– Нет, дело не в этом. Если граната окончательно вошла в боевой режим, из пистолета в нее не попасть. Я просто сбил ее с толку, она не ожидала, что рядом с целью обнаружится боец своей армии, и поэтому смутилась и не успела атаковать.
– Так что, если бы вы не выстрелили, она бы не атаковала?.
– Это зависит от настроек, которые в нее заложили при запуске. Важность цели, срочность задания… Возможно, она вернулась бы за новыми инструкциями к тому, кто ее запустил. Возможно, она подождала бы, пока я покину ресторан, а потом влетела бы внутрь и взорвалась прямо здесь. А может быть, она атаковала бы сразу, как только поняла, что я не спешу покидать зону поражения. Если цель очень важна и должна быть уничтожена очень срочно, потеря одного бойца допустима.
– Понятно. Что ж… спасибо.
– Не за что, – мужик криво усмехнулся.
Откуда-то появился Иван. Он был весь перепачкан кетчупом, но других повреждений, на первый взгляд, не наблюдалось.
– Что случилось, Джон? – спросил он. – Это теракт? Рамирес задумался.
– Не знаю, – ответил он после паузы. – Очень может быть, что и теракт. А может быть… Надо собирать людей, пора сматываться.
– Так это на вас ведется охота? – заинтересовался мужик.
– Нет, – отрезал Рамирес, – не на нас. А даже если и на нас, ваша помощь не требуется. Это наши корпоративные разборки.
Мужик оценивающе оглядел Рамиреса.
– Вы должны дать честное слово, – сказал он, – что вы не связаны с наркотиками.
– Я не связан с наркотиками, – сказал Рамирес, честно глядя в глаза незнакомцу. – Не только не торгую, но и не употребляю.
– Я верю вам, – кивнул мужик, – вы не похожи на наркоторговца. Удачи!
10
Утром Анатолия никто не разбудил, и это было странно. Он проверил все коммуникации номера, а также свою мобилу, но все было исправно. Поразмыслив, решил не суетиться зря, заказал завтрак в номер, принял душ, позавтракал и только после этого набрал номер господина Пуудли.
– А, это вы, господин Ратников! – отозвался Пуудли. – У меня для вас хорошие новости. Поездка в Баскервиль-холл отменяется.
– Почему?
– Из “Ифрит плюс” пришел ответ, они не имеют претензий.
– Как это не имеют претензий? Я правильно расслышал?
– Вы правильно расслышали. “Ифрит плюс” не имеет ни финансовых, ни иных претензий к “Истерн Дивайд”. Деньги за вашу миссию только что поступили на счет.
– Какие еще деньги за миссию?
– Плата за доставку ценного груза.
– Но мы не доставили груз, он застрял на таможне! Я специально перечитал контракт, там ясно сказано, что груз должен быть доставлен по указанному адресу и сдан с рук на руки полномочному представителю компании-получателя.
– Я знаю, я тоже читал контракт на вашу миссию. В “Ифрит плюс” говорят, что готовы отнести ситуацию к разделу “форс-мажорные обстоятельства”.
– Они подписали официальный отказ от претензий?!
– Да.
– Но это безумие!
– Да.
– И что теперь?
– Ничего. Миссия завершена.
– Как это завершена? Мы должны выяснить, что это за груз!
– Мы ничего не должны выяснять. Миссия завершена.
– Но это же явная контрабанда!
– Объект перевозки не подпадает ни под один из формальных признаков контрабанды, а значит, контрабандой не является. Но даже если бы это была контрабанда, это уже не наше дело. По состоянию на текущий момент никаких обвинений со стороны властей не предъявлено, а у нас самих нет веских оснований для нарушения режима конфиденциальности.
– У нее внутри какой-то порошок – это не веское основание?
– Не веское. Это может быть обычная поваренная соль.
– Это не может быть поваренная соль. Профессор Дао Лан говорил, что это соль тяжелого металла.
– Тогда это может быть легирующая добавка к какому-нибудь сплаву. Или медицинское снадобье. Или киноварь, в конце концов.
– Но зачем перевозить киноварь внутри золотой статуи?
– Понятия не имею.
– Вас это не интересует?
– Абсолютно.
– Но…
– Никаких но! Миссия завершена, все довольны. Вас что-то не устраивает?
– Меня не устраивает то, что я не понимаю, что перевозил.
– Вы не перевозили ничего незаконного. Что бы там ни было внутри статуи, оно уже доставлено получателю, и меня больше не волнует, что это было. Все уже в прошлом, миссия закончена, пусть теперь с этой статуей возится “Ифрит плюс”.
– Но почему они отказались от претензий? Мы фактически провалили миссию, им придется заплатить в пять раз больше, чем они рассчитывали.
– Не вопрос. Может быть, начальник таможни и учредитель “Ифрит плюс” – родные братья. Или вообще одно и то же лицо.
Эта идея еще не приходила Анатолию в голову. Да, если предположить, что все так и есть… или не совсем так… а почему бы и нет, в конце концов? Обычно все подобные загадки разрешаются предельно просто. Но все-таки что же там было внутри?
– Вы хотите сказать что-то еще? – вкрадчиво поинтересовался господин Пуудли.
– Нет, – ответил Анатолий, – у меня больше нет вопросов. Извините за беспокойство.
– Не стоит извинений. Я уже внес вас в список пассажиров ближайшего рейса на Землю. Если вдруг появится миссия для вас… ну, вы знаете.
– Да, я знаю. Если что, звоните, я всецело в вашем распоряжении.
– Хорошо. Всего доброго.
– До свидания.
ГЛАВА ПЯТАЯ
1
– Проходите, – сказал Дзимбээ, – будьте как дома. Это не самое уютное место, но ничего лучшего у нас все равно сейчас нет.
Да уж, подумал Рамирес, пустующий склад – не самое уютное место на этой планете. Хорошо еще, что воздух здесь кондиционирован.
– Мы в безопасности? – спросила Ши Хо.
– На некоторое время – да. В ближайшие неделю-две этот склад не будет использоваться. Кроме охраны, о нашем присутствии никто не знает.
– А охрана? – поинтересовался Рамирес. – Их начальство будет в курсе уже через час.
– Их начальство – я, – улыбнулся Дзимбээ. – Я имею право распоряжаться здесь по своему усмотрению. То, что я привел вас сюда, формально ничего не нарушает.
– А неформально? Неужели они не захотят поделиться с друзьями интересной новостью?
