– А подарки? – вдруг очнулась Соня. – Где мои подарки?
Виктор снова полез в сумку, вытащил оттуда два завернутых подарка от Миши-непингвина и свой незавернутый – куклу Барби.
– Нет, так нельзя! – сказала Соня. – Положи все под елку!
Виктор послушно понес подарки к елке.
– А у тебя тоже был подарок! – напомнила Соня.
Виктор, уложив подарки на снег под елкой, вернулся на веранду.
Нащупал в сумке свой подарок и внезапно его форма и тяжесть заставила его замереть. Не вытаскивая руки из сумки, он снял цветную бумагу, в которую он был завернут и ощутил руками холодный металл. Теперь сомнений у него не было – Миша-непингвин подарил ему пистолет. Руки у Виктора задрожали. Он так же не глядя замотал пистолет снова в бумагу и закрыл сумку на молнию.
– Ну, где твой подарок? – кричала Соня. – Мы должны вместе их разворачивать!
– Я забыл, – крикнул Виктор. – Я дома забыл…
Соня опустила руки вниз и посмотрела на него, как обычно взрослые смотрят на провинившихся детей.
– Ну вот! Такой большой – и забыл! – сказала она.
А Виктор уже вышел во двор. Он остановился возле Сергея, который присел на корточки у мангала и переворачивал шашлыки.
– Ты давай, показывай свои подарки! – крикнул Соне Сергей.
Соня полезла под елку и уселась там на снег. Послышался звук разрываемой бумаги. Виктор подошел к елке, наклонился.
– Ну, что там? – спросил он уже успокоившись, пытаясь разыграть искреннее любопытство.
– Игрушка, – сказала Соня.
– Какая? Покажи!
– Говорящие часы, – сказала Соня. – Я такие уже видела! Вот, слушайте!
«Один час ровно!» – сказал женский металлический голос.
– А еще что? – спросил Виктор.
– А это я не пойму… – бормотала, ощупывая второй подарок Соня.
Пошурудев бумагой, Соня выбралась из-под елки, держа что-то в руках.
Она подошла к Виктору, протянула ему второй подарок.
– Что это? – спросила она.
Виктор увидел в ее ручках толстенную пачку долларов, перетянутых резинками. Он взял пачку в руку.
– Что это? – повторила Соня.
– Деньги… – негромко произнес Виктор, оторопело глядя на доллары.
– Что там? Деньги? – к Виктору подошел Сергей.
Он наклонился, чтобы получше рассмотреть второй подарок и замер, ошеломленный.
– Там же одни сотки! – прошептал он.
– И я теперь могу что-то купить? – спросила Соня.
– Да, – ответил Виктор.
– А телевизор могу?
– Можешь.
– А домик для Барби? – продолжала спрашивать девочка.
– Тоже можешь…
– Ну ладно, давай назад, – Соня взяла из рук Виктора пачку долларов.
– Я отнесу их в домик.
Девочка поднялась на веранду.
Сергей как-то пристально посмотрел в глаза Виктору.
– Это от ее отца… – ответил на незаданный вопрос Виктор.
Сергей прикусил нижнюю губу, подошел к мангалу и опустился там на корточки.
– Жаль у меня не было такого доброго папы… – прошептал он.
Виктор не слушал Сергея. Какая-то новая тяжесть легка ему на душу.
Подарки от Миши-непингвина к чему-то обязывали. Так казалось Виктору. Он вспомнил его первую записку. «Головой отвечаешь…» "Чушь, – думал Виктор.
– новогодний бред какой-то… Зачем мне пистолет? Зачем ей столько денег?.."
– Слышишь, – Сергей дотронулся до его плеча. – Мне кажется тебя наняли воспитателем… И она будет сама платить! – тут Сергей улыбнулся. – Шашлыки готовы! Можем продолжать…
Виктор был рад отвлечься от своих мыслей. Он поднялся. Сергей уже взял шашлыки и нес их к дому.
Виктор заглянул в комнату, чтобы позвать Соню, но она уже спала, положив перед собой подаренную пачку долларов и опустив на нее маленькую ладонь.
Стараясь не шуметь, Виктор вышел и закрыл за собой двери. На веранде он сел за стол и оглянулся на пингвина. Тот стоял уже в стороне от столика.
– Ну что, ударим водкой по шашлыкам? – спросил Сергей, открывая перцовку.
– Ударим! – Виктор протянул Сергею пустой стакан.
«Ударив» по сто грамм и съев по шашлыку, они почувствовали накатывающуюся усталость и пошли спать.
«Три часа ровно» – прозвучал женский голос говорящих часов.
37
Часов в одиннадцать утра Виктора разбудил стук в окно.
– Соседи! – говорил кто-то радостным хриплым голосом. – С наступившим!
Виктор поднялся, подошел к окну и увидел там, на дворе, двух парней с девушками. Лица парней показались ему знакомыми. Он быстро вспомнил, где их видел – ночью после взрыва они тоже стояли там, у тела подорвавшегося на мине вора. Оба были припухшие, правда и девушки, стоявшие рядом, свежестью лиц не отличались.
– Слышь! – стучал в окно бородатый. – Пингвина покажи! А? – и он поднял к окну руку, в которой держал бутылку шампанского.
Виктор растолкал Сергея.
– Гости!
– Какие гости? – пробормотал Сергей.
Минуты через две он пришел в себя.
Вскоре все уселись за столом на веранде. На столе было много недоеденного, а на улице на потухшем мангале лежали так и не поджаренные ночью, а теперь еще и подмороженные шашлыки.
Насмотревшись на пингвина, гости ели, пили и рассказывали анекдоты.
Праздник начинал утомлять Виктора и он с нетерпением ждал его окончания. Ждать пришлось недолго – одна из девушек вдруг пьяно захныкала и сказала, что хочет спать. Вскоре гости ушли.
Сергей потер виски и все еще немного затуманенным взглядом посмотрел на Виктор.
– Завтра на работу… – печально проговорил он.
Виктор задумался. Возвращаться в город ему нельзя, звонить главному – рано.
– Так я здесь еще останусь на несколько дней? – спросил он.
– Живи хоть постоянно! – махнул рукой Сергей. – Мне что? Мне даже лучше – никакой идиот сюда воровать не полезет…
Несмотря на головную боль, Сергей уехал в город тем же вечером.
– Если что – звони, общий телефон в начале главной аллеи возле дома сторожа, – сказал он на прощанье. – Охране я сейчас скажу, что вы здесь…
Только ты осторожней с этой пачкой баксов… Спрячь ее куда-нибудь.
Виктор кивнул.
«Запорожец», заревев мотором, уехал. Снова наступила тишина. Только из комнаты едва-едва доносился приглушенный звук телевизора – Соня смотрела какой-то фильм.
