— На помощь! — кричал подросток.
— Уже идем, — отозвался Майлз. — Успокойся.
Все в порядке.
— Нет, не все в порядке! — упрямо возразил
мальчик, тряхнув головой, отчего с его челки в разные стороны разлетелись капли
дождя. — Она хочет взорвать синьорину Сальву! А остальные прикованы к
стене, и еще там громилы… Мы должны отправиться туда немедленно, пока часы не
пробили двенадцать, — задыхался от волнения Нило.
— Куда отправиться? И что делать? — спросил
Себастьян.
— Господа Йен и Криспин отправились в дом той женщины,
которая позже всех явилась на бал и о которой говорят, что она ведьма.
— Моргана да Джиджо? — уточнил Тристан.
— Да, — кивнул Нило. — Они пошли туда, потому
что там был синьор Анджело, которого они хотели арестовать. Но потом пришли
великаны и схватили их…
— Великаны? — недоверчиво переспросил Майлз.
— Они очень похожи на великанов. Завязалась драка, а
потом синьора да Джиджо приказала приковать их и сказала, что собирается
сделать с моей госпожой. — Его подбородок дрогнул, а глаза наполнились
тоской. — Она сказала, что, как только часы пробьют двенадцать, тюрьма
взорвется и в измене обвинят вас всех, и никто не может этому помешать. Но вы
должны помешать! Вы обязаны! Вы не можете допустить, чтобы моя госпожа погибла!
— Разве Йен и Криспин взяли тебя с собой? —
нахмурился Себастьян.
— Нет, — прикусил губу Нило. — Но я
отправился за ними тайно. Сначала спрятался в гондоле, потом прокрался по их
следам. Я боялся… — Он замолчал, стараясь подобрать правильные слова, потом
набрался смелости и продолжил: — После того как его светлость так жестоко
обошелся с моей госпожой на суде, я не верил, что он действительно хочет спасти
ее. Я боялся, что он причинит ей вред. Я хотел быть уверенным, что это не так,
поэтому последовал за ним. — Краска стыда залила его щеки, и он заговорил
быстрее: — Я был не прав, но это оказалось к лучшему, потому что теперь вы
можете спасти ее. Нельзя медлить!
— Мы постараемся это сделать, но нам нужно знать
больше, — заверил его Тристан. — Я слышал, что госпожа хвалила твою
память. Ты передал нам все, что сказала Моргана?
Нило повторил все слово в слово вновь.
— Похоже, она начинила это крыло тюрьмы нашим
порохом, — заключил Себастьян. — Но она должна была найти человека,
который запалит фитиль. Если мы найдем его, то…
— В этом нет необходимости, — вмешался Майлз,
нервно взъерошив волосы. — Подождите-ка. — Он обратился к Нило: — Ты
точно помнишь, как она сказала, что план осуществится точно, как часы? Часы,
часы…
— Да, — подтвердил мальчик. — Главное в том,
что она сказала…
— Боюсь, что дело здесь посерьезнее, чем простое
сравнение, — перебил его Майлз. — Я слышал, что есть способ
подсоединить взрыватель к часам. Такие вещи практикуют в Османской империи,
насколько я знаю. — Он взглянул на Себастьяна, который молча
кивнул. — Полагаю, что, используя свои связи с турками, Мора устроила
именно так.
— Тогда нам остается лишь отсоединить его! —
воодушевлено воскликнул Тристан.
— Если бы все было так просто! — всплеснул руками
Майлз. — Подсоединение фитиля к часам и к бочкам с порохом, которые
находятся на огромном расстоянии, в крыле дворца, рискованная затея. Ее
невозможно осуществить, не подключив дополнительного механизма, гораздо более
сложного, чем часы. Я никогда не имел дела с такими механизмами. Я только читал
о них в книгах и путевых заметках. Но я постараюсь сделать все, что смогу.
Зная таланты Майлза, Себастьян счел положение вовсе не таким
уж безнадежным, хотя и рискованным.
— Мы отправимся с тобой на площадь Сан-Марко…
— Нет, я пойду один, — решительно возразил
тот. — Это слишком опасно. Я не хочу рисковать ничьей жизнью, кроме своей
собственной.
— Я принял решение, а значит, я сам рискую своей
жизнью, — отозвался Себастьян. — И не пытайся отговорить меня. Не
хочешь же ты все время совершать чудеса в одиночестве. И потом, почему тебе
одному должна достаться вся слава?
— Бьюсь об заклад, — заметил Тристан, —
спасение жизни Бьянки в то время, как Йен прикован в ловушке, произведет на нее
впечатление. Но что остается мне? Если я останусь здесь, пока вы вдвоем
отправляетесь на подвиг, я никогда не смогу завоевать ни одну женщину во всем
христианском мире.
— Ты отведешь Тристана туда, где оставил Йена и
Криспина, — приказал Себастьян Нило. — Если кто-то и сможет
освободить их, то только он. Недаром раньше он был взломщиком.
Нило придвинулся к Тристану, глядя на него с нескрываемым
восхищением.
— Спасибо за рекомендации, — отозвался Тристан
мрачно и направился к двери. — Встретимся на площади через час, —
бросил он на ходу и вдруг печально добавил: — Если к этому времени от нее хоть
что-нибудь останется.
— Как ты додумался сказать, что собираешься выпустить
мне кишки? — через плечо спросил Криспин Йена. — У меня даже мурашки
по спине побежали от страха.
— Думаю, эта мысль пришла мне в голову, когда я
посмотрел на того человека, который угрожал тебе, — ответил Йен с
неожиданным добродушием.
Братья некоторое время провисели в молчании, после чего
Криспин снова заговорил:
— Я и не предполагал, что Мора настолько… невменяемая.
— Я тоже. Когда мы были вместе, я считал ее просто
капризной. Ха! — усмехнулся Йен. — Впрочем, что с меня взять. Я,
например, считал Бьянку убийцей.
— Как ты думаешь, здесь будет слышен взрыв? —
спросил Криспин, прислушавшись к стуку дождевых капель по крыше. Ливень
усилился и яростно хлестал по оконным стеклам.
— Мне бы не хотелось об этом думать. Я предпочитаю
сконцентрироваться на боли в запястьях.
— Ты еще ее чувствуешь? — удивился Криспин. —
А у меня все тело онемело, до самых коленей.
— Считай, что тебе повезло, — стиснув зубы от
боли, ответил Йен.
— Интересно, чувствительность вернется?
— Тс-с! Послушай! — перебил его Йен.
Откуда-то из глубины дома донесся собачий лай, который
становился все громче по мере того, как к своре присоединялись новые псы. И
вдруг все стихло.
— Ты знаешь много людей, которые производят такое
впечатление на домашних животных? — поинтересовался Йен шепотом.
— Только одного — короля воров. Но как Тристан мог
разыскать нас? — недоумевал Криспин.
— Понятия не имею. Но давай все же надеяться, что мы не
ошибаемся.
Братья снова замолчали, напряженно прислушиваясь. На
мгновение воцарилась тишина, а затем где-то совсем близко заскрипели старые
ржавые дверные петли.
Прежде чем увидеть своих спасителей, братья услышали
торопливые шаги Нило и Тристана. Вскоре очертания двух темных фигур возникли у
них перед глазами.
