Ещё за мгновение до того, как прозвучала команда, после которой уже ничего нельзя было исправить, Лихо начала движение к рыжей, нацелившись сграбастать её за кадык и взять в заложницы. Судя по всему, в здешних реалиях она была явно не пешкой. И иметь её рядышком с собой, в состоянии, обещающем немедленный переход в небытие, было нисколько не лишним.
Шатун с Алмазом, нападающие первыми, — это была стопроцентная гарантия того, что спустя четверть минуты Коммунальный мост можно будет переименовывать в мост имени Дохлых Мутантов. До сегодняшнего дня сбоев в этой отлаженной системе не случалось.
Рыжей, начавшей удивлённо раскрывать рот, пытаясь осмыслить сказанное громилой, — вдруг не оказалось на траектории движения Лихо. Саму блондинку какая-то неведомая сила вдруг унесла в сторону и чувствительно шваркнула спиной о крыло «Горыныча». За миллисекунду до этого водитель «Дискавери», безмятежно продолжавший переминаться с ноги на ногу, вдруг дёрнулся в её сторону, превратившись в размытый силуэт.
У Алмаза не получилось дотянуться до «дыродела». Дверца «Горыныча» неожиданно захлопнулась, отсекая его от автомата, и он растянулся на асфальте, не успев сгруппироваться в падении. Книжник просто осел возле внедорожника, держась за живот, пытаясь схватить воздух непослушными губами.
Шатун наметил себе в первую очередь добраться до ближайшего мутанта, чтобы тот звучно и бескомпромиссно врезался головой в порожек «Дискавери». После чего самым естественным образом потерял бы интерес ко всему происходящему.
Ничего не вышло.
Он успел заметить, как Алмаза отсекли от машины, как перекосилось лицо Книжника. В следующий миг он скорее почувствовал, чем увидел, возле себя опасность.
Следующие два удара по корпусу были жёсткими и отточенными. Шатун ошарашенно крякнул, пытаясь уйти в защиту. Высокий болевой порог сыграл свою роль: другой на месте громилы уже валялся бы, как минимум, в нокдауне. Шатун понял, что они уже проиграли, что инициатива упущена безвозвратно, но машинально продолжал делать то, что делал всегда при нападении.
Он ударил. Вложившись по максимуму.
Правый прямой вроде бы даже скользнул по скуле противника. Шатун ударил крюком слева, ощущая себя в начале раунда боя с тенью. Хук пришёлся в пустоту. И следующий удар блондина, ставшего различимым из-за того, что ему пришлось задержаться возле громилы чуть больше, чем это требовалось при утихомиривании обычного человека, пришёлся точно в подбородок.
От апперкота, вызвавшего в мозгах Шатуна разброд и смятение, громила упал на одно колено, оглушенно тряся головой. Блондин неразличимо крутнулся на месте, и подошва его армейского ботинка влипла Шатуну в ухо.
— Стоять! — На четвёрку уставились все имеющиеся в наличии стволы. — Не двигаться! Руки!
Блондин уже замер настороженно, ненамного возвышаясь над Шатуном, по-прежнему продолжающим стоять на одном колене.
— Ай, Сфинкс. Ай, красавчик! — Рыжая, избежавшая объятий Лихо, восторженно взглянула на водителя. — Реактивный как не знаю кто… Что с ними делать будем? После всей этой канители? Не отпускать же.
— Никоим образом. — Сфинкс внимательно контролировал каждое движение Шатуна, и его настороженность была смешана с немалой толикой изумления от того, что громила до сих пор в сознании. — Любопытные типажи попались. Молох не оценит, если мы их здесь положим. А тем более — если отпустим.
— Понятненько. — Рыжая усмехнулась с каким-то предвкушением. — Грузите этих борзых, ребятки, в темпе. И так задерживаемся.
Мутанты бросились поднимать Лихо, Книжника и Алмаза, удерживая каждого в захвате, исключающем любую возможность сопротивления. К Шатуну начали приближаться сразу трое.
— Стойте. — Сфинкс поднял вверх руку, останавливая их. — Так не пойдёт.
Он снова растёкся в пространстве: явно вкладывая в удар всю свою силу. Голова громилы быстро мотнулась вправо-влево, и он тяжеловесно завалился на бок, потеряв сознание.
— Кантуйте. — Блондин удовлетворённо кивнул. — И трогаемся. Обыскать только не забудьте. Всех.
Четвёрку раскидали по разным машинам, пристроив каждого на заднем сиденье, плотно зажав между двумя мордоворотами с различной степенью мутации. С Шатуном всё было несколько сложнее. Его бесчувственную тушу кое-как забросили обратно в «Горыныча», предварительно связав по рукам и ногам. И получив от Сфинкса недвусмысленные инструкции на случай того, если вдруг громила придёт в себя и надумает показать характер.
Лихо, еле-еле начинающую очухиваться от всей полноты впечатлений, приобретённой в результате знакомства со скоростно-силовыми качествами Сфинкса, впихнули в «Дискавери». Содержимое карманов уже было изъято на свет и перекочевало в бардачок внедорожника под присмотр белобрысого. Деактиватор Сфинкс повертел в руках с некоторым удивлением, но заострять внимание на непонятном кругляше не стал. Кинул ко всему остальному. Рыжая грациозно впорхнула на своё место, обернулась и с приветливо-стервозной улыбочкой захлопала глазками.
— В тесноте — зато не в обиде… Ты не переживай, ребята тут компанейские попались: заскучать будет проблематично. Я лично проконтролирую, чтобы со скуки никто не завыл. Потому что выть будете совсем по другим причинам. Весёлый город — Красноярск. Это я тебе с полным знанием предмета утверждаю. Только весело здесь каждому по-своему…
«Лендровер» мягко тронулся с места, блондин с уже почти отрешённым лицом молча, уверенно вёл машину. «Компанейские ребята», сдавливающие Лихо плечами так, словно таким образом сдавали экзамен на разрешение подрабатывать гидравлическим прессом, тоже сидели с каменными физиономиями. У левого был непропорционально большой рот, который не закрывался до конца, причём его уголки доставали почти до висков, создавая впечатление, что он постоянно улыбается. А в доступной для всеобщего обозрения щели рта виднелся впечатляющий набор даже не зубов, а натуральных немного загнутых звериных клыков.
Другой порченый вроде бы ничем не выделялся на фоне собрата по жизненному статусу, но Лихо явственно ощущала исходящий от него запах гнили. Чуть заметный такой запашок — отойди на метр-другой, и ничего не обоняешь…
Рыжая что-то тарахтела, почти без умолку. Наверняка стращая впечатляющим списком кар и изуверств. Лихо не слушала её, экстренно прикидывая, какие приправы собственного приготовления можно добавить в заварившуюся кашу. Чтобы её вкус стал хоть немного более приемлемым.
И отбрасывала возникающие варианты один за другим. Потому что они не отвечали единственному требованию. Тому, что Алмаз, Шатун и Книжник не пострадают. Гарантии, естественно, не было. «Дискавери» ехал первым, и оценить, где находятся её друзья, не имелось возможности.
Конечно, можно смело предполагать, что Алмаз с Книжником ждут от неё какого-нибудь выкрутаса, готовые адекватно и незамедлительно среагировать. Но если применительно к Алмазу ещё можно строить планы касательно того, что он сможет поладить с конвоирующим его персоналом, то насчёт Книжника блондинка не питала никаких иллюзий. Не говоря уже о находящемся в полнейшем бесчувствии Шатуне. Оставалось только одно.
