Гриф, почесывая грудь, начал спускаться вниз по лестнице. Темин прошел в ванную и долго умывался холодной водой, пытаясь утихомирить и остудить свои чувства. Наконец, приведя себя в порядок, он тоже сошел вниз.
Кулак, проведший ночь на диване, поспешно вскочил, пожирая Темина виноватыми глазами. Заключение в подвале, угроза расправы и неожиданное прощение подействовали на него совсем не так, как на Марию. Он сделался послушен, почти подобострастен, прекратил отпускать шуточки и, кажется, действительно был благодарен за то, что ему сохранили жизнь.
– Как женщина? – спросил его Темин, ловя себя на мысли, что жалкий Кулак кажется ему еще более неприятным, чем Кулак самоуверенный.
– Все так же, шеф, – виновато ответил тот. – Похудела она сильно. Как хотите, а ее в больницу надо. Крякнет она у нас.
– Видно будет, – хмуро сказал Темин, прислушиваясь, как на кухне Гриф гремит посудой. – Никто не звонил?
– Никто, шеф, – с сожалением ответил Кулак.
Темин кивнул и замолчал, прислушиваясь. Он никак не мог сосредоточиться – шум на кухне раздражал его и вызывал новые приступы злобы. «С этими уродами я совсем разучился держать себя в руках», – недовольно подумал Темин.
– Пойдем посмотрим! – кивнул он Кулаку.
Тот с готовностью побежал вперед и расторопно отпер и откинул подвальный люк. Темин медленно спустился по ступеням и остановился шагах в пяти от дивана, на котором сидела пленница.
Выглядела она совсем неважно. Бледное исхудавшее лицо казалось старым, точно это было лицо шестидесятилетней старухи. Халат был грязен и висел на плечах женщины мешком. Потухшие глаза неотрывно смотрели в одну точку. Казарина сидела, сложив руки на коленях, и тихо раскачивалась. Вошедших она словно и не заметила.
На лице Темина появилось выражение крайней озабоченности. Он переглянулся с Кулаком, и тот поспешил сообщить:
– Не жрет ничего, шеф! Ну, практически ничего! Воды иногда попьет – и все. Чего с ней делать?!
Темин заложил руки за спину и упрямо наклонил голову.
– Это пусть руководство решает, – буркнул он. – А вот в человеческий вид ее наконец надо привести… Пускай Мария сегодня займется… – Он задумчиво прошелся из стороны в сторону, а потом, остановившись лицом к лицу с Казариной, громко окликнул: – Галина Николаевна! Вы слышите меня? Галина Николаевна!
Женщина не шелохнулась. Темин зло махнул рукой и, резко повернувшись, пошел к лестнице, с досадой бросив на ходу:
– По мне, уж лучше сразу прикончить, чем так вот…
Кулак, преданно кивнув, бросился за ним следом. Поднявшись наверх, Темин сразу подошел к телефону и набрал номер. Гриф, по-прежнему в трусах и майке, слонялся по комнате, поглаживая живот и мозоля Темину глаза.
Длинные гудки в трубке наконец оборвались, и хрипатый голос хозяина гаркнул Темину в ухо:
– Корнеев слушает!
Темин собрался с мыслями, которым назойливо мешала мельтешащая поблизости фигура Грифа, и сказал с запинкой:
– Сергей Иванович, это я. У нас все спокойно, новостей нет. Только… Я насчет женщины…
– С ней решим! – нелюбезно оборвал Корнеев. – Еще что?
– Пока ничего больше, Сергей Иванович. Жду часам к девяти боксера…
– Угу, – сказал в трубку Корнеев. – Появится – звони!
И отсоединился.
Темин положил трубку и пошел наверх. Едва он приоткрыл дверь в спальню, Мария перевернулась на другой бок, протерла сонные глаза и, отбросив в сторону простыню, бесстыдно потянулась всем своим ловким молодым телом.
– Иди ко мне, мой принц! – точно в полусне пробормотала она, протягивая навстречу Темину руки.
– Слушай, ты бы… это… – глядя в сторону, сказал с досадой Темин. – Оделась бы. Мужиков полон дом…
– Вот как? Ты ревнуешь? – окончательно пробудившись, воскликнула Мария. – Это интересно!
– Нет, ну, в самом деле, – рассердился Темин. – Зачем рисоваться? И вообще, поднимайся! Я тебя хочу в магазин отправить – женщину надо отмыть и приодеть, понимаешь?
– Господи, какой магазин! – возмутилась Мария, посмотрев на будильник. – Семь часов! Не-е-ет, я не желаю вставать! Сегодня я буду спать до полудня!
– Мария, – угрожающе произнес Темин. – Не забывай, откуда ты вчера выбралась!
– И у тебя хватает совести напоминать мне об этом? – презрительно воскликнула Мария, выбираясь немедленно из постели. – Ты еще большее ничтожество, чем я думала!
Сон у нее как рукой сняло – она быстро и раздраженно облачалась в свою неизменную униформу. Темин исподлобья посмотрел на нее – неприятные воспоминания он оживил намеренно, чтобы сбить у Марии игривое настроение.
– Почему ты носишь одно и то же? – спросил он. – Неужели ты не можешь купить себе приличное платье, десять платьев? Что ты привязалась к этому барахлу?
– Не нравится? – огрызнулась Мария. – Найди себе другую! Пока мы живем в этом гадючнике, я буду одеваться только так!
– Но ведь в красивом платье ты бы была совсем другой! – неуверенно произнес Темин. – Сделала бы прическу…
– Господи! Кому все это нужно! – в сердцах выкрикнула Мария. – Ты говорил мне, что скоро у тебя будет много денег и мы будем свободны… а на самом деле мы возимся в этом доме, как пауки в банке, и скоро начнем пожирать друг друга!
Темин подошел к ней и, крепко сжав за плечи, притянул к себе.
– Все так и будет, – с неумелой нежностью сказал он. – В смысле денег и прочего… Но не сразу. А насчет подвала… я хотел тебе сказать… если бы хозяин решил… ну, в общем, я бы тебя никогда не бросил! Запомни это!
Мария сердито толкнула его кулачками в грудь.
– Эх, ты, супермен! – с горечью сказала она. – Защитник вдов и сирот! Оставь меня!
Темин разжал руки, и Мария выскользнула из комнаты в коридор. Темин постоял, прислушиваясь к стуку ее каблуков и зачем-то считая в уме ее шаги, а потом подумал о том, в чем даже себе не любил признаваться.
Он знал, что никогда уже не сможет быть свободным, и никакие деньги тут не помогут. Слишком тесными и липкими узами был связан с Корнеевым, чтобы можно было так просто разорвать их и уехать. Он знал также, что Мария не отступится и будет всячески стараться вытащить его из заколдованного круга. А кончится все это очень плохо.
После завтрака между ним и Марией все-таки установилось перемирие. Она теперь не возражала против похода в магазин и даже согласилась частично выполнить пожелание Темина.
– Куплю себе какой-нибудь прикид, – мрачно пообещала она. – А то правда поизносилась уже… Но тогда уж не жмоться – покупать будем в лучших магазинах, где юбка две тысячи у.е., – понял?
– Что тебя из крайности в крайность кидает? – поморщился Темин. – Совсем необязательно тратить столько денег. Можно прилично одеться и за меньшую сумму. За две тысячи баксов можно, знаешь…
