Пока хозяйка готовила чай, я знакомился с домом. Естественно, меня интересовали не картины на стенах и не обстановка комнат. Долго искать не пришлось. Рабочий стол с бумагами, столик с почтой, библиотека — все это уже попало в поле моего зрения. Времени было мало. Хозяйка могла появиться в любую минуту. Единственное, что я без особого риска успевал сделать — это подойти к рабочему столу Профьюмо и взять один или два документа из кипы бумаг, разложенных на нем.
Решиться на это было непросто, но и раздумывать некогда. Я твердо шагнул к столу министра. Бегло осмотрел беспорядочно разбросанные на нем служебные документы, быстро, почти интуитивно выбрал два казавшихся важными и мгновенно сунул их в карман пиджака. В гостиной послышались шаги приближавшейся хозяйки дома.
— Как вы будете пить чай: с молоком, сахаром или без? — любезно спросила она.
Я едва успел вернуться из кабинета. Секундой позже, и попался бы с поличным. Облегченно вздохнув, я принялся за чай с молоком и сахаром.
Долго рассиживаться я, однако, не мог, хотя бы потому, что карман моего пиджака был неестественно оттопырен. И мне казалось, что этого не заметить нельзя. Мы беседовали о чем-то банальном, кажется, о погоде. А я чувствовал, как от волнения липнет к телу промокшая от пота рубашка.
Нет, — внушал я себе, уже сидя в машине по дороге домой, — так распускаться и нервничать нельзя. Куда же девалась твоя хваленая морская выдержка, старина? — спрашивал я себя. — Надо бы подучиться самоконтролю.
Когда в посольстве я выложил документы с рабочего стола британского министра обороны на стол резидента ГРУ, тот долго молчал, внимательно изучая их содержание. Я тем временем пытался шутить, заметив, между прочим, что после лорда Астора Джон Профьюмо стал второй жертвой моих криминальных способностей. Наконец шеф закончил беглый анализ похищенных бумаг и недовольно заявил.
— Ну, Женя, с тобой не соскучишься. Ты хоть успел посмотреть, что вынес из министерского дома?
— Когда у тебя на все про все несколько секунд, тут не до домашнего чтения и анализа, — пытался я оправдаться перед шефом.
— Ну, а если Профьюмо хватится этих документов? Ведь не может же он не заметить их пропажи?
— Даже если и заметит, — обосновывал я свои действия, — что он может подумать? Скорее всего, что оставил их где-нибудь. Или припрятал куда-то, а потом забыл. Бывает ведь такое?
— Бывать-то бывает. Но лучше все-таки не красть, а фотографировать. Кто знает, как он себя поведет. Ведь документы-то не для чужих глаз. Взгляни.
Материалы действительно были, как говорится, не для внимания посторонних лиц.
— Ну не было у меня сегодня времени для фотосъемки, — пытался доказать я обоснованность своих действий. — Да и не вспомнит он о них. Я уверен.
— Ну ладно, будем надеяться, что мадам министерша не станет распространяться мужу о твоем визите, а сам Профьюмо не хватится этих материалов. А если и хватится, вряд ли подозрение падет на тебя. Как говорится, не пойман — не вор. Так ведь, или ты собираешься отправиться в полицию с повинной?
После нервной встряски в доме Профьюмо я, добравшись до своей посольской квартиры, налил себе «Столичной». Возможно, и Валери Хобсон употребляла в тот вечер тот же напиток, в одиночестве коротая разлуку с «занятым по службе» мужем.
Конечно, это был не последний мой визит в дом Профьюмо. Я туда наведывался еще не раз, зная, что не рискую застать хозяина в особняке. Ну а милая и наивная Валери не видела в кратких и редких посещениях русского джентльмена, приносившего ей любимую «Столичную» водку с черной икрой, ничего предосудительного.
Еще дважды мне удалось позаимствовать из дома Профьюмо бумаги военного министра. В одной из них речь шла, кажется, обучениях «Лонгтраст» — американском воздушном мосте через Атлантику в Европу. Интересными были и выкладки о новом самолете-разведчике Х-15, имевшем высокий потолок полета.
Определенную ценность являли собой и документы об итогах реализации плана «МС-70» по развертыванию вооруженных сил НАТО в Европе, которые мне удалось переснять на рабочем столе Джека Профьюмо. Военный министр явно нарушал все требования к соблюдению секретности, принося с работы и оставляя дома конфиденциальные документы.
Но вот последний мой визит в Нэш-хаус чуть было не обернулся катастрофой. Правда, и улов в тот день был отменный. Возвращаясь в посольство, я уносил в кармане своего пиджака письмо к Джону Профьюмо от одного из его американских коллег с изложением перспектив возможного развертывания в Великобритании баз британских подводных лодок с американскими ядерными ракетами «Поларис» на борту. Это был крутой поворот в атлантическом партнерстве двух стран. Вашингтон готовил его на случай неудачи уже заявленных планов развития английской стратегической авиации. Само упоминание этого плана означало, что США не исключали возможность сворачивания программы «Скайболт» — программы оснащения бомбардировщиков «Вулкан» королевских ВВС Великобритании американскими ядерными ракетами.
Пока Валери Хобсон говорила по телефону, у меня оказалось буквально несколько секунд для того, чтобы после ванной комнаты, куда я попросил разрешения заглянуть освежиться, быстро подойти к столу с бумагами и взять те документы, которые представляли интерес. Увы, на съемку времени опять не было. Увидев корешок документа по подлодкам, я понял, что без этого материала уходить нельзя. Быстрым движением сунул его за пазуху и поспешил к выходу. Валери пожала мне руку на прощание. Я развернулся и пошел по ступенькам крыльца. Вот тут-то и случилась оплошность. Бумаги, каким-то образом не попавшие во внутренний карман пиджака, вдруг выпали передо мной на ступеньки. За спиной должна была стоять Валери Хобсон и все видеть. Я судорожно подхватил упавшие бумаги и обернулся. Высокая дверь дома закрылась. Похоже, хозяйка вернулась в дом на мгновение раньше, чем бумаги упали на крыльцо, и ничего не заметила. В тот день мне сопутствовала удача.
Но больше судьбу испытывать я не стал. Риск оказаться пойманным с поличным в доме Профьюмо был слишком велик. Из Центра пришел приказ прекратить посещения Валери Хобсон. Видимо, материала для разработки плана действий ГРУ по шантажу Профьюмо к тому времени набралось уже достаточно. Оставалось лишь проработать детали и приступить к следующему этапу операции, который мог обеспечить Центру гарантированный поток секретной информации от угодившего в ловушку министра.
Так закончились мои визиты в Нэш-хаус. Каждое такое свидание с Валери Хобсон стоило мне, наверно, целого года жизни. Воровское дело — не из приятных, особенно когда обманывать приходится беззащитную, ничего не подозревающую женщину. Кроме того, спаивать благородных дам все-таки не по-джентельменски.
Рассказ двадцать седьмой
О пятом бароне Королевства Сардинии, о капкане, в который он попал, и о секретном приказе Хрущева убрать атлантистов из английского руководства
Когда накануне поездки в Англию я просматривал в спецхране досье на членов кабинета Гарольда Макмиллана, то, естественно, не мог пройти мимо персоны Джона Профьюмо. В разные годы он служил в составе английского правительства заместителем государственного секретаря по делам колоний, министром иностранных дел, министром транспорта и авиации и, наконец, военным министром. Прогнозы специалистов сулили господину Профьюмо блестящее будущее. Мне тогда и в голову не могло прийти, что скоро я стану на пути этого перспективного политика и буду даже какое-то время держать нити его судьбы в своих руках.
