– Да. У него там небольшой домик. Скоро увидишь все своими глазами.
Катерина тут же вспомнила о своей мечте – заиметь ухажера с большим домом на берегу Волги и «шестисотым» «Мерседесом». На это ее подруга Ленка заметила бы, что Катерина «раскатала губы» и ей нужно купить губозакатывающую машинку, так как вероятность воплощения подобной мечты в жизнь стремится к нулю.
«Жигуленок» остановился у большого дома из красного кирпича. Рядом с трехэтажным коттеджем стояло множество машин, украшенных ленточками и шариками. Катерина видела, что все это были дорогие иномарки, а значит, и гости – люди сами по себе не бедные.
– Классно, здорово, – шептала девушка, пока они шли по дорожке к крыльцу.
– Видишь зеленый «Форд»?
Катерина кивнула и приготовилась узнать, чья же это машина.
– Тачка моего братца. Брал новенькую всего пару месяцев назад.
В доме вовсю гремела музыка, слышались какие-то возгласы и смех.
Мужчины в дорогих, преимущественно черных костюмах и женщины в роскошных вечерних платьях не обратили на парочку подростков никакого внимания. Многочисленные гости заполняли огромный дом и, разбившись на небольшие группки, о чем-то оживленно беседовали.
Стол был полон изысканных блюд, каждый мог подойти и положить себе что-нибудь на тарелочку, после чего отойти в сторону и дать возможность подойти другим.
Молодые люди в числе первых подошли к кулинарному развалу. Петр, взяв чистую тарелку, отрезал приличный ломоть буженины, затем положил рядом несколько объемистых ложек салата, после чего предложил Катерине тоже подкрепиться.
– Почему ты не ешь? – удивился он, глядя на подругу.
– Издеваешься? – проговорила она. – Я же держу тарелку.
– Ах да. Извини. – Петр запихал в рот приличный кусок мяса и предложил ей тоже попробовать.
– Да ну тебя, – отмахнулась Катерина. – Я хочу пирожное. Ешь свое мясо сам.
Оставив Петра с полной тарелкой, девушка направилась к той части стола, где были разложены сладости.
– Вам помочь? – услышала она у самого уха.
Катерина повернулась: за ней стоял зрелый мужчина невысокого роста – его макушка едва доставала до ее носа. Одетый в стильный костюмчик серого цвета в мелкую черную клетку, этот субъект напоминал некоего английского сэра или пэра. Его черные редкие волосы были аккуратно подстрижены, а часть их – зачесана на сторону, прикрывая обширную лысину. В глазах светился приветливый огонек.
– Ну, вот этот можно, – ткнула девушка пальцем в торт, нарезанный крупными, но аккуратными кусками, удобными для транспортировки их по воздуху с помощью лопаточек.
– С удовольствием, – пробормотал дядечка и выполнил ее просьбу.
Петр, заметив, что к его девушке клеится какой-то тип, прекратил поедать буженину и рванулся к своей подруге.
– Пойдем! – Он схватил ее за руку так резко, что кусок торта едва не свалился с тарелки на пол.
– О, извините, – галантно раскланялся дядечка, – я вижу, вы не одна.
Петр бросил гневный взгляд на нахального франта и увлек Катерину по лестнице наверх.
– Куда мы?
– К брату, конечно.
– А почему он не с гостями?
– И там он с гостями. На втором этаже народ гуляет точно так же, как и на первом. Только на третьем никого нет.
Петр оказался прав. Наверху они застали ту же самую картину, с той лишь разницей, что смогли увидеть невесту с женихом, которые сидели за большим столом. Большая же часть гостей обходились без стульев и закусывали, держа тарелки навесу.
– О, Петр! – Николай, увидев парочку, жестом подозвал ребят к себе.
Катерина обратила внимание на высокого, черноволосого человека с простым, гладко выбритым лицом. Природа даровала ему мясистый нос, густые брови и толстые губы, короче, этому типу в результате чего удивительно подходило прозвище, которое получил французский актер Жан Поль Бельмондо: «очаровательный урод».
Рядом с ним сидела крашеная блондинка. Весьма так себе, что девушка отметила с превеликим удовольствием. К тому же невеста была полновата, и что самое главное – старше Кати раза в два.
Катя помнила, что Николаю тридцать один. Можно было предположить, что его жене примерно столько же. Для Катерины возраст в тридцать лет был чем-то далеким и совершенно непонятным. Ей казалось, что в тридцать многие вещи уже невозможны. И она просто не представляла себе, что в этом возрасте еще что-то может начинаться.
Петр представил Николая и Катю друг другу.
В свою очередь жених представил невесту. Как оказалось, ее звали Ира.
Ира не проявила большого интереса к молодым, жених это заметил и предложил парочке быть, как говорится, как дома, кушать и пить все, что душа пожелает. Вечеринка не ограничивалась временным лимитом, после которого, что называется, заведение закрывается, и все разъезжаются по домам. Этот вопрос заинтересовал Екатерину, и она захотела узнать о «регламенте» подобных мероприятий.
– А до скольких все это будет продолжаться?
Петр предложил ей отправиться в дальнюю часть большого зала, где на горизонте маячили обильные столы, и там хорошенько подзаправиться.
– Это уж лучше, чем кино. Как ты думаешь?
– Да, – согласилась она. – Жиры, белки, углеводы. Так что насчет времени?
– Здесь это пиршество будет продолжаться дня два-три. Молодые, по заведенной уже традиции, а я тебе говорил, что Николай женится в третий раз, отправятся через часок-другой наверх. Гости же будут продолжать пить и закусывать еще долго. Потом включат музыку, и начнутся танцульки с обжиманиями.
– Странно, что частые браки не разорили твоего брата.
Катерина не ожидала, что вопрос вызовет удивление у Петра.
– Думаю, это вряд ли возможно.
– Почему?
– Я не назвал бы своего брата лохом. Он не глупее любой из своих жен, в том числе и нынешней.
На некоторое время Петр с Катериной абстрагировались от внешнего мира и самозабвенно занялись поглощением сазана.
Наконец от рыбы остались одни косточки. И тут Катерина почувствовала на своей спине чей-то взгляд и обернулась: на нее смотрел уже знакомый ей невысокий дядечка в сером костюме в мелкую клеточку. При этом он что-то говорил на ухо брату Петра, и тот, глядя на Катерину, согласно кивал головой. Потом жених оставил свою невесту, и они вместе с дядечкой отошли в сторону и там продолжили беседу. Теперь уже на Катю никто не обращал внимания.
«О чем это они?» – мелькнуло у нее в голове.
Но в этот момент Петр дернул ее за рукав.
– Ты любишь компьютерные игры? У брата здесь стоит офигенная техника. У меня дома такой нет. Пойдем оттянемся.
