– Так ты работаешь в милиции, а здесь действуешь под видом спасателя? Хорошо вошел в роль.
– Аля, ты зря иронизируешь. Я всего лишь спасатель, но преступление на самом деле совершено. Дело в том, что мне нужна твоя помощь. Видишь ли, мне не хочется говорить об этом при Юле. Она, как бы это сказать, создает впечатление легкомысленного человека.
– А я, стало быть, серьезная для таких тайн? – спросила девушка, явно все еще не веря Чистякову.
– Вот именно.
– Можешь тогда смело говорить, Юлька не собирается вставать на завтрак. Она себя плохо чувствует после вчерашнего.
– Аля, это тайна и тайной должно остаться. Дело в том, что мы стали почти свидетелями преступления. Преступник все еще здесь, в «Джаловчате». Ему, как и нам, не удалось вернуться в город из-за обвала на дороге.
Девушка слушала удивленно и почти серьезно, но в ее серо-зеленых глазах метались веселые искорки. Скорее всего она и верила и не верила в эти россказни. Надо же парню как-то оправдаться, показать себя не неудачником, а героем.
– А сообщить в милицию нельзя? – резонно заметила Аля. – В героев играем?
– Нельзя, – вздохнул Игорь. – И в героев тут никто не играет. Ни рация, ни мобильники здесь не берут. Телефонная проводная связь нарушена.
– Какое совпадение! Преступник явно все предусмотрел.
– Вот тут ты угадала. И зря иронизируешь. На этой базе есть резервная аварийная связь. Старенькая спутниковая система. Так вот вчера ночью аппаратуру кто-то разбил вдребезги. Вот поэтому мне и нужна твоя помощь.
– Чем же я могу помочь следствию? – улыбнулась Аля. – У меня нет спутникового телефона.
– Жаль, но на это я и не надеялся. Меня интересовало другое. Ты здесь живешь не первый день, можешь случайно знать о том, что у кого-то из отдыхающих есть ноутбук с беспроводным модемом. Тогда бы мы связались по электронной почте со своей базой, а те сообщили бы в милицию.
– Неплохо придумано, – кивнула Аля с самым серьезным видом, – в самую точку. Ноутбук есть у меня. И модем при нем.
– Правда? – обрадованно воскликнул Игорь и тут же поморщился, когда его возглас отдался тупой болью в виске.
– Правда. Но есть одно препятствие. Беспроводной модем здесь тоже не берет. Недоработочка, господин сыщик, должен был бы сам догадаться. Если мобильники не берут, то и модем не возьмет. Принцип тот же.
Чистяков облизнул пересохшие губы и понурился. Последняя надежда рухнула. Если сейчас выяснится, что завал уже разобрали, то отдыхающие могут начать расползаться, как дождевые червяки после дождя. Преступник уйдет, а им за всеми не уследить.
– Что пригорюнились, мисс Марпл? – жалостливо спросила Аля. – Включите ваш изворотливый ум. Может, дедукция что подскажет. А что это за страшное преступление такое, можно узнать, коль я облечена таким доверием?
Чистяков хотел обидеться, но вовремя понял, что это делу не поможет. Да и бессмысленно обижаться, если он все еще имел виды на эту девушку. Правда, после всего произошедшего прошлой ночью…
– Убийство, – сказал Игорь как можно более спокойным голосом. – Подробности, извини, умолчу по известным причинам. Я вчера, конечно, перебрал. Но ты не обижайся за то, что я так обошелся с этим твоим Валико.
– А он не мой, – строго сказала Аля, покачав головой, и от этого у Игоря несколько потеплело на душе. – И это еще вопрос, кто с кем обошелся. Так что Валико? Ты его подозреваешь в совершении преступления?
– Подозревал. Это была просто пьяная выходка, но здравый смысл изначально был. Он похож на преступника, только у того не было усов. С усами я просто по пьянке так раздухарился. Извини, что вчера испортил вечер.
– Хорошо, хоть догадался извиниться, – с усмешкой заметила Аля. – Хотя и не стоит. Вечер закончился очень забавно. Но! Обещаю, что все останется в глубокой тайне. Если в дальнейшем следственные действия будут проводиться не столь экстравагантно.
Игорь, соглашаясь, кивнул и повернулся к выходу. Что ж, не верит. Ничего тут не поделаешь, и доказывать глупо. Хорошо, что на счет ноутбука выяснил. Хоть какой-то результат «следственных действий», как выразилась Аля. Мосты горели и рушились за спиной Чистякова, Рубикон был почти перейден, попытка втиснуть выдавленную из тюбика зубную пасту назад вряд ли удастся, но он решил сделать последнюю, самую безнадежную попытку. Тем более что терять ему было уже нечего.
– Я хотел еще сказать тебе, – начал Чистяков, остановившись у дери и не поворачиваясь к девушке. – Выглядел я вчера самым глупейшим образом, наверное, и не только вчера.
– Почему же? – тихо ответила Аля, – когда ты снимал меня с канатной дороги, то выглядел очень неплохо. Профессионалы, они впечатляют девушек.
Игорь повернулся с надеждой и посмотрел в лицо девушки. В ее глазах больше не было насмешки. Пожалуй, в них появилась даже какая-то грусть.
– Зато все остальное было крайне глупо, – заявил Чистяков. – И причина тому самая обыкновенная, старая, как этот мир.
– Догадалась, – с усмешкой ответила Аля. – Девушки об этой причине сразу догадываются. Я тебе нравлюсь, вот ты и начал наворачивать разные несуразности. А это все делается гораздо проще.
– И еще не все потеряно? – расплылся Чистяков в улыбке.
– Ничего определенного сказать не могу, – заявила девушка, и в ее глазах опять появилось ироничное выражение. – Парень ты веселый, симпатичный, тело красивое…
Игорь покраснел, как свекла, и опустил глаза, потому что при упоминании этого вчерашнего момента у него от стыда пол под ногами закачался.
– …но поведение твое! Ладно, если так получилось случайно. А если это система?
– Виноват, исправлюсь, – попытался весело ответить Чистяков и чуть не вскинул ладонь к виску. – Так я…
– Так ты пойди, – перебила Аля, – и приведи свою внешность в соответствие с представлениями о внешности цивилизованного человека. Между прочим, я умираю от голода, а ты меня задерживаешь.
Чистяков брел по территории базы, старательно делая руками всевозможные движения, призванные имитировать почесывание лица, глаза, поправление шапки и тому подобное. Он пытался таким образом все время прикрывать следы драки на лице при встрече с людьми. Хороша репутация МЧС, если ее работники ходят по улице с такими рожами! В холле главного административного здания, когда Чистяков вошел, дежурный администратор не сводила с него своего доброжелательного дежурного взгляда до тех пор, пока спасатель не скрылся в коридоре. Игорь все это время делал вид, что вытирает «мокрое» лицо шапочкой. Злой и угрюмый, он вошел в номер.
– Наконец-то! – послышался возмущенный до крайности голос Ольги.
Чистяков повернулся к ней, и Синицкая в ужасе замолчала, уставившись в лицо Игоря.
– Ты где… – начал было сурово Мостовой, появившийся в комнате с полотенцем на шее, и тут же поперхнулся: – Кто это тебя так? Что случилось?
