Олег оценивающе посмотрел на девушку, надеясь, что она растеряется или хотя бы смутится. Ничуть не бывало. Напротив, Алиса весьма обрадовалась.
– Отличная идея! – воскликнула она с энтузиазмом. – Сегодня же попробуем! Я чувствую, за этим что-то стоит!
Олег считал, что гораздо больше пользы вышло бы от ночного пребывания в школе, но решил не спорить. Что он, в конце концов, теряет. Непохоже, будто неприятности закончатся сегодня или завтра. Можно отложить операцию на день, а там… вдруг в этих снах и вправду что-то есть?..
* * *
– Ну что, – Олег посмотрел в камеру, – в первый раз ложусь спать, так сказать, в прямом эфире. Ты ничего не хочешь сделать?
Алиса, с любопытством разглядывающая обстановку его комнаты, удивленно приподняла брови.
– В смысле? Пожелать тебе спокойной ночи? – переспросила она.
– Ну как хочешь.
Олег стащил футболку с изображением механической птицы и принялся медленно расстегивать застежку у джинсов.
– Ты что делаешь? – ожидаемо пискнула Алиса.
– Переодеваюсь, конечно. Ты же не думала, что я лягу спать в одежде? – Олег посмотрел в монитор, демонстрируя совершенно искреннее недоумение. – Я же намекал тебе, что ты, если хочешь, можешь отвернуться. Ты не захотела – ну и пожалуйста, я не возражаю.
– Дурак!
Девушка исчезла с экрана, а секунду спустя хлопнула дверь.
Олег усмехнулся. Ему отчего-то нравилось поддразнивать эту девчонку. Наблюдать за ней оказалось очень интересно.
Правда, она слишком наивна и вообще простовата. Вот если бы на ее месте была англичанка… Воображение тут же воссоздало дивную гибкую фигуру и ярко-зеленые пронзительные глаза.
«Кстати, – подумал вдруг Олег, – не забыть бы заглянуть в отдел кадров – вдруг найдется что-то интересное…»
Он лег на кровать, укрылся одеялом и стал представлять себя в шезлонге на пляже. Рядом, конечно, находилась Ирина Викторовна. В белоснежном купальнике, состоящем из нескольких не скрывающих, но лишь подчеркивающих ее дивные формы полосок… Вот она склоняется к нему, и ее губы нежно и требовательно касаются его губ…
– Ты уже спишь, да? Судя по блаженному выражению, снится тебе совсем не стройка! – послышался из колонок ехидный голос.
Надо же – вернулась. Черт, наверное, стоило выключить колонки, но вылезать из-под теплого одеяла уже совершенно не хотелось.
– Сплю, – в тон ей отозвался Олег, – и не мешай мне, пожалуйста. Помнишь, мы разделили обязанности. Мое дело – спать, твое – дежурить. Кажется, не я собирался в чужой сон!
Тишина.
Олег покосился в сторону монитора.
Алиса снова сидела перед камерой, держа в руках какую-то книгу. Просто как их школьный охранник на своем посту!
– Ладно, – буркнул Волков, поворачиваясь на бок. – Спокойной тебе ночи и постарайся меня не будить – и без тебя не высыпаюсь.
– Спокойной ночи, – откликнулась Алиса, приподнимая взгляд от книги.
На миг Олегу показалось, что ее глаза странно сверкнули в полутьме, а еще почудилось, будто зрачки у них вертикальные, как у кошки.
Он даже приподнялся на кровати, пытаясь разглядеть получше, но девушка снова уткнулась в книгу.
«Померещилось, – решил Олег. – Вот что значит усталость – уже и глюки пошли. Спать. Срочно спать!»
21
Алиса,
или В чужом сне
Строчки скользили перед глазами. Обычно книга была для нее чудесным, проверенным средством. Стоило только раскрыть ее – и реальность меркла, растворялась в созданных кем-то мирах. Читая, Алиса переносилась из эпохи в эпоху, с континента на континент, переживала тысячи эмоций, проживала сотни чужих жизней. Это было завораживающе-прекрасно и всегда безотказно на нее действовало. Всегда, кроме сегодняшнего дня.
Сегодня внимание отчего-то рассеивалось, и девушка то и дело бросала взгляд в монитор, на кусочек чужого, почти тайком доставшегося мира. Он казался ей любопытнее мира книжного.
Два компьютера, один из которых бесстыдно щеголял своими обнаженными внутренностями; смешная чашка с глазами, в которой, кажется, еще оставался кофе; целая россыпь дисков, флешек, плат; отвертка, плоскогубцы, еще какие-то инструменты; несколько цветных проводков… Где-то она уже видела похожую картину. Ах да, в лаборатории посреди тумана. Интересно, знает ли Олег, сколько общего у него с отцом?
Алиса скосила взгляд на кровать. Ага, кажется, он засыпает. Пора.
Она немного волновалась: вдруг не получится. Но надо было хотя бы попробовать.
– Я умею ходить по снам. Я же нашла ту лабораторию! – тихо сказала Алиса вылизывающей лапку Маркизе. – Вот и сейчас у меня получится! Можешь не сомневаться!
Кошка продолжала свое занятие и даже не думала спорить. Это вселило в девушку некую бодрость. Устроившись поудобнее на кровати – так, чтобы было видно в монитор спящего Олега, она расслабилась и закрыла глаза.
Теперь нужно воспроизвести в памяти мельчайшие детали обстановки, которую она только что видела, и Алиса стала представлять себе комнату Олега, возникающую из темноты отдельными элементами. Особенно ярко, фактурно в воображении отчего-то всплыла серебристая ручка трости. Девушка разглядела ее в мельчайших деталях, заметила даже маленькую царапинку и, сама не зная как, очутилась в комнате Олега.
Волков, как и прежде, лежал на кровати.
Алиса подошла к нему, дотронулась рукой до лба и тихо позвала:
– Олег?
Он вздрогнул и открыл глаза.
– Алиса? Ты что здесь делаешь?
Спящий в ногах кровати щенок завозился и нерешительно тявкнул.
– Пришла тебя навестить, – объяснила девушка. – Помнишь, мы договаривались?
– Нет, не помню. Погоди, – Олег нахмурился, – мне надо идти.
Он резко поднялся с кровати, и Алиса увидела, что он одет в привычные джинсы и ту самую футболку, что была на нем перед сном.
Не обращая внимания на незваную гостью, Волков направился к двери. Алиса последовала за ним. Они спустились на лифте, вышли из дома, казалось, сделали всего несколько шагов и вдруг очутились у школы.
Только это была совсем не привычная Алисе школа…
Дело в том, что на месте школы теперь стояла огромная недостроенная пирамида. Маленькие человечки, похожие на муравьев, по наклонным пандусам тащили наверх громадные каменные блоки.
Чуть в стороне стояли странные существа. Они казались бы похожими на людей, если бы не тот факт, что вместо голов у них были морды животных и птиц. В руках эти существа держали плети. То и дело раздавался тонкий свист – плеть обрушивалась на спину очередного провинившегося.
А над всей этой фантастической картиной висело бледно-голубое, словно застиранное, небо.
