– А говоришь, четко представил, – засмеялся Ик. – Попробуй еще раз.
– По-моему, гадость редкостная, – заявила Спа и выплеснула содержимое своей чашки прямо в угол. Лужа исчезла на глазах – не высохла, не впиталась, а просто исчезла, целиком и одномоментно.
– Куда оно делось? – спросил я.
Спа посмотрела на меня как на идиота.
– Так всегда бывает, – сказала она. – Или тебе это не нравится? Предпочитаешь, чтобы помои оставались с тобой навсегда?
– Это не помои, – возразил Ош. – По-моему, это очень вкусный напиток, странный, но вкусный.
– А по-моему, помои помоями, – заявила Спа и вышла из кухни.
– Обиделась, – констатировал Ош.
– На что? – не понял я. – Что ей кофе не понравилось? Или что я ее не угостил?
– Что не трахнул, – пояснил Ош. – Она всегда обижается, когда кому-то не нравится. Правда, такое редко бывает.
Я смутился.
– Понимаешь… – начал я.
– Не извиняйся, – перебил меня Ош. – У каждого свои вкусы, не понравилась женщина – так что ж теперь делать? Не забивай себе голову ерундой. Лучше попробуй еще раз кофе сделать, только теперь настоящее.
Я еще раз представил себе чашку кофе и открыл дверцу шкафа. Внутри обнаружились еще три чашки и еще одна сахарница, на этот раз наполненная кусковым сахаром. Ни ложки, ни щипчиков в шкафу не было.
Второе приближение к кофе получилось более похожим на оригинал, но понравилось мне гораздо меньше. В первом варианте было нечто необыкновенное, а второй вариант был просто плохим кофе.
– Раньше было лучше, – заявил Ик, попробовав.
– А мне это больше нравится, – сказал Ош. – Оно такое необычное, а первый вариант был слишком похож на лю. И еще это кофе бодрит. Так и должно быть?
Я кивнул.
– Не стоит пить его на ночь, – заметил Ош. – И вообще, по-моему, пора спать. Андрей, ты с нами ложишься? Я немного растерялся от такой постановки вопроса.
– Ну… если вы не будете настаивать на сексе…
– А зачем тогда вместе ложиться? – перебил меня Ик. – Разговоры разговаривать?
– Не слушай его, – сказал Ош. – Он всегда такой прямолинейный. Пока не привыкнешь, это раздражает, но к этому быстро привыкаешь. А что, мы тебе неприятны? Все трое?
– Ну… – я не знал, что сказать. Как им объяснить, что в диких местах, где не так давно началась моя жизнь, считается, что у женщины должны быть грудные железы, а мужикам неприлично заниматься сексом друг с другом…
Ик повернулся спиной и молча вышел из кухни.
– Не обижайся, – сказал Ош. – На Ика внимания не обращай, он по жизни такой, чуть что, сразу обижается. Вообще-то он хороший. Завтра уйдешь?
– Наверное, – неуверенно сказал я. – У вас хороший мир и оэа у вас хорошее, только…
– Только тебе оно не подходит, – подхватил мою мысль Ош. – Это нормально. Рано или поздно ты найдешь оэа, которое тебе не захочется покидать, и тогда твое странствие закончится. Я желаю тебе успеха. Пойдем, покажу, где поспать.
– Подожди, – сказал я. – Можно, я позову свою подругу?
– Конечно. А как?
– Разве у вас нет… точно, даже слов таких в языке нет. Короче, поверь мне, я могу ее позвать.
– Тогда позови. А пока пойдем, я покажу тебе, где можно спать.
Мы поднялись на второй этаж. Большую часть его занимала большая и абсолютно пустая комната, пол в ней был застелен тем же материалом, что и в палатке – нечто среднее между ковром и матрасом.
– Спать прямо на полу? – спросил я.
– Ты же все равно уйдешь утром. Если бы ты остался и выбрал себе отдельную комнату, она бы оформилась по твоему вкусу.
– Это как? Так же, как с кухонным шкафом? Постепенно само собой получается то, чего хочешь?
– Да, – кивнул Ош, – именно так все и бывает в жизни.
Я нервно хихикнул. Если бы так все всегда бывало в любой жизни… Я представил себе, каково жить, когда исполняется любое твое желание… боюсь, об этом лучше мечтать, чем реально жить в таких условиях. Но… если нам с Эзерлей найти себе отдельный дом…
– А пустые дома здесь бывают? – спросил я.
– Не знаю, – ответил Ош. – Лично я ни разу не видел. Хочешь жить один?
– Нет, я же говорил, у меня есть подруга.
– Ах да… не хочешь позвать ее к нам? – Ош на секунду задумался и неожиданно сказал: – Знаешь, Андрей, я уже давно подумываю, не пойти ли мне снова в странствие. Ик и Спа – ребята хорошие, но начинают надоедать. Ик слишком упертый, Спа слишком взбалмошная… Я, наверное, скоро уйду. Хочешь, постранствуем вместе?
– Ну…
– Не продолжай, – Ош не дал мне сформулировать вежливый отказ. – Я не буду навязывать свое общество, но я буду рад, если наши пути снова пересекутся и мы узнаем друг друга. Хотя в жизни так никогда не бывает.
– Почему?
– Потому что жизнь длинна, а путей много. Мы наверняка встретимся, но это случится уже за горизонтом, твой образ успеет раствориться в моей памяти, а мой – в твоей. Все пути когда-то сходятся, но только в песнях это бывает в пределах прямой видимости.
– Эту ночь я проведу здесь, – сказал я. – Я позову подругу, завтра утром она придет сюда, а потом мы отправимся в странствие.
– Утром? – переспросил Ош. – Странно, но не важно. Ты уверен, что не хочешь провести эту ночь со мной?
Случись это на Земле месяца два назад, Ош получил бы как минимум здоровенный фингал под глазом, а как максимум – сломанную челюсть. Но Сеть научила меня терпимости.
– Нет, – сказал я. – Извини, но я предпочитаю женщин.
– Как знаешь, – сказал Ош. – Не понимаю, какая разница, но о вкусах не спорят. Спокойной ночи!
– Спокойной ночи! – ответил я, и Ош ушел.
Минуты две я убил на поиски выключателя, но его нигде не было. Тогда я мысленно плюнул и улегся в углу прямо на пол. Ковер-матрас на полу был мягким и упругим, казалось, он сам подстраивается под форму лежащего тела, принимая наиболее удобную конфигурацию. Сразу потянуло в сон.
Итак, что можно сказать по итогам первоначальной разведки? Похоже, Сорэ вполне подходит для того, чтобы нам с Эзерлей провести здесь какое-то время. Как постоянное место жительства Сорэ меня не привлекает, но как курорт эта планета более чем неплоха. Прямо сейчас вызывать Эзерлей не стоит, незачем заставлять ее топать ночью километр под дождем, а вот завтра утром она вполне сможет здесь появиться. Интересно, как будет выглядеть Эзерлей в теле эрпа… грудь без сосков… брр! С другой стороны, у млогса тоже нет сосков, а Эзерлей в теле млогса была очень даже ничего. Впрочем, млогса совсем не похожи на людей, а глядя на женщину—эрпа, трудно избавиться от человеческих стереотипов и убедить себя, что плоская грудь не всегда уродует женщину. Еще эти дурацкие ленты… хорошо, что Эзерлей выйдет из портала голая.
