— Ничего себе! — прошептал Санек на ухо Кулапудову. — Такого я не ожидал.
— А что, если он попробует сдвинуться с места? — так же тихо спросил Веня.
— Сейчас попробуем. Эй, Леха!
Не прекращая напевать, тот бросил на Дирола вопрошающий взгляд.
— Сделай шаг в нашу сторону!
— Че-е-го на-а-до вам, ребята, — пропел несчастный Пешкодралов, дабы не вызвать у собаки подозрений.
— Шагни, говорю, сюда!
— Он не слышит, — пояснил Веня.
Тогда Дирол махнул Лехе рукой и показал один палец. Тот радостно закивал и немного придвинулся к товарищам. Псина тут же прекратила выть и недовольно заворчала. Истолковав это как приказ, Леха одним прыжком вернулся на место.
— Ни-и-чего-о у на-а-с не выйдет! — старательно попадая в такт мелодии, сообщил Леха.
— Ну и пошли, — Санек готов был уже махнуть рукой на несчастного Пешкодралова, но Веня остановил его.
— Нехорошо получается. Нельзя Леху оставлять на съедение этой твари.
— Так она вполне мирно с ним уживается. Еще и дуэт решила с ним составить.
— Это пока. А когда мы внутрь зайдем, она всю злость на нем выместит. Нет уж, давай думать.
Делать было нечего, пришлось думать. Впрочем, успеха в этом процессе Дирол добился быстро.
— А она ведь глаза закрывает, когда воет! — осенило его.
— Ну да!
— Тогда сделаем так. Когда она в очередной раз глаза закроет, мы махнем Лехе рукой, и он побежит к нам. Дверь откроем заранее. А собака пока глаза откроет, пока расчухает, в чем дело, мы уже попадем внутрь.
— Неплохо придумано. Теперь бы только Пешкодралову все это объяснить.
Пропеть такой план оказалось довольно сложно, а потому пришлось действовать аудиально-жестовым способом переговоров. Благо через несколько минут Леха просигналил, что понял, чего от него хотят товарищи. Тогда те приготовились, неслышно повернули ручку на входной двери, так, что та подалась.
— Готов? — спросил Веня. Леха в ответ кивнул.
Псина, обеспокоенная перерывами в пении, которые случались во время переговоров, снова пришла в надлежащее состояние, запрокинула голову и тихонько завыла. Когда она закрыла глаза, Веня выждал секунд десять для верности, а потом махнул рукой. По этому знаку Дирол распахнул дверь во всю ширь и вскочил внутрь, Веня последовал за ним, а Леха одним прыжком преодолел расстояние до двери и тоже присоединился к товарищам. Дверь захлопнулась, и тут же снаружи на нее обрушился удар огромной силы.
— Расстроилась, — оценил Дирол.
— Не думал я, Леха, что ты способен на такие прыжки, — пробормотал Веня, поднимаясь с пола. Обалдевший Пешкодралов в своем стремлении попасть внутрь просто снес его.
— Я сам не думал, — сообщил Леха, отряхиваясь.
В это время дверь, отделявшая прихожую от остальных комнат, открылась, и на пороге появился хозяин. До него все же дошли звуки воя любимого песика, и теперь он спешил выяснить их причину. Встретив в собственной прихожей троих курсантов, он немного удивился, потом внимательно посмотрел на дверь, которая еще сотрясалась, и все понял. Молчаливо оценив смекалку и мужество гостей, он посторонился, приглашая их войти. Проходя мимо него, Веня бросил взгляд на наручные часы. С того момента, как курсанты вошли во двор крутовского дома, прошло всего восемь минут.
— Вы хотели задать мне какие-то вопросы? — вежливо осведомился он, когда курсанты расселись на диване.
— Если не возражаете, — начал Веня, — мы хотели бы еще раз расспросить вас о нападении на вашего сына. Мы понимаем, что вы уже все рассказывали, но так как следствие, видимо, вести все же будем мы, вам придется повторить все еще раз.
— Хорошо, спрашивайте. Но ведь на месте преступления меня не было даже близко.
— А откуда вы знаете о том, что произошло с вашим сыном?
— В основном с его слов и по рассказам свидетелей. Он шел по довольно узкой улице, потом услышал шум мотора очень близко сзади, но обернуться не успел, его что-то сильно ударило, так что он отлетел в сторону и ударился головой о дерево. Потерял сознание и очнулся уже в больнице. Илья считает, что сидевший в машине, когда она подъехала, приоткрыл дверцу, которая и стала, так сказать, орудием удара.
— То есть, если я правильно понимаю, машины он не видел?
— Совершенно верно, — подтвердил Крутов.
— А вы сами, Александр Ильич, где в это время были?
— Проверяете мое алиби? Считаете, что я мог напасть на собственного сына? Алиби у меня железное. Я был здесь, в Копылке. Я отвез Илью в город и сразу поехал обратно. В то время, когда на сына напали, я уже был дома. Если хотите, моя жена может это подтвердить. Да она уже делала это в милиции.
— О, не сомневаюсь, — Веня не выказал ни малейшего недоверия. — А когда вы вернулись в Калошин?
— Примерно около часа дня мне сообщили, что с Ильей произошло несчастье. Дайте подумать… Ну да, примерно около половины третьего, может, в три я уже был у него в больнице.
— А дальше?
— Вас интересует, когда я вернулся домой?
— Нас, Александр Ильич, интересует все, что вы делали в Калошине, — объяснил Кулапудов.
— А не слишком ли вы много на себя берете, молодые люди? — нахмурился Крутов. — Какое вам дело до того, как я проводил свое личное время?
— Александр Ильич, мы, конечно, можем вызвать вас на допрос в город и там задать те же самые вопросы, но уже совершенно в другой обстановке. Просто, на наш взгляд, здесь общаться как-то проще, ведь произошли два преступления, и нам необходимо знать, что вы делали в это время, — терпеливо объяснил Веня.
Крутов немного помолчал.
— Да, пожалуй, я переборщил, — сознался он после паузы. — Давно, знаете ли, не приходилось участвовать в допросе. Отвык уже.
— А что, раньше случалось?
— Да по молодости чего не случается, — широко улыбнулся хозяин дома, снова придя в отличное расположение духа. — Так что вы там хотели узнать? Ах да, помню. Про то, что я делал в городе. Я был около сына, старался его поддержать. Домой уехал где-то часов в шесть.
— Вы находились с ним постоянно?
— Да нет, конечно. Я выходил один раз, чтобы купить ему еды, сигарет… Ненадолго.
— Скажите, а почему вы подумали, что причиной нападения стало участие вашего сына в конкурсе?
— А что же еще? — изумился Крутов. — Больше никаких поводов нет. Это сразу понятно. К тому же нападение произошло всего через полчаса после регистрации в качестве участника конкурса.
— Ну а если это нападение было случайным? Просто ехали мимо, открыли дверцу, не заметив, что по улице кто-то идет.
— Случайным? Помилуйте! В пустынном переулке просто так ехали с приоткрытой дверцей? Не смешите меня.
