– Мой двоюродный брат погиб в прошлом году при несчастном случае на море вместе со всей семьей. Как старший среди братьев, я стал наследником дяди. Он умер чуть больше недели назад.
Изабелла почти перестала дышать.
– Получается, я… Не может быть…
– Королева? Нет, – сказал он жестко, – ты ею не станешь.
– Но если ты – король?
Уголки его губ опустились.
– Я не могу официально взойти на престол, пока у меня нет жены. Я исполняю обязанности короля, коронация еще не состоялась.
Изабелла подавила желание прижать холодную бутылку к шее и груди. Этой прохлады ей все равно не хватит, рядом с этим мужчиной ее сердце бьется слишком часто и по коже бегут мурашки.
– Я тебя не понимаю. Ты уже женат.
Он снял очки и бросил на сиденье рядом. Его взгляд пронзил Изабеллу. Лицо было красивым, холодным и жестким. Но глаза горели.
– Двадцать четыре часа тому назад я был вдовцом. Ты несколько спутала мои планы, но мы решим проблему быстро. Как только это произойдет, я смогу вернуться к свадебным приготовлениям, от которых ты меня оторвала.
– К свадьбе? Ты женишься?
– Именно так.
Боль внутри Изабеллы смешалась с яростью. Разумеется, ему нужно было жениться вновь, раз он считал ее погибшей. Но теперь, после ее возвращения, когда она знала, что у них есть ребенок?
– Ты любишь ее? – спросила она. Ведь если он нашел девушку, которую любит и которая любит его, разве она может встать между ними? Но на кону будущее ее сына…
– Это тебя не касается, – отрезал он.
Ее сердце екнуло.
– Значит, нет. Если бы ты ее любил, ты бы не уклонился от ответа.
Он барабанил пальцами по коже сиденья.
– Ты не можешь этого знать.
– Но я знаю! – настаивала она. – Ни один влюбленный не станет возражать против такого вопроса. Если только эта тема не под запретом.
Адан быстро взглянул на Изабеллу:
– Ты судишь по своему опыту, Изабелла?
Она отвела взгляд. Не хотелось выдавать себя и показывать ему, как одиноко ей было два последних года. Она была уверена, что где-то есть человек, предназначенный ей, но пока не встретившийся.
– Нет.
Он схватил ее за подбородок и притянул ее лицо к себе, вглядываясь в глаза:
– Ты принадлежишь мне, хабибти.
[1]
Если у тебя есть любовник, я этого так не оставлю.
– Не понимаю, какое тебе дело, – ответила она. – Тебе же не терпится избавиться от меня.
По его лицу что-то пробежало, а потом он внезапно отпустил ее.
– Да, это так. Чем быстрее все будет сделано, тем лучше. Рафику пора обрести нормальную мать.
Для Изабеллы его слова были словно раскаленный нож в сердце. Она чуть не набросилась на него с кулаками. Он был бесчувственным и жестоким.
Если бы она подняла руку на короля, ее бросили бы в самую сырую темницу Порт-Джафара. Но ее остановило не это, а мысль о сыне.
– Ты – отвратительнейший из людей, которых я знаю! Зачем ты привез меня сюда? Зачем разыскал меня, если все, что ты хотел сделать, – это разбить мое сердце? Ты мне солгал, когда сказал, что я тебя любила. Я не смогла бы полюбить такого человека!
– Очень милая речь, – ответил он. – Но ты знаешь, почему ты здесь. Если бы я не приехал за тобой, я бы совершил ужасный подлог, женившись вновь и короновав мою жену.
– Ну разумеется, – с горечью сказала она. – Ты, ты, ты. Все о твоих желаниях. Зачем тебе думать обо мне. И, черт побери, зачем тебе думать о нашем мальчике!
– Думай, что говоришь, Изабелла! – проревел Адан. – Джафар не настолько современная страна, и, если ты не прекратишь свои нападки, ты узнаешь, каким беспощадным я могу быть!
– По-моему, я уже это знаю! – набросилась она на него.
– Ты не знаешь, – вкрадчиво произнес он.
– Что может быть более безжалостным, чем разлучать мать и ребенка?
Его глаза сузились. Морщинки появились в уголках его глаз – следы, оставленные солнцем и ветром. Она видела суровость самой пустыни на его лице. Он был королем, и рамки цивилизации были узкими для него. Его натура была слишком неукротима. Она вздрогнула, словно от дурного предчувствия.
Его тон был холодным.
– Бросить своего ребенка – это гораздо более безжалостно, чем все, что я когда-либо делал.
Глава 5
Адан сидел за украшенным резьбой деревянным столом в своем кабинете и холодно смотрел на своего адвоката.
– Вы говорите, мой развод займет какое-то время?
Адвокат откашлялся.
– Брачный контракт с Изабеллой Маро, ваше величество, говорит, что если она не дает свое согласие на развод, то вы можете расторгнуть контракт только в случае ее бесплодия. Очевидно, что это условие не может быть выполнено.
У Адана подскочило давление от этих слов.
– Но открывшиеся особые обстоятельства, – продолжал юрист, – помогут нам представить дело так, что брак будет расторгнут в любом случае.
Адан швырнул ручку на стол. Черт ее побери! От нее по-прежнему были одни неприятности. Разумеется, он читал брачный контракт перед тем, как его подписывать. Но в нем не было ничего необычного. Хотя мужчины Джафара пользовались всей полнотой власти, женщины были неплохо защищены. Он не мог развестись с ней без всякой причины.
Он поднялся и подошел к окну.
– Как быть с коронацией?
Адвокат снова закашлялся.
– Вы – женатый человек и можете короноваться. Но ни один король Джафара никогда не разводился со своей королевой.
Адан повернулся к юристу:
– Но это может быть сделано?
Он был полон решимости не уступать Изабелле просто так. Не такую мать он хочет для Рафика.
– Я не уверен в этом, ваше величество. В судебной практике нет подобного прецедента.
– Держите меня в курсе, – сказал Адан, отпуская адвоката.
Тот поклонился, и Махмуд проводил его.
Внутри у Адана все горело от гнева. Он попал в затруднительное положение. Но помимо гнева было еще какое-то чувство, предвкушение чего-то…
Он отбросил эту мысль. Что ему было предвкушать? Изабелла бесила его, и чем больше времени он проводил в ее обществе, тем сильнее ему хотелось схватить ее за плечи и…
Поцеловать.
Нет, он хочет не поцеловать ее, а встряхнуть.
«Но ты же хочешь поцеловать ее. Всюду».
«Нет, нет», – подумал он.
