– Ну и что будем делать? – поинтересовался Юрка.
– Если сокровища здесь, то они вон в том утесе, – Иннокентий показал на выступ, врезающийся в озеро.
– Тогда пошли, – Галина встала на ноги.
Обойдя озеро с севера, ребята устроились под деревьями, росшими на берегу почти вплотную к отвесной скале.
– Скорее всего тут располагался вход в пещеру.
Иннокентий показал на огромные валуны, сдвинуть которые могли бы только сразу несколько сильных мужчин, да и то, используя какие-то специальные приспособления.
Естественно, нечего было и пытаться откатить их в сторону.
Немного согревшись, Иннокентий объяснил, что он собирается делать.
Нужно было обследовать подводную часть утеса, чтобы выяснить, не располагается ли где-то под водой второй вход в пещеру. Спустя несколько минут он осторожно вошел в воду. Она была довольно холодной, видимо, на дне озера били родники. Впрочем, это тоже выглядело не слишком правдоподобно, ведь из озера не вытекал ни один ручеек. Возможно, что существовали какие-то подземные ручьи, выбиравшиеся на волю где-нибудь ближе к морю. Иннокентий не стал об этом долго размышлять. Вдохнув несколько раз полной грудью, как делают подводные пловцы, чтобы провентилировать легкие, он погрузился в воду и стал методично обследовать скалу на глубине. Вода была такой прозрачной, что позволяла видеть все на расстоянии четырех-пяти метров. Так что, погружаясь на два-три метра в глубину, он мог заметить вход в пещеру, если таковой существовал на расстоянии метров семи от поверхности воды.
Окружность утеса по урезу воды составляла около сотни метров.
Так что пока Иннокентий добрался до середины, он основательно продрог.
Пришлось возвращаться на берег и довольно долго отогреваться под солнцем.
– Был бы хотя бы гидрокостюм, – произнес он, стуча зубами от холода.
– А еще ласты, маска и акваланги, – поддел его скульптор.
– Ты бы мог тоже заняться поисками, – повернулся к нему Иннокентий. – Начинай с противоположной стороны.
– Я готов, – согласился Юрка, входя в воду.
Он снова остался в штанах и при телефоне.
– Ты что, собираешься разговаривать с рыбами? – усмехнулся Иннокентий, глядя на его наряд.
Но тот только пожал плечами. Его упрямство стало немного раздражать Иннокентия. Но он ограничился только этим коротким замечанием и тоже полез в воду.
– И я, – поднялась Галина. – Я тоже пойду.
– Может, останешься на берегу?
– Почему это я должна быть в стороне от поисков сокровищ? – заявила она. – До сих пор мы держались вместе.
Она оттолкнулась от скалистого берега и прямо в шортах и тонком джемпере нырнула в воду.
– Ладно, пошли, – пришлось согласиться с ее доводами Иннокентию, когда она вынырнула рядом с ним.
Подводный вход в пещеру отыскался гораздо быстрее, чем мог предположить Иннокентий или его товарищи. Как только он нашел выщерблинку, от которой стоило продолжать поиски, и погрузился в воду, как тут же заметил в стене на глубине трех метров отверстие, края которого были покрыты водорослями. Отверстие было диаметром чуть больше человеческого роста.
Выпустив из легких немного воздуха, Иннокентий погрузился глубже и застыл напротив. Ткнувшись внутрь, он понял, что ему не хватит воздуха, тем более что он не знал, как далеко может вести этот лаз. Он вынырнул на поверхность и, ничего не говоря товарищам, снова провентилировал легкие. Глубоко вздохнув, опять погрузился на глубину. Нужно было рассчитать свои силы таким образом, чтобы кислорода в легких хватило на обратный путь, если лаз ведет в тупик. Иннокентий экономил силы, поэтому пробирался по лазу, легко отталкиваясь от стенок руками.
Метров через семь-восемь лаз начал сужаться. Иннокентий хотел было уже повернуть обратно, но вдруг ему показалось, что впереди забрезжил какой-то свет. Конечно, это могло быть ошибкой. Может быть, это рыба блеснула серебристой чешуей или выходы слюды светились отраженным светом. Но он почему-то решил, что близок к цели. Не раздумывая, он сделал два мощных гребка и продвинул гибкое тело вперед. Теперь он знал, что не ошибся. Лаз кончился, а сверху вода блестела тусклым солнечным светом. Воздух в легких кончался. Если бы он ошибся, у него не было бы никаких шансов выбраться наружу обратным путем. Он начал подниматься вверх и вскоре оказался на поверхности воды. С жадностью глотая воздух, Иннокентий осмотрелся. Он находился в маленьком подземном озерце метров десять в диаметре. Кверху поднимались крутые своды пещеры.
Сама она была довольно большой, так что в дальнем ее углу была еще часть суши размером с баскетбольную площадку. Откуда-то сверху, наверное, через расщелину, в пещеру падал рассеянный солнечный свет. Он достигал дна пещеры, но все ее пространство осветить был не в силах.
Скользя по камням, Иннокентий торопливо выбрался на берег. Там, в дальнем углу пещеры, что-то было. Какие-то округлые предметы, напоминавшие отполированные временем валуны. Отряхивая с себя воду и дрожа всем телом от холода и возбуждения, он подошел к дальней стене. Нет, это не валуны. Слишком уж упорядоченно они лежали. Он дотронулся рукой до одного из них, и вниз посыпалась истлевшая труха. Но под трухой было что-то плотное. Смахнув с одного валуна остатки трухи, в которую превратилась шерстяная ткань, Иннокентий понял, что перед ним большой глиняный горшок. Он встал на цыпочки и сунул в него руку. Наткнулся на что-то твердое, гладкое и прохладное, похожее на камни. Он зачерпнул рукой верхний слой камней и едва не вскрикнул от восторга. Разжав руку, он как зачарованный смотрел на переливающиеся рубины, изумруды и сапфиры. Камни были на удивление большими, таких Иннокентию еще не приходилось видеть. Он положил их на дно пещеры рядом с ногами и снова залез рукой в кувшин. После того как выгреб несколько пригоршней драгоценных камней, он наткнулся на что-то металлическое. Ниже лежали золотые украшения. Еще ниже – старинные монеты, покрытые патиной. Другие сосуды Иннокентий проверять не стал, рассудив, что и они битком набиты драгоценностями.
Целую минуту, забыв обо всем на свете, Иннокентий пребывал в трансе.
Он верил и не верил. Верил потому, что перед ним, вернее, у его ног, лежала внушительная кучка камней, и эта кучка была лишь малой толикой сокровищ. И не верил потому, что мысленно обозревал пространства и препятствия, которые ему пришлось преодолеть, и все никак не мог понять, как ему удалось избежать смерти.
Нужно было сообщить радостную весть товарищам, а он все стоял, расширенными от удивления – не от жадности – глазами глядя на переливающиеся камни. Усилием воли стряхнул он с себя это восторженное оцепенение.
И отправился обратно. Он даже не заметил, как, пробравшись по подводному лазу, очутился в озере. Рядом с ним с вытаращенными глазами плавала Галина. В двух метрах от нее барахтался Юрка. Его глаза тоже были полны страха.
«Есть!» – хотел было крикнуть Иннокентий, но звук застрял у него в горле. Теперь он и сам видел, чего так испугались его друзья.
