засмотрелась на какие-то цветы.
