– Я не хочу! – крикнул он.
Через мгновение, растянувшееся до предела – словно нить выплюнутой жвачки, прилипшей к подошве, – произошло то, чего подспудно боялся и ожидал Кальмер.
Выстрел грянул внезапно и совсем не оттуда, где находилась перевернутая «Ауди». Вспышки Кальмер не заметил. Стреляли откуда-то из-за перекрестка, скрываясь за дорожным полотном. Словно в кошмарном сне, Кальмер видел, как идущий впереди Пеэп пошатнулся и картинно повел ожившим «шмайсером» от бедра, поливая свинцом пространство перед собой.
Ответом на эту трескучую очередь был еще один одиночный выстрел. Тоскливо вскрикнувший Яак упал на колени. Полумрак помешал противнику сразить его наповал. Еще пока только раненый, он, подобно старшему брату, открыл беспорядочный автоматный огонь, паля куда попало.
Наверное, стоило поддержать Лаахтов стрельбой, но Кальмер не смог заставить себя приподняться с земли, на которой лежал ничком. «Яаков и Пеэп сами справятся, – мысленно твердил он. – Им не нужна помощь. Они справятся, справятся. Враг только один, а Лаахтов двое, и они вооружены автоматами».
– Не сдавайтесь, парни! – заверещал Кальмер.
И парни не сдавались. Их очереди все гремели и гремели, как будто зарядные рожки у братьев были бездонные, но чудес на свете не бывает, и очень скоро стрельба захлебнулась. Оглушительную тишину, обрушившуюся на пустошь, нарушили два сухих пистолетных выстрела, произведенных с коротким интервалом.
«Гах-х»… А через несколько секунд снова: «гах-х»…
Первым свалился Пеэп. Он упал так стремительно, словно ему подсекли ноги веревкой. Следующим был Яак, по-прежнему стоявший на коленях. Его туловище опрокинулось прямо на вывернутые вверх подошвы. Поза, в которой застыл парень, была крайне нелепой, однако он не сделал ни малейшего движения, чтобы улечься поудобнее.
«Все кончено», – прозвучало в мозгу Кальмера.
А затем он услышал, как завелся мотор автобуса. Дико озирнувшись и обнаружив исчезновение Петера, Кальмер стремительно помчался к «Мерседесу», выкрикивая невнятные угрозы и припадая на четвереньки при каждом выстреле. Никогда не отличавшийся хорошими физическими данными, он развил такую скорость, что в ушах засвистело…
Три выстрела, посланные Кальмеру вслед, не достигли цели. Из переделки он выбрался совершенно невредимым, если не считать стесанных коленей. Он ободрал их об асфальт, когда волочился вслед за сорвавшимся с места автобусом. К его счастью, задняя дверь осталась распахнутой настежь.
Первое, что он сделал, когда ввалился в салон и отдышался, – это мстительно прошелся по животу пленницы. Все-таки Кальмер до колик ненавидел русских, особенно теперь, когда один из них едва не лишил его жизни. Но некоторые соотечественники тоже вызывали сильнейшее раздражение Кальмера. Водитель Петер очень скоро убедился в этом, получив зуботычину. Первую, но отнюдь не последнюю за утро. Так что продолжение следовало.
* * *
Осмотрев автоматы убитых, и в особенности брошенное противотанковое ружье Дегтярева, Бондарь окончательно убедился в том, что имеет дело с военизированной организацией, настроенной весьма и весьма решительно. Это могла быть только «Лига борцов за свободу», поскольку вряд ли крохотная Эстония с миллионным населением могла позволить себе наличие сразу двух фашистских партий. Ей хватало одной.
Сколько же таких солдатиков противостоит Бондарю?
Он не имел понятия. Наверняка ему было известно одно: в магазине «Вальтера» осталось ровно шесть патронов, а стрелять ими не в кого. Верины похитители снова скрылись в неизвестном направлении. Как и где их искать, оставшись без транспортного средства?
Бросив взгляд на изуродованную «Ауди», Бондарь покачал головой. Даже если бы он сумел самостоятельно перевернуть машину на колеса и установить на место вывалившийся двигатель, это бы ему ничего не дало. Фиолетовый микроавтобус свернул влево, но это ничего не значило. Отъехав подальше, похитители развернутся, возьмут нужный курс и беспрепятственно доставят Веру куда следует.
Куда? – вот вопрос.
Блуждающий взгляд Бондаря остановился на дорожном указателе: «HAAPSALOO, 23 KM». Указатель торчал на перекрестке, оказавшемся роковым. Белая стрелка указывала влево, словно предлагая немедленно следовать по дороге за скрывшимся из виду автобусом. До самого города Каапсалу, находящегося где-то на северо-западе.
«Каапсалу, Каапсалу, – пробормотал Бондарь, морща лоб. – Дурацкое название, но дело не в этом. Откуда оно мне известно?.. Ага!»
Запустив руку в задний карман, он извлек оттуда листовку из пярнусского музея, развернул ее и пробежался глазами по строчкам текста:
Люди, будьте бдительны! Коричневая чума…
Не то!
Эстонский легион, который получил известность как 20-я дивизия СС… Ни один из этих живодеров и садистов не был осужден…
Опять не то!!
Они свили себе гнездо в древнем епископском замке в Каапсалу, который считается памятником национальной архитектуры…
Вот оно!!!
– Каапсалу! – воскликнул Бондарь, стремительно направляясь к машине.
Было около пяти часов утра, от минувшей ночи остались лишь воспоминания в виде теней, чернеющих под кустами и деревьями. Над пустошью голосили птицы, небо светлело. Пройдет совсем немного времени и по дороге поедут первые машины. Маячить у всех на виду посреди поля боя было нельзя. Как и оставлять полиции подарок в виде «Ауди», испещренной сотнями отпечатков своих пальцев.
Протиснувшись в салон опрокинутой машины, Бондарь достал оттуда сигареты, ветошь и атлас автомобильных дорог Эстонии. Одна сигарета сразу отправилась в истосковавшийся по куреву рот. Тряпка пошла на фитиль, сунутый в бензобак. Прежде чем прикурить, Бондарь поднес пламя зажигалки к промасленному жгуту, а потом стремительно зашагал параллельно дороге, ведущей на север. Оружие убитых брать он не стал. Рожки автоматов оказались пусты, а противотанковое ружье было слишком тяжелым, чтобы устраивать с ним кросс по пересеченной местности.
Взрыв застиг его метрах в ста от перекрестка. Подобно легкоатлету, заслышавшему выстрел стартового пистолета, Бондарь перешел на бег. Ему предстояло преодолеть полуторакилометровую дистанцию, чтобы скрыться в сосновом бору, зеленеющем впереди. Поставив свой личный рекорд, он добрался туда, порядком измотанный. Пришлось отдышаться, прежде чем продолжить путь. Чтобы не терять время даром, Бондарь полистал атлас и открыл его на нужной странице.
КААПСАЛУ (101 км от Таллинна) – крошечный уютный и романтический городок на западном побережье Эстонии, в котором проживает 12,5 тысячи жителей. Синеватые морские грязи, теплые ветра и улицы, ведущие прямо к морю, дышат непередаваемым очарованием старины.
Город был основан приблизительно в XIII веке. О былом его величии говорит старинный епископский замок, возведенный на пустынном мысе, вдающемся в море. Дело в том, что на протяжении нескольких веков Каапсалу являлся центром католического епископства и был достаточно влиятельным городом. Вы можете полюбоваться живописной панорамой города с верхней площадки 38-метровой сторожевой башни епископского замка. Сам замок ныне полуразрушен, однако это не мешает ему хранить легенду о призрачном видении Белой Дамы.
