- Ну… да.
- Не надо, - сказала вдруг Маша.
- Что не надо? - спросил Юити. - Рубить его не надо? А почему?
Произнося эти слова, он отвернулся от Саши и на мгновение мне показалось, что Саша сейчас бросится на него, отберет меч и…
Однако Саша по-прежнему стоял по стойке смирно, только бледнел на глазах.
- Не бери греха на душу, - спокойно сказала Маша. - Какая тебе разница, что с ним будет потом? Все равно ты его вряд ли еще раз увидишь. Ну, зарубишь ты его, что от этого изменится?
Юити задумался секунд на пять.
- С одной стороны, - сказал он, - ничего особо не изменится, а с другой стороны, как бы он не устроил нам какую-нибудь подлянку на прощанье.
Саша прохрипел нечто нечленораздельное.
- Чего? - переспросил Юити.
- Не устрою, - с трудом выговорил Саша. - Не буду никаких подлянок устраивать, зуб даю.
- Зуб - это хорошо, - задумчиво произнес Юити.
И молниеносным движением ударил Сашу рукоятью меча в зубы. Потрясающе быстрое движение, я считаю себя не самым последним лохом в боевых искусствах, но до такого уровня мне еще далеко. Сразу видно, Юити - настоящий мастер.
Саша отлетел метра на три, ударился о стену, отразился от нее и медленно осел на пол. Он сидел на полу, прислонившись голой спиной к обледенелой стене, и не замечал холода. Руки его были прижаты к окровавленному рту, глаза расширились, в них застыл ужас.
- Это было последнее предупреждение, - спокойно сказал Юити. - Не забудь поблагодарить Машу. Если бы не она, я бы ударил тебя другой стороной меча.
- Фпафиво, Мафа, - прошипел Саша.
Отнял руки от лица, пошевелил языком во рту и смачно выплюнул на пол кровавый сгусток, в котором угадывались осколки зубов.
- Не забудь за собой дерьмо убрать, - сказал Юити. - Когда кровь остановится, всю харкотину соберешь, завернешь в тряпочку и положишь в уголок, чтобы интерьер не портила.
- А я бы его зарубил, - сказал вдруг Генрих. - Ясно же, что нормальных слов он не понимает.
- И я бы тоже зарубил, - согласился Юити. - Мне просто захотелось сделать приятное хорошей девушке.
Юити повернулся к Маше и церемонно поклонился по японскому обычаю. Маша ответила таким же поклоном.
Юити распрямился и посмотрел на часы.
- Сейчас половина шестого, - сказал он. - Алекс, сколько тебе нужно, чтобы отдохнуть?
Я пожал плечами.
- Не знаю, - сказал я. - Долго отдыхать я не хочу, а то расслаблюсь, потом еще труднее будет вкалывать. Час, максимум два. Поесть, попить, в сортир сходить нормально, скафандр подготовить…
- О скафандре не беспокойся, - перебил меня Юити. - Рик, займись, пожалуйста.
Рик вопросительно взглянул на Сашу, который к этому времени отлепился от стены и стоял на коленях, размазывая по лицу сопли и кровь.
- Рик, я тебя прошу, - повторил Юити.
- Хорошо, - кивнул Рик, оторвав взгляд от Саши.
Видимо, понял, что Саше в таком состоянии ничего поручать нельзя.
- Давайте лучше я скафандром займусь, - сказала Маша. - А Рик с Генрихом пусть в шахту сходят, трос закрепят.
- Не возражаю, - кивнул Юити.
19.
Мое третье восхождение оказалось самым легким из всех. Я вышел на середину шахты, Генрих и Рик закрепили на поясе моего скафандра специальное кольцо, пропустили сквозь него трос, тянущийся с лебедки, установленной на поверхности, нижний конец закрепили на дне шахты и натянули трос.
- Кажется, готово, - сказал Генрих. - Рик, проверь, я нигде не напортачил?
- Вроде нигде, - ответил Рик через минуту. - Отходим?
- Отходим, - согласился Генрих.
Они отошли в шлюз, я помахал им рукой и крикнул:
- Поехали!
Высоко подпрыгнул и включил антиграв.
Верх и низ поменялись местами, сила искусственной гравитации потащила меня вверх вдоль троса. Вектор тяги был не совсем вертикальным, меня начало сносить в сторону, трос натянулся и задребезжал, не позволяя мне приблизиться вплотную к стене. Вскоре натяжение ослабло, я почувствовал, что меня тащит в другую сторону, потом снова началось дребезжание, вот оно достигло пика и опять начало ослабевать…
В общем, я довольно быстро поднимался вверх, трос не позволял сильно отклоняться от вертикали, нагрузка на него была вполне приемлемой, можно было не опасаться, что он оборвется, я врежусь в стену шахты и запрыгаю между стенами как мячик для пинг-понга. Самое опасное для меня сейчас - не заметить конца путешествия и врезаться на скорости в ледяную пробку. В принципе, трос проходит через тоннель, проплавленный в пробке, до самого конца, но с другой стороны, я совсем не уверен, что помещусь между стеной тоннеля и тросом. Как бы не растерло меня по ледяной стене…
Я начал потихоньку уменьшать скорость подъема. И вовремя - отраженный свет налобного фонаря с каждой секундой становился все ярче. Потолок приближался.
Вскоре я завис метрах в пяти под потолком шахты, выше подниматься опасно - антиграв может не выдержать близости большой массы. Интересно, сумею я с разгону влететь в узкую часть шахты?… Пожалуй, можно попробовать…
- Генрих! - позвал я. - Ослабь трос, пожалуйста.
- Сейчас, - отозвался Генрих. - Погоди минутку… так нормально?
- Вроде нормально, - сказал я.
- Ты уже наверху?
- Да, последний рывок остался.
- Осторожнее, - сказал Генрих. - Падать высоко.
- Сам знаю, - буркнул я.
Мысленно перекрестился и подал на антиграв полную тягу.
Меня с силой швырнуло на потолок шахты, в узкую щель между тросом и ледяной стеной. Стоило мне влететь в эту щель, как тяга мгновенно пропала, скорость начала быстро падать, но это даже хорошо, потому что щель становится уже… Есть!
Я уперся в стену локтями и коленями, движение затормозилось и когда оно на мгновение остановилось, я вогнал в стену два ледоруба. Поднял голову и увидел глаз Одина.
До выхода из колодца осталось совсем чуть-чуть, всего-то метров десять. Самый последний рывок.
Глубокий вдох, выдох и вперед, ниндзя, лягушачьими прыжками по скользкой стене. Несколько десятков быстрых движений и вот она, лебедка. Только не ткнуть в нее ледорубом, вряд ли ей это повредит, но все же не стоит.
Я нелепо вывернул руку и уцепился за лебедку локтевым сгибом. Теперь аккуратно воткнуть ледоруб, затем второй, опереться коленями на скользкий лед, и очень-очень аккуратно отцепиться от троса. Самое главное сейчас - не потерять равновесия и ни в коем случае не загреметь в шахту, потому что страховки уже нет. Лучше крепко держаться за лебедку и даже не пытаться встать.
