Копченое сало при жизни принадлежало, видно, дикому кабану, потому что шкурка была не-про-же-вы-ва-е-ма-я и щетинистая. Костя ел сало с хлебом, луковкой закусывал, а потом шкурку резал преострым кинжалом на мелкие дольки – для филина.
Он так и заснул с кинжалом в руке…
Первый поединок
…А проснулся от голода.
– Я что – вчера все съел? – удивился Костя, потому что трофейный платок был пуст.
– Все подмел, – сказал Колобок. – Только не вчера, а позавчера. Ты полтора суток проспал…
– Ты опять гонишь, – сказал Костя. – Нет, поспать – это хорошо, но чтобы так беспредельничать…
– Видно, ты и вправду богатырских корней, – сказал Колобок. – Только успел в былинную область попасть, а уже метаболизм меняется. Метаболизм – это…
– Это я знаю, – сказал Костя. – Тренер им заколебал. Обмен веществ.
– Иди умойся, – сказал вожатый. – Вон в той низинке ручеек… И воды набери!
Костя подхватил платок безутешной Брунгильды в качестве полотенца, захватил трофейную баклажку и пошел в указанном направлении.
А когда вернулся, увидел, что Колобок лежит посреди поляны, уставившись в ясное небушко.
– Чего там показывают? – спросил повеселевший и посвежевший Костя.
– А там показывают, будешь ты завтракать или нет. Я филина попросил, чтобы он и для тебя прихватил зверечка. Правда, не знаю, как ты станешь мясо жарить – спичек нет, зажигалки нет…
– Так я не курю! – гордо сказал Костя. – Я тяжелый атлет!
– Лучше бы тебя родители в секцию туризма записали, – вздохнул Колобок. – Ага, летит наш добытчик. Скоренько обернулся. Ничего, богатырям положено сырое мясо лопать – печень врага, например. Очень способствует…
Костя содрогнулся и задрал голову. Кузьма-Демьян висел над ним, как давеча, только вместо глобуса у него в когтях действительно дергалась какая-то длиннохвостая тварюшка. И такая она была несчастная, так жалко ее стало мальчику, что жалость заборола даже чувство голода…
– Не надо! – крикнул он. – Отпусти его! Или ее!
Крикнул, не подумав, что птица все поймет буквально – маленькая тушка упала и ударилась оземь.
Но как-то неожиданно тяжело ударилась, словно весила килограммов восемьдесят…
– Ты кого поймал, чудо в перьях? – рявкнул Колобок. – Я тебя просил голых мужиков ребенку на завтрак приносить? Что он о нас подумает?
– Мало ли что? – Филин уселся на пенек и развел крыльями.
И верно – на поляне лежал нагишом довольно крупный парень, белокурый, при курчавой бородке…
– Сто пудов трындец, – сказал Костя. – У нас во дворе в прошлом году один дистрибьютор вот так же по пьяни с восьмого этажа…
– Водой его побрызгай, – велел вожатый. – Не так уж высоко было ему лететь…
– Нас учили это… как первую помощь… – сказал Жихарев. Он набрал воды в рот, надул щеки и с шумом выпустил водяную взвесь в бледную физиономию незнакомца. – В спортзале-то всякое бывает… Э, он правда живой!
Парень раскрыл глаза, внимательно поглядел на Костю – и вдруг молниеносно вскочил на ноги.
– Ты кому, смерд, кажешь этакое? – Голос у него был низкий и раскатистый. – Почто дерзаешь?
– Еще неизвестно, кто кому чего кажет, бесштанная команда, – сказал Костя.
Он прикинул, что голый тип комплекцией будет помельче батюшки. Примерно в той же весовой категории, что Федор и Сергей. А по отдельности-то Костя братцев борол. Потому и добавил:
– Не шурши кульком, Чиполлино!
Что в районе мыльного завода считалось довольно серьезным оскорблением.
Здесь, к сожалению, тоже.
Костя еле успел перехватить противника в прыжке.
Они застыли, держа друг друга за плечи и переминаясь с ноги на ногу.
Обидчивый голыш был хорошо кормлен и ладно сложен, только против Кости все-таки не тянул. При первой же попытке дернуться Жихарев живо обхватил врага под мышки, приподнял, подкинул, схватил в воздухе, изготовился…
– Не надо! – пискнул Колобок.
«Вот уж тут ты мне не указ», – подумал Костя и примерно вполсилы бросил противника на траву. Не ломать же бедняге кости!
– Меч хватай!!! – изо всех сил заорал Колобок. – Сейчас он очнется!
И так убедительно рявкнул, что Костя на всякий случай подчинился, бросился к пеньку, вытащил ятаган, ухватил рукоятку обеими руками, выставил ногу, как делают анимэшные самураи…
Вместо голого человека перед ним стоял большой черный волк – шерсть дыбом, спина выгнута, клыки наружу…
Собак Жихарев не боялся, даже самых крупных. Он знал: стоит схватить пса за ошейник и подержать на весу, и все – спекся песик. Тем более что с ним такое уже было, когда в парке на Светланушку набросился какой-то домашний любимец величиной с теленка и ценой с «Тойоту»… Только здесь никакая не собака, и ошейника нет…
– У тебя от волхованья последние мозги вытекли! Это ребенок! – орал Колобок. – Не смотри, что он такой большой! У них народ вообще крупнее здешнего! А то я всем расскажу, что ты с детьми воюешь! Микула потом тебе руки не подаст!
Костя никак не ожидал, что слова вожатого подействуют на черного разбойника. Волк глянул на него презрительно, фыркнул, развернулся и с достоинством удалился в чащу.
Жихарев опустил ятаган и сразу почувствовал, что у него вся футболка мокрая. И ладно еще, что только футболка!
– Мало ли что! – подбодрил Костю Кузьма-Демьян.
– Поздравляю, – сказал Колобок. – Ты тут без году неделя, а уж второго врага нажил. Да еще какого!
Волх Всеславьевич – князь, кудесник и диверсант
Как-то так исторически сложилось, что богатыри терпеть не могут колдунов. Взгляд, конечно, варварский (вспомнить хотя бы Конана), но, по большому счету, верный. Или Пушкина поднимем:
…Там в облаках перед народом
Через леса, через моря
Колдун несет богатыря.
И богатырь на картинке замахивается мечом, норовя рассечь бороду чародея, хотя и понимает, что сам при этом грохнется вниз и не соберет костей. Потому что честь дороже: ведь колдун его несет не просто так – «перед народом»! А богатырь это вам не какая-нибудь лягушка-путешественница! Пускай тело рухнет – зато рейтинг взлетит!
Но размежевание между героями и колдунами произошло позже. А в более древние времена богатырю было не зазорно и чары применить. То есть вождь племени был и шаманом…
Так что Волх (Вольх, Вольга) Всеславьевич выходит современником самого Святогора. И как не стать ему чародеем, если само его происхождение было необыкновенным.
Матушка Вольги (такое имя как-то ловчее звучит), княгиня Марфа Всеславьевна, гуляла по саду, когда напал на нее «змей лютый», обвился вокруг ноги… Так она, видимо, мужу потом объясняла. От контакта со змеем и родился Вольга.
