Сколько раз Красноодеяльская помогала ребятам в их расследованиях. Дело в том, что, готовясь стать актрисой, Зося, как любая театральная дива, знала, что без костюмов в таком деле никак не обойтись. К тому же девушка помимо прочих талантов еще была и рукодельницей, так что ей ничего не стоило сшить костюмы своими руками. Все эти костюмы, парики, театральный грим хранились в старом потертом чемодане, с которым Зося почти никогда не расставалась и который привезла с собой в Зюзюкинск. Содержимое этого чемодана уже не раз помогало курсантам принимать всевозможные обличия, как того требовало то или иное задание.
Ребята Зосю очень уважали за ее веселый нрав и умение найти выход из любой, даже самой сложной ситуации. А вот с Веней сложились совсем другие отношения. Веня и Зося влюбились друг в друга и завоевали в школе милиции прозвище «Сладкая парочка». Это и имел в виду Федя, обращаясь с вопросом к Кулапудову.
Однако Веня, занятый своими мыслями, только отрешенно кивнул и сказал:
– Я вот все думаю: что за имена у этих типов такие странные и что это за непаханое поле, на котором надо быть сегодня в пять?
– А чего тут думать, – махнул рукой Пешкодралов. – Имена эти, скорее, и не имена даже, а прозвища. Например, Мишук – производное от Михаила...
– А Паслен – производное от одноименной ягоды. Так, что ли? – усмехнулся Андрей Утконесов.
– Паслен может быть производным от фамилии, – с укором посмотрел на него Леха. – Например, фамилия у него Пасленов.
– Хорошо, пусть так, – нехотя согласился Утконесов-старший. – Но тогда как же быть с Зевелопом? Это уже ни на имя, ни на фамилию не похоже...
В это время вернулся Антон. Вид у него был очень довольный, из чего остальные курсанты сделали вывод, что Утконесов-младший пригласил Марину на свидание и та согласилась. Однако подробности выспрашивать не стали, понадеявшись, что Антон сам все расскажет. Но близнец об этом и слова не сказал.
– Что стоим? – обратился он ко всем.
– А что делать-то? – в тон ему бросил Пешкодралов.
– Идти и хватать бандитов, – весело отозвался Антон.
– Ну и где нам их хватать? Может, тебе Марина еще что-нибудь сказала, чего мы не знаем? – с иронией взглянул на него Андрей.
– Нет, про бандитов она мне больше ничего не говорила, – не обратил внимания на тон брата Антон. – Но ведь все и так понятно. Сегодня они будут на непаханом поле, вот там мы их и схватим.
– А где это непаханое поле? Что-то не припомню ни в Зюзюкинске, ни в его окрестностях такого интересного места, – продолжал иронизировать Андрей. – То есть непаханые поля-то есть, но их и за неделю не объездишь.
На этот раз улыбка сошла с лица Антона, он нахмурился, а через минуту пробормотал:
– Да, я такого места тоже не знаю. Но как же нам его отыскать?
На несколько минут среди курсантов воцарилось молчание, каждый напряженно пытался найти правильное решение, но удалось это сделать только одному – Феде Ганге.
– И что мы думаем! – воскликнул он, хлопнув себя ладонью по лбу. – Надо просто пойти к Стеблову.
Все удивленно уставились на Гангу, а Веня переспросил:
– Пойти к Стеблову?
– Ну да, – кивнул Федя.
– Зачем?
– Ну как же вы не понимаете, – нетерпеливо проговорил Ганга. – Если они бандиты, то их наверняка знают в милиции. Кроме того, Стеблову и его подчиненным должно быть известно, как между собой уголовники называют места сходок, ну и всякое такое. Они-то должны нам сказать, что это за непаханое поле, ну, или, по крайней мере, что это словосочетание может значить.
– Федя, ты гений! – поняв всю ценность идеи, воскликнул Веня. – Дай я тебя за это поцелую...
– Не надо, – выставил вперед ладони Ганга. – Если Зося об этом узнает, она меня убьет, а я еще, между прочим, пожить хочу.
– Ладно, живи, – смилостивился Кулапудов. – Но все равно ты молодец.
* * *
В милиции курсантов встретил дежурный Семечкин. На вопрос о том, на месте ли полковник Стеблов, дежурный едва оторвался от разгадывания любимого кроссворда, покачал головой и вернулся к прерванному занятию.
– А где же он тогда? – спросил Веня.
Семечкин скорчил недовольную мину, посмотрел на курсантов и проговорил:
– Начальство передо мной не отчитывается.
– Но он же должен был сказать, куда ушел, – стоял на своем Кулапудов.
– Мне товарищ полковник ничего не должен, – продолжал упорствовать дежурный. – И вообще, вы кто такие?
– Курсанты из школы милиции, – отчитался за всех Веня.
– А, так вы подшефные, – сказал Семечкин таким тоном, что у ребят появилось очень неприятное ощущение собственной ущербности.
– Вообще-то мы не просто подшефные, мы еще и расследование ведем, – обиженно проговорил Пешкодралов. – И, кстати, пришли сообщить Василию Наумовичу очень важную информацию по делу об убийстве гражданина Мартышкина. И работаем мы под начальством капитана Мочилова. Если он узнает, как вы нас тут встретили, то непременно расскажет Стеблову. Они, между прочим, хорошие знакомые, – пригрозил он.
Семечкин, услышав такое, мгновенно посерьезнел. Он буркнул: «Извините, сейчас», – выскочил из-за стола и помчался куда-то по коридору.
– Вот так надо разговаривать, – победно глянул на друзей Леха. – А то никакого уважения к будущим милиционерам.
Семечкин вернулся через пять минут и сообщил:
– Товарищ полковник будет через полчаса, вы можете подождать его здесь, – и он указал на стулья, стоящие вдоль стены.
– Сейчас половина третьего, – глядя на часы, начал подсчитывать Антон Утконесов. – Вернется полковник в три. Пока разузнаем, что это за непаханое поле, будет уже четыре. Не думаю, что мы успеем туда к пяти, – посетовал он.
– Не волнуйся, – хлопнул его по плечу Леха. – Мы, если что, вперед зашлем Федю, он бегает хорошо, а там и мы с подмогой подоспеем.
– Конечно, чуть что, так сразу Федя, – вздохнул Ганга, но особого недовольства по поводу возможной поимки преступников в одиночку высказывать не стал.
Курсанты уселись на предложенные им стулья и принялись терпеливо ждать. Василий Наумович, как и предположил дежурный Семечкин, появился ровно через полчаса. Курсанты повскакали с мест, чтобы поздороваться с полковником, и тут же поняли, что лучше бы этого не делали. Оба близнеца плюхнулись обратно на свои места от увиденного, Пешкодралов только качнулся, но на ногах все же устоял. Федя вытаращил глаза, открыл рот, да так и не смог его закрыть. Дежурный Семечкин, по всей видимости, был человеком весьма впечатлительным, а потому просто взял и упал в обморок.
Самое большое мужество проявил Веня, он только глухо охнул, покачал головой, но все же остался твердо стоять на ногах. В общем, курсанты, а заодно и дежурный разом испытали сильнейший шок. И было от чего.
