Однако пора действовать. Я побежал вниз по лестнице, туда, где визжала, чирикала и завывала астральная сирена. Подсознание превращало ее сигналы в звуки и звучало это так, как будто Соловью Разбойнику намазали задницу скипидаром.
Еще одна дверь, такая же тяжелая и с таким же колесом. К счастью, открыта. Вперед!
Чувство опасности заставило меня проехать метра три животом по полу, который здесь оказался покрыт плиткой, по виду довольно дорогой, а по осязательным ощущениям – очень скользкой. Выстрел, другой, третий. Пули свистят над головой, каждая следующая чуть ниже предыдущей. Пятая пуля будет моей.
Выброс ментальной энергии! Люминесцентная лампа под потолком распадается на тысячу осколков. Облачко светящегося газа мгновенно рассеивается, и в помещении наступает полная темнота. Но я отчетливо вижу перед собой две ауры тех, кто раньше были людьми. Они могли бы снова стать людьми, но у меня нет времени на гуманизм. На войне иногда приходится стрелять по своим.
Я не стал тратить внутреннюю силу, почему-то был уверен, что ее осталось немного и она еще пригодится. Попробуем обойтись сугубо физическими методами.
Здоровенные электронные часы со встроенным калькулятором, поясным временем, пятью будильниками и десятком других ненужных прибамбасов отправились в дальний угол, где и ударились о стену. Звук был совсем негромким, но противники его услышали.
Четыре выстрела слились в непрерывную очередь. Это кажется невероятным, но одна из пуль попала в цель. Ничего, сейчас я отомщу за свои часы.
Быстрее, пока уши врага оглушены их собственными выстрелами. На всякий случай я помог себе ментальным выбросом, совсем легким, неспособным оказать на противника физическое воздействие, просто слегка оглушающим.
Есть! Очень тяжелый пистолет незнакомой конструкции перекочевал в мою руку.
Выстрел в упор.
Фонтан крови заливает мне куртку и лицо. К счастью, это чужая кровь. Я отплевываюсь и стреляю еще раз.
Пинг-пинг-пинг-поооонг! Второй враг успел нажать на спусковой крючок уже мертвым пальцем. Пуля ушла в потолок, отразилась и запрыгала по маленькой комнате, как каучуковый мячик. К счастью, ее траектория ни разу не пересеклась с моим телом.
Путь свободен. Вперед!
Истошный астральный визг стал оглушительным. Планетарный узел совсем рядом. Вот, кажется, и нужная дверь. Толстая железная дверь, слишком мощная, чтобы отстрелить замок или петли. Внутренняя сила… удар!
Дверь осталась на месте, с ней ничего не произошло. У меня подкосились ноги, я сполз по стене, сел на корточки и тихо завыл. Вот и все, я сделал все, что мог, но этого оказалось недостаточно. Я прошел с боем почти весь путь, но обычная железная дверь стала неодолимым препятствием. Это конец.
«Это не конец, – произнес голос Вудстока. – Конец в другом кармане. Шутка. Встань и внимательно смотри на замок».
Я подчинился. Встал, впился в замок отчаянным взглядом и почувствовал, как силовые линии астрального поля искривились, притянулись ко мне, отразились от моих глаз и ударили прямо в замок. Энергия планетарного узла, бесполезно изливающаяся в пространство, сфокусировалась в направлении моего взгляда, и металл поплыл. Он оставался холодным, но было четкое ощущение, что он плавится.
Замок расплавился очень быстро, секунды за две, но растекшийся металл намертво заклинил дверь, и мне пришлось проплавлять большое отверстие, чтобы пролезть в него целиком. Трудно сказать, сколько времени это заняло, но никак не меньше минуты, а скорее, минуты две-три. В какой-то момент за дверью послышались шаги, кто-то сунулся в комнату, но тут же отскочил обратно, оглушительно визжа. Я предвидел это и специально расширил зону фокусировки деструкторного луча, сейчас вся комната за дверью была залита смертоносным излучением.
Внутри комнаты что-то рухнуло с оглушительным грохотом. Кажется, дыра уже достаточна, чтобы пролезть в нее. Ну-ка, попробуем…
Я отключил деструкторный луч, рыбкой нырнул в круглый оплавленный проем, приземлился на руки, перекувыркнулся и вскочил на ноги. В комнате было темно – лампы не перенесли моего излучения. Пахло цементной крошкой.
– Не стреляй! – заорал кто-то далеко впереди.
Знакомый голос… точно! Это Василий не помню отчества Зильберман собственной персоной. Не везет ему с дежурствами – уже второй раз в его смену случается чрезвычайное происшествие.
– Не стреляю! – крикнул я в ответ. – Что здесь происходит?
– Они ушли! – закричал Зильберман. Ушли? Как это ушли? Я ведь пока не выключал свою глушилку, Сеть все еще заблокирована.
– Выходи с поднятыми руками! – крикнул я.
Ответа не последовало.
Я стал осторожно пробираться вперед. Вначале я пытался держаться поближе к стенам, но быстро понял, что это бессмысленно – у стен мебели больше всего. Жалко, что Вудсток не научил меня видеть в темноте.
Тишина ударила по ушам так резко, что на мгновение мне показалось, что прогремел взрыв, от которого я оглох. Но никакого взрыва не было, просто планетарный узел перестал глушить астрал, а моя глушилка, которая питалась от энергии узла, тоже перестала работать.
– Не стреляй! – снова заорал Зильберман. – Он ушел!
– Выходи с поднятыми руками! – повторил я.
Далеко впереди мелькнула аура Зильбермана, в ней не было ничего, кроме страха и растерянности. Кажется, он не врет, инопланетный боевик действительно сбежал.
Сеть снова доступна. Этим надо воспользоваться.
«Даша!»
«Андрей! Ты где?»
«В подземном городе. Что происходит?»
462 «Вторжение».
«Это я уже понял. Здесь мы, кажется, отбились. С тобой все в порядке?»
Пауза.
«Уже да. Блин! Уходи в Сеть сейчас же!»
«Куда?»
«Все равно куда, но быстрее!»
«Да что случилось-то?»
«Ядерный удар по Москве».
«Что?!»
«Минуты три назад передали по радио – с неизвестной подводной лодки стартовали восемь ракет, все летят на Москву. Буш клянется, что он ни при чем. Это Армагеддон, помнишь, Габов про него говорил? Армагеддон начинается».
«Ты сейчас где?»
«У тебя дома».
«Какого черта? Уходи сейчас же, куда угодно уходи, хоть к ангелам!»
«Сейчас уйду. Ты тоже поспеши».
«Я в бомбоубежище».
«Ни одно бомбоубежище не выдержит прямого попадания. Давай сваливай скорее».
«Подожди секунду, – сказал я и обратился к Сети: – Физическое перемещение в Убежище».
«Не майся дурью, – произнес Вудсток в моей голове. – Убежище тебе не нужно, выбери любой безопасный мир в чужом секторе и прыгай туда быстрее».
«Какой безопасный мир?! У меня нет времени!»
«Дебил, – печально констатировал Вудсток. – Сорэ».
