Я невольно покосился на небритую физиономию одного из этих ребят – если он и был из хорошей семьи, то, наверное, порвал с ней раз и навсегда.
– Не судите по внешности, – заметил Чернихин, словно прочитав мои мысли. – Она на то и рассчитана. Мимикрия! Ну, с богом!
Я кивнул и вышел из машины. «Жигули» немедленно тронулись с места и вскоре исчезли за поворотом. Невольно ускоряя шаги, терзаемый тревогой и нетерпением, я направился к станции метро.
Темин нервничал все больше и больше. Время шло, а он никак не мог выйти на след настырного доктора. Теперь у него не оставалось никаких сомнений, что врач появился в этом деле не случайно. Он вмешивался на каждом шагу, заметал следы и путал все карты. Даже не будь приказа хозяина, Темин сам с удовольствием свернул бы ему шею. Чего стоит погром, учиненный в его доме! А Мария, судьба которой висит теперь на волоске? Темин жаждал возмездия.
Однако его холодная натура не позволяла ему идти напролом. В конечном счете все его действия были подчинены одному – сохранить себя. Не отдавая себе в этом отчета, Темин пожертвовал бы чем угодно, лишь бы выжить. Он выбрал себе опасную профессию, но никогда не забывал об осторожности. Он надеялся пережить всех своих врагов.
Последнее время удача отвернулась от него. Положение осложняли травмы, которые нанесли ему дикие мотоциклисты. Правда, судьба сжалилась – переломов он не получил, но был далеко не в форме. В открытой схватке с доктором, который оказался ко всему прочему неплохим боксером, у него не было шансов. Однако он был вооружен и в крайнем случае не постеснялся бы пустить оружие в ход.
Расставшись с Марией, Темин связался с одним знакомым, работавшим в ГАИ, и через него выяснил адрес подруги доктора. Она проживала довольно далеко, на проспекте Вернадского, и Темин решил вначале навестить самого Ладыгина.
Вечером он дважды появлялся в его доме и оба раза не заставал никого дома. Зайдя со двора, он убедился, что в окнах ладыгинской квартиры не горит свет. Разглядывая балкон своего врага, Темин представил себе, что мог чувствовать Магомет, когда летел с этого балкона вниз на щербатый асфальт. Он даже взглянул себе под ноги, словно надеялся увидеть след этого падения.
В полной уверенности, что застанет доктора у подруги, Темин поехал на проспект Вернадского, но и здесь его ждало разочарование – на звонки в дверь никто не отвечал, и свет в окнах так и не зажегся ни разу, хотя Темин караулил возле дома всю ночь, не смыкая глаз.
Невыспавшийся и злой, Темин ожидал увидеть хозяйку квартиры хотя бы утром, но она так и не появилась. Прождав до десяти часов, Темин вдруг решил, что нужно ехать обратно на Смоленскую.
И снова он остался в дураках. Доктора не было дома. Темин даже пошел на ненужный риск и проник в квартиру с помощью отмычки. По всем признакам получалось, что здесь никто не появлялся, по меньшей мере, дня два.
У Темина возникло неприятное ощущение, что его водят за нос. В мрачной задумчивости он наскоро перекусил в какой-то забегаловке и предпринял еще одну попытку. Оставил машину метрах в пятидесяти от дома и, прихрамывая, пошел по асфальтированной дорожке мимо аллеи молодых березок, мимо забора детского садика, размышляя о том, куда могла провалиться интересующая его парочка. Он вполне допускал, что доктор уже предпринял меры, чтобы спрятаться, а возможно даже, и сам перешел в наступление и собирается нанести удар, которого Темин не ждет. Но время было уже упущено, и оставалось рассчитывать только на удачу.
Темин также понимал, что своей походкой и разбитым лицом привлекает к своей персоне повышенное внимание, но и с этим ничего нельзя было поделать.
Он вошел в подъезд и поднялся в лифте на восьмой этаж. На площадке было пусто. Однако приходилось быть настороже – в воскресный день большинство жильцов находится дома. Оставалось надеяться, что многие выбрались сегодня на природу.
Темин позвонил – безрезультатно. Буднично и неторопливо достал из кармана связку отмычек, подобрал нужную и без особого труда открыл замок. Быстро проскользнув в прихожую, бесшумно затворил дверь.
Не зажигая света в прихожей, Темин прошел дальше, в комнату, по пути заглянув в ванную и на кухню. В маленькой квартирке было по-особенному чисто и неуловимо пахло женщиной – запах имел оттенок, напоминающий то ли о теплой кондитерской, то ли о парфюмерном магазине – Темин не мог сообразить. В любом случае в этой обители мужчина был редким гостем.
Темин снял черные очки и оглядел комнату. На его взгляд, здесь было чересчур мрачновато. Солнце уже перекочевало на другую сторону дома, и свет, падавший через полупрозрачные голубые шторы на лиловые, с крупными цветами обои, создавал ощущение сумерек. Мягкая мебель была выдержана в тех же матовых синеватых тонах. Лишь мебельная стенка из светлого дерева и белая облицовка компьютера на письменном столе немного оживляли печальную атмосферу одинокого жилища.
Внимание Темина привлекла фотография на стене. Он подошел ближе, и брови его поползли вверх. На маленьком снимке была запечатлена хозяйка дома в компании двух бравых лейтенантов милиции в парадной форме. Но поразительнее всего, что на хрупких плечах женщины красовались точно такие же узенькие погоны с двумя звездочками.
– Так, выходит, она мент? – удивленно пробормотал Темин.
Неожиданное открытие не улучшило его настроения. Он невольно поднял руку и судорожным движением оттянул узел галстука, который вдруг начал душить его. Ощущение западни холодком пробежало по спине. На всякий случай потрогал рукоятку револьвера, спрятанного в кобуре под пиджаком, и прикосновение к холодному металлу успокоило его.
Темин попытался разгадать значение обнаруженного факта. Что это – совпадение? Он резко обернулся и шагнул к столу. Несомненно, компьютер мог бы дать ему какую-то информацию, но Темин не был силен в электронной технике. Он попытался порыться в ящиках стола, в шкафах, чтобы обнаружить документы, которые прольют свет на роль этой женщины в происходящих событиях, но ничего не нашел. Она была или слишком осторожна, или на самом деле с Ладыгиным ее связывали только чувства.
Темин просмотрел книги, стоявшие на полках, и кое-что начал соображать. Основная масса специальной литературы была посвящена криминалистике.
– Похоже, она не оперативный работник! – заключил он с явным облегчением. – Наверное, это просто случайность. Доктор полюбил мента!
Он не слишком весело рассмеялся. Внезапно на Темина нахлынула усталость. Решив, что ему нужно выпить кофе, Темин отправился на кухню. В кухонном шкафу нашлась банка растворимого «Нескафе». Темин зажег плиту и поставил чайник на огонь. Присев на стул, он слушал мирное гудение газа. Наконец зашумел кипяток в чайнике. Темин нашел фарфоровую кружку и щедро сыпанул в нее кофе. Потом добавил немного сахару и залил смесь кипятком. Вода мгновенно окрасилась в густой, почти черный цвет, образовав на поверхности аппетитную золотистую пенку. Темин размешал кофе ложкой и принялся, обжигаясь, пить, настороженно разглядывая чужую кухню.
