Бывший одноклассник улыбнулся особенной тонкой улыбкой, где в пропорциональных дозах смешивались самодовольство и гордость, слегка пригашенные очевидным переутомлением.
– На нашем, – ответил он.
– Значит, процвел, да?
– Возможно, – беззаботно ответил Горохов, опуская телефон в нагрудный карман рубахи с элегантностью, которой я не мог от него и ожидать. – Устаю, правда. Как собака. Работы – валом.
– А ты на маникюр пореже ходи.
– Нельзя. Внешний вид – все решает.
Лифт остановился, и мы вышли в коридор, но не расстались – глядели друг на друга, я – с удовольствием, Горохов – тоже.
– И солярий посещаешь?
Он обиделся.
– У меня натуральный океанский загар. Барбадос плюс Мадейра, по две недели там и там...
– Фитнес? – предположил я.
– По умолчанию. Два раза в неделю с личным тренером.
– Я рад за тебя, Горохов. Ты не представляешь, как я рад за тебя. Приятно хоть однажды встретить человека, у которого все хорошо.
– Не все, – аккуратно поправил одноклассник. – Но в целом – я доволен.
– И давно ты здесь?
– Пятнадцать лет. С тех самых пор, как на похоронах Юры ты меня познакомил с Сергеем Витальевичем.
– Почему я тебя здесь раньше не видел? Горохов повторил банкирскую улыбочку.
– Я – ветеран фирмы. Особо доверенное лицо. В основном – по командировкам...
– Хоть бы раз позвонил. За пятнадцать лет...
– Как-то не сложилось. Пойми, когда по четырнадцать часов в день говоришь по телефону, на личные звонки просто никаких сил не остается... К тому же, говорили, ты в тюрьме сидишь...
– Шесть лет как освободился. Одноклассник посерьезнел и даже понизил голос:
– Я знаю, что ты клиент банка и что у тебя тут ссуда висит... Но хозяин ненавидит, когда сотрудники с клиентами дружбу водят... Он человек тяжелый, для него главное – дело... А дружба, старые школьные связи – ему это все даже объяснить невозможно...
– Понимаю.
– Слушай, на самом деле я тебе очень и очень благодарен. За то, что помог с трудоустройством...
– Я здесь ни при чем. Ты Юру покойного благодари. А то в храм сходи, свечку поставь. Это он, мертвый, твою судьбу наладил...
Горохов сурово поджал губы. Сквозь идеальный барбадосский загар проступила бледность человека, вдруг посреди офисной беготни задумавшегося о вечных категориях.
– А ты зачем здесь? – осторожно спросил он. Я поправил ствол за поясом и тухло выдавил:
– По мелкому делу.
– Может, помощь нужна?
– Справлюсь. Ты к Сереже направляешься?
– Да.
– После меня будешь.
Бывший одноклассник поспешил кивнуть.
В приемной хозяина банка за столом референта сидела круглолицая, необычайно ухоженная женщина трудно определимого возраста – впрочем, не юная грация, а вполне себе тетка.
Подсмотрев краем глаза, я заметил, что она читает дешевый детектив в мягкой обложке.
– Вам назначено?
– Так точно.
Ее бедное на мимику лицо выдавало пристрастие к ботоксу.
Говорят, самые лучшие секретарши получаются из климактеричек. Такие не заводят на работе романов, равнодушны к лести и подкупу. Их интересует только собственное внутреннее состояние.
– А где Татьяна? – спросил я.
– Татьяна здесь больше не работает.
Лихо, – подумал я, вдохнул поглубже и, постаравшись усилием воли унять сердцебиение (не вышло; надо было все же опохмелиться), рванул на себя дверь.
Знаев стоял в геометрическом центре кабинета, сжимая в обеих ладонях по телефону. Оба звонили. Белки глаз банкира показались мне абсолютно красными. Волосы стояли дыбом.
Увидев меня, не удивился. Быстро спросил:
– Что у тебя с лицом?
– Спортивная травма.
– Зачем пришел?
Я оторопел.
– Как «зачем»? Долг отдать. Я ведь только вчера у тебя был...
– Вчера? – Знаев всерьез изумился. Движениями больших пальцев утихомирил верещащие аппаратики и сунул в карманы брюк. Подошел к компьютеру, потыкал пальцем в кнопки. На экране возникли некие сложные разноцветные таблицы.
Подсмотрев краем глаза, я понял, что банкир умеет организовывать личную рабочую информацию гораздо лучше меня.
– Действительно, – пробормотал он. – Ага, вот... Понял. Ты же мне должен...
– Ты вчера говорил – не тебе, а банку.
– Да, конечно. Вчера приходил... Должен мне... Или банку... Какая, блядь, разница... А я, представляешь, не помню. Ничего не помню. Приходится все записывать. Видимо, это от недосыпания...
– Мало спишь?
– Почти совсем не сплю. Устаю, как собака.
– Блажен бодрствующий.
Знаев посмотрел на меня с презрением.
– Может, и весь стих расскажешь?
– Нет.
Заимодавец чуть прикрыл воспаленные веки.
– Вот послушай, как звучит полный вариант: «Блажен бодрствующий и хранящий одежду свою, чтобы не ходить ему нагим и чтобы не увидели срамоты его».
Пора было действовать. Я расстегнул пальтуган. Сунул руку и достал из кармана ключи от машины. Протянул.
– Это тебе, Сергей. Автомобиль стоит в ста метрах отсюда. По переулку до первого поворота налево... Вот документы на машину.
– Ясно, – ответил великий заимодавец без эмоций. – Что еще?
– Ничего. Я пошел.
– Подожди. Неужели тебе нечего отдать, кроме последней машины?
– Последняя – у попа жена.
– Насколько я помню, у тебя есть компаньон. Почему он тебе не помог?
– У компаньона отпуск. Не стоит портить человеку отдых из-за ерунды. К тому же он в моей стройке никак не участвовал.
Пистолетик мой, давеча здорово остывший на уличном морозе и неприятно холодивший сквозь ткань рубахи живот, теперь нагрелся, я забыл о нем. Неловко повернулся, сделал излишне резкое, ненужное движение, и проклятая железяка с грохотом обрушилась на устланный ковром пол.
Мне стало стыдно. Я нагнулся и подобрал.
– Ого, – равнодушно произнес Знаев. – Ствол, да? Чего это ты в мирное время расхаживаешь с оружием?
– Думаешь, мы живем в мирное время?
Заимодавец грустно посмеялся.
– Ты прав. Какое, к черту, мирное время, если вокруг такие дела творятся?
Он подошел к стенному шкафу и сдвинул тонкую зеркальную дверь.
