– Почти восемь… – пробормотал он и, глянув на гонявшего от безделья шары племянника, распорядился:
– Поехали к Валентине. Мне с ней потолковать надо! Эти два щенка, наверное, уже ездили к ней, так что теперь наша очередь!
– А вдруг они у нее сейчас? – выходя из здания, спросил Юрий дядю.
– Не думаю, – усмехнувшись, ответил тот. – Я предупредил ее по телефону, так что навряд ли она Игорю или Борису дверь откроет! Про Толяна или Штыка и говорить нечего! Так что постучат – и уйдут!
* * *
– Не торопись, – сказал Сазонов племяннику, когда тот резко вырулил со стоянки, – спешить нам некуда.
И все же до дома Валентины они добрались довольно быстро.
– Тормозни, – негромко распорядился старший, не доезжая до поворота во двор метров тридцать.
– Смотри! – он толкнул в плечо племянника.
Да тот и сам уже увидел: Борис, Игорь и с ними еще одна девушка бегом выбежали из арки. Девушка на секунду остановилась около мусорного бака и, вытащив какой-то сверток из объемной сумки, бросила его в контейнер с мусором. Спутники цыкнули на нее, и все трое в скором темпе пересекли дорогу, погрузились в машину Бориса, и та резко рванула с места, вызвав длинный гудок водителя бежевой «восьмерки», чуть не вписавшейся в задний бампер наркоторговца.
– Ну-ка, глянь, что она там выбросила? – приказал племяннику Сазонов.
Тот через минуту принес сверток. В полиэтиленовый пакет была завернута пятикилограммовая гимнастическая гантеля.
– Оба-на, – протянул изумленный Сазан.
– Давай к подъезду, живо!
Они выскочили из машины и кинулись к лифту. Плюгавенький мужичок, которого Юрий видел днем, торчал на первом этаже и жал на кнопку лифта. Загорелся красный глазок, и допотопный агрегат пополз вниз.
Мужик, окинув их равнодушным взглядом, шагнул первым в кабину. Воняло от него, скажем прямо, не утренней свежестью. Наверное, у него, как в том анекдоте, под слоем грязи можно было найти прошлогоднюю майку.
Юрий брезгливо поморщился:
– Мужик, сдвинься в угол. От тебя воняет, как от мусорки!
Тот в ответ пробормотал что-то себе под нос, но все же выполнил просьбу молодого человека.
– Какой этаж? – спросил его Валерий Сазонов.
Мужик, зло взглянув на него, назвал четвертый. Им нужно было на пятый. Когда лифт остановился, Юра поспешил выйти, пропуская алкаша. Он побоялся, как бы тот не испачкал его новую рубашку, протискиваясь в тесной кабине.
Длинная трель звонка уже четвертый раз резала воздух. Открывать дверь им никто не спешил. Юрий на всякий случай потянул за ручку. Дверь была закрыта.
– Платок… Дай носовой платок, – распорядился Сазонов. Взяв требуемое, он вытер звонок и ручку и скомандовал:
– Быстро вниз. Ловить здесь уже нечего.
Они вышли из подъезда и направились к своей машине. Во дворе мимо них проехал «жигуль» и остановился у подъезда, из которого Валерий с Юрием только что вышли. Из «жигуля» выскочила симпатичная девушка и, хлопнув водительской дверцей, опрометью бросилась в подъезд. Так Сазонов первый раз увидел свою тезку – Валерию Маркову.
– Подожди, – он потянул племянника за рукав.
– Ты чего? – недоуменно посмотрел на него парень.
– Тихо! – осадил его Сазан.
Внутренним чутьем, которому мог бы позавидовать иной экстрасенс, развитым, как инстинкт самосохранения у дикого зверя, Валерий почувствовал, что девушка спешит по тому же адресу, по которому приходили и они.
Действительно, в окне квартиры Валентины вскоре появился проблеск света – незнакомка зажгла лампочку в прихожей. Двор уже начала потихоньку окутывать серая вечерняя мгла, и во многих домах окна уже светились желтыми квадратиками. Ага! Вот и в комнате у стриптизерши вспыхнул свет.
«Что будет дальше!» – подумал Сазан, потянув за рукав своего спутника:
– Пошли в машину! Мы и оттуда узнаем все, что нам нужно.
Через полчаса с громким воем мимо них проехала «Скорая помощь». Завернув во двор, водитель выключил сирену. Машина остановилась у подъезда, где жила Валентина. Прошло минут пятнадцать, и к дому подъехала милицейская машина.
Сморщившись, как от зубной боли, Сазан плюнул в окошко и злым голосом рявкнул:
– Поехали! – потом с тихой ненавистью в голосе добавил: – Ну, Штык, мы еще посмотрим, кто кого!
* * *
– Вот, в общем-то, и все, – закончил рассказ Юра.
Теперь Валерии стало все ясно. Рассказы фотографа и племянника Сазонова позволили ей сложить в единое целое всю картину произошедшего. Удивляло ее только одно – почему убили именно Игоря? Может, Штык хотел отделаться от ненужного свидетеля? Но почему тогда живы Светка с Борисом? При мысли о них зубы жрицы любви сжались от ярости. Одна мысль немного грела душу – один из оставшихся в живых убийц ее подруги за решеткой и не скоро, по всей видимости, выйдет.
– А почему Сазан сам не приехал? – думая о своем, попутно спросила Валерия.
– Он ранен, – вздохнув коротко, ответил парень, от злости сжав свои здоровые кулаки.
– Как ранен? – удивилась Лера.
– Так, – он снова вздохнул и рассказал такую историю…
* * *
…После звонка Марковой Сазонов, объяснив племяннику, что к пяти часам им нужно будет ехать в Тарасов, отпустил его до вечера по своим делам.
День выдался жаркий, и Юра, заехав к одному из немногочисленных членов сазоновской бригады, сагитировал того поехать искупаться. Приятеля, которого все звали Беспал, долго уговаривать не пришлось. Он с радостью откликнулся на предложение Юрки. Кличку свою Беспал получил за отсутствие мизинца на левой руке. Они заехали еще за одним приятелем. Затем, обзвонив подружек и в течение часа организовавшись в веселую ватагу, на двух машинах отправились на заливы, которыми славится Покровская сторона. Выбрав уединенное местечко, молодежь придалась беззаботному веселью. Их веселый хохот вперемешку с музыкой был слышен, наверное, за километр.
В самый разгар веселья зазвонил сотовый Юрки.
– Да, – нехотя отозвался он.
– Быстро ко мне, и захвати с собой кого сможешь! Стволы прихватите! Быстро! – услышал он властный голос дяди.
– Скворец, Беспал! Быстро по коням!
– Что такое? – живо встревожилась компания.
– Дядя звонил. Что-то срочное! Вызывает в полной боевой готовности! Так что давайте собирайтесь по-скорому!
Девушек развозить по домам было некогда, и, высадив их на ближайшей удобной остановке, бойцы рванули к Беспалу домой.
Подъезжая к дому, они услышали звон стекла, короткую автоматную очередь. Следом раздались пистолетные хлопки.
