* * *
Внешний облик Григория сильно изменился за то короткое время, пока Щукин его не видел.
Тогда улыбавшееся, сейчас его лицо было сильно изуродовано. Заплывшие багровыми синяками глаза превратились в узенькие щелочки. Изорванные об осколки зубов губы свисали клочьями. На подбородке и на лбу алели страшные, все еще кровоточащие ссадины.
Одежда Григория была испачкана грязью и кровью, руки покрыты царапинами и синяками, а кисть правой руки сильно распухла – видно, вывихнута.
– У тебя минутка свободная есть, парень? – тихо спросил Григорий.
– Есть, – ответил Щукин, – а что?
– Тут… – Григорий поморщился и искривился всем телом, схватившись за правый бок, – тут одна девчонка мне свидание назначила, – договорил он, – мне нужно с ней… пообщаться… немного… А она не пришла. Я уже столько времени ее жду. Хоть с человеком поговорю. Ты выпить хочешь?
Окончание фразы он произнес уже сквозь зубы. Видно, он очень страдал от боли в правом боку.
«Вот так комиссия, – с изумлением подумал Щукин. – На этом месте мне Григорий назначил встречу, а я забыл. Возле монумента. У меня из головы вылетело, что на этом же пятачке местные художники собираются. Но почему он меня окликнул? Ведь я теперь на женщину никак не похож».
Григорий во все глаза смотрел на Щукина, словно пытаясь уловить в его лице черты сходства с той самой Наташей, которую он знал.
– Что с тобой, братан? – спросил Щукин. – Ты под машину, что ли, попал?
– Какой там… – снова поморщился Григорий, но потом вдруг поднял на Николая глаза. – Ну да, – сказал он, – под машину попал. Тебе бы под такую машину попасть… Все ребра мне переломали…
– По пьянке подрался? – осведомился Николай.
– Нет, – сказал Григорий, – не по пьянке. Когда уже протрезвел…
– Да?
– Долго рассказывать, – проговорил Григорий. – Слушай, как ты похож на эту самую девчонку.
– Какую?
– Ну да, – спохватился он, – я же тебе ее не описал…
– Так опиши…
Щукин подавил смешок и откинулся на спинку скамейки.
«Послушаем, как он ее опишет», – подумал Николай.
– Она такая… – вдохновенно начал Григорий, – она…
– Красивая? – подсказал Николай.
– Очень, – выдохнул Григорий, – как… как по телевизору прямо. Такая красивая, что…
– Ты поконкретней описывай, – предложил Щукин, – красивых девчонок-то много… Сколько ей лет, например? – спросил он.
– Не знаю, – ответил Григорий, – мало ей лет, она молодая. И красивая… Она красивая, – в очередной раз повторил он, но уже перейдя с вдохновенной на перечислительную интонацию. – У нее длинные рыжие волосы. Она высокая и… сильная. Знаешь, как она дерется? Так не каждый мужик дерется, не то что баба… То есть женщина… Девушка. Ну, что еще?..
– Здоровая, если дерется хорошо, – проговорил Щукин. – Самбистка, наверное, или каратистка. Она толстая? – деловито осведомился он.
Григорий резко подался в его сторону. Кажется, он хотел ударить Щукина.
– Ты что?! – почти закричал он. – Какая она тебе толстая?!! Это жена у тебя, наверное, толстая. А она… Она…
– Как ее зовут-то? – спросил Щукин.
– Наташей… – проговорил Григорий и надолго замолчал.
«Интересно, что с ним произошло после того, как мы расстались в баре? – подумал Николай. – Судя по всему, он напился тогда со своими друзьями… Вернее, пил до тех пор, пока в баре не появился снова Петрович. А вот что было дальше?»
– Тебе, наверное, надо первую медицинскую помощь оказать? – предположил Щукин.
– Что?.. – Григорий очнулся от своих раздумий и оторопело посмотрел на него. – Ты кто?.. Ах да… Какую такую помощь?
– Первую медицинскую, – пояснил Николай, которого эта история уже порядком захватила, – ты же избитый весь…
– Это ерунда, – печально отмахнулся от него Григорий, – впервые, что ли… Я такую жизнь, парень, прожил, что знаешь…
Он снова печально вздохнул.
«Подумаешь, жизнь у него тяжелая… – мысленно усмехнулся Николай. – И парнем еще меня называет. Он сам-то, кажется, не старше меня. Если не младше. Ему лет тридцать пять на вид, а мне – по паспорту – тридцать шесть. И жизнь моя, кстати говоря, была не такая уж правильная и размеренная, какой он ее, наверное, себе представляет».
– Все-таки врачу тебе показаться нужно, – как мог, участливо сказал Николай, – на всякий случай.
Григорий снова отмахнулся.
– Сейчас не это главное, – вздохнул он.
– А что? – поинтересовался Щукин.
– Главное – ту девушку мне найти, – печально проговорил Григорий, – найти и… сказать ей пару слов. Чтобы… Чтобы она не думала, что я…
«Так, так. Уже интереснее. Как бы мне теперь выяснить, что все-таки с Григорием произошло?»
– А что все-таки с тобой случилось? – спросил Николай.
– А тебе какое дело? – окрысился вдруг Григорий, будто это не он несколько минут назад предложил Щукину присесть рядом. – Ты не знаешь Наташу, а говоришь. Спрашивает… Я тебе сейчас так спрошу, что… Пошел отсюда! А ее я все равно найду. Я сказал – пошел отсюда!!
Щукин не двинулся с места.
– Не ори, – спокойно сказал он. – Эта девушка, о которой ты мне рассказываешь, моя родная сестра. Она живет неподалеку. Она ко мне заходила сегодня. И кое-что уже рассказала. Представляешь, как я удивился, когда ты сам меня окликнул. Бывают же такие совпадения… И чтобы тебе рассказать что-нибудь про нее, я должен знать, что у вас с ней случилось, понял?
Григорий открыл рот.
– П-понял, – запинаясь, проговорил он. – Я и правда – смотрю… Ты похож на нее очень. У нее… такой же тип лица. Я ее лицо хорошо запомнил. Я п-потому тебя и это… позвал. Только я не думал, что ты ее брат. Просто ты шел мимо, а я все искал Наташу. Потом вижу – ты идешь… Такой похожий. Я и окликнул. Господи, неужели я ее найду?
«Еще бы мне не быть похожим на эту Наташу, которой и нет на свете, которая существовала всего сутки, – подумал Щукин, – когда я и есть эта самая Наташа».
– Так ты будешь рассказывать? – строго спросил он у Григория.
– Буду…
Григорий опустил стриженую голову на руки.
– Как это я?.. – прошептал он. – Как это я… С ней ничего еще не случилось? – вдруг вскинулся он. – Ты когда ее последний раз видел?
– Недавно, – ответил Щукин. – Заходила пьяная, что-то плела про драку. Ну, я особого значения ее словам не придал – она у меня такая оторва. Постоянно что-то с ней случается.
– О черт… – скривился Григорий.
– А в чем дело? – встрепенулся Щукин. – Ей что – грозит опасность?
