– Ты там осторожнее ночью, – сонным голосом напутствовала она Семена, уже натягивавшего на ноги носки.
Ночь была теплой и сырой. Количество прохожих удивило Семена, но потом он вспомнил, что время-то – всего за полночь, а значит, до настоящей, безлюдной ночи еще далеко.
Милиционера Виктора он узнал сразу. Тот стоял в форменном плаще и фуражке, сосредоточенно глядя на башню Дома профсоюзов, монитор которой то сообщал время, то температуру, то адрес какого-то нового ресторана.
Две зеленые купюры по сто долларов, пройдя через чувствительные пальцы милиционера, исчезли в правом кармане его плаща. А из левого кармана он тут же вытащил видеокассету.
– Там все есть, – сказал. – Я этого мужика знаю, он из наших, из охраны Мариинки. Егор. Могу познакомить!
– Хорошо, – Семен кивнул. – Я перезвоню, если что!
И они разошлись, оставив после себя безлюдную и мокрую площадку перед колоннами центрального входа в главпочтамт. Видимо, не так давно прошел дождь.
Светофоры на перекрестке под Домом профсоюзов перешли на режим мигающего желтого. По Крещатику проехало несколько такси. Им навстречу, в сторону Бессарабского рынка, – пожарная машина без сирены.
Семен поднимался по Софиевской. Попытался на ходу втолкнуть кассету в карман кожаной куртки, но карман оказался мелковатым, так что пришлось кассету нести в руке.
Влажный воздух касался щек. Глаза всматривались в дорогу, освещенную окнами и фонарями. По другой стороне улицы вниз, к Майдану, спускалась стайка молодежи. Матово блестели в их руках пивные бутылки. Они на ходу переговаривались, смеялись.
Семен прислушался к своему телу. «Услышал» усталость и желание прилечь. «Все нормально, – подумал. – Так и должно быть ночью!»
Но подойдя к своему дому и бросив взгляд вверх, Семен удивился. На кухне горел свет. Может, он забыл его выключить?
Двери открывал осторожно, как квартирный вор. В коридоре разулся и сразу – к двери на кухню.
Там за столиком сидела Вероника, укутанная в слишком большой для нее махровый халат мужа. Перед ней – чашка чаю, наполовину пустая. Она резко обернулась, всмотрелась в лицо мужа.
– Ты чего? – удивился Семен.
– Не знаю, – она пожала плечиками. – Холодно стало…
– А я за кассетой ходил, – он показал ей свой трофей. – По работе.
Она кивнула.
– А девочка как? – спросила Вероника вдруг, и в глазах у нее засветились беспокойные огоньки.
– Еще парочка дней, и все будет в порядке! – пообещал он ей и улыбнулся.
– Дарья Ивановна приболела, – сказала Вероника, поднимаясь на ноги. – Завтра пойду проведаю. Ты уже ложишься?
– Да.
Приспав Веронику, Семен тихонько поднялся и прошел в гостиную. Вставил кассету в видеомагнитофон. Включил.
Увидел, как женщина несет одеяльный сверток с ребенком ко входу, как опускает его на верхнюю ступеньку. Как уходит, несколько раз оглядываясь. Потом к свертку приблизился мужчина в кожаном то ли пальто, то ли плаще. Остановился над свертком. Поднял и с ним в руках ушел к дороге.
«Кино» было черно-белым, персонажи двигались рывками, лица были не четкие, но запомнить их не составило бы труда.
– Егор?! – прошептал Семен, еще разок прокрутив видеопленку. – Завтра мы с тобой познакомимся!
Но наутро Семену расхотелось знакомиться с Егором. По крайней мере сразу. Знакомиться – значит говорить, что-то объяснять. А что он может объяснить? Что подобранный Егором ребенок на самом деле принадлежит ему, Семену? Нет, надо все делать по-другому, не в лоб. Надо будет проследить, узнать, где сейчас этот ребенок, а потом уже принимать решение.
Милиционер Виктор, которого Семен вызвонил в восемь утра, уже был к этому раннему часу на службе. Семен подъехал к нему. Узнал, что Егор приезжает на службу на старенькой красной «мазде», что ни с кем особенно не дружит, но вежлив. Зона его ответственности – мариинский парк перед дворцом. Иногда он прохаживается и с другой, тыльной стороны дворца. Больше ничего о Егоре Виктор не знал.
У Семена появилась уверенность, что узнать этого охранника мариинского дворца ему не составит труда. Мужественное лицо с правильными чертами и с четко очерченным овалом, крупный ровный нос. В памяти Семена остался даже его профиль, когда он наклонился над свертком, точнее, просто наклонил голову и стоял так, рассматривая, что там лежит внизу, на ступеньке.
«Куда он мог ее отвезти? – задумался Семен. – Не к себе же домой! Наверно, отдал в какой-нибудь Дом малютки или в больницу. Или, может, у них тоже есть четкие инструкции, что делать в такой ситуации?»
Семен представил себя на месте Егора. Той самой ночью пятого марта. Что бы он делал, найдя на улице сверток с новорожденным? Наверно, сразу бы позвонил в «скорую помощь» и сообщил им. Они бы или сами приехали, или сказали бы, что делать дальше… может, и Егор так поступил? может, он уже и забыл об этом случае? может, и ему не впервой находить подброшенных «кукушат» под Парламентом?
Мысли Семена перебил телефонный звонок.
– Ты уже на месте? – спросил Володька.
– Да, рядом.
– Я задерживаюсь на минут десять. Подожди!
Семен глянул на часы – уже около одиннадцати! Как могло пройти столько времени?!
Осмотрелся по сторонам. Вынырнул из своих размышлений и тут же окунулся в шум рабочего дня, в запахи, в мелькание подвижного городского мира.
Поднялся со скамейки, направился по аллее, ведущей к пикету старичков-коммунистов и к Парламенту. И увидел его, идущего навстречу. Всмотрелся в его лицо. Их пути сошлись и разошлись снова. Семен остановился, обернулся. Он знал, что будет делать теперь.
Достал мобильник и, перезвонив Володьке, попросил сегодня съездить в детдом без него и перезвонить ему уже по возвращении, с Грушевского.
105
Киев. Улица Рейтарская. Квартира номер 10
Ожидание обещанной Семеном девочки перестало возбуждать воображение Вероники. Она чувствовала себя усталой. Переживала, что, возможно, у Семена возникли проблемы – ведь не такое это простое дело – ребенка удочерить. Может, он думал, что все пройдет легко и быстренько, а, столкнувшись с реальностью, перепугался. И теперь старается как можно реже бывать дома, чтобы не отвечать на вопросы Вероники?
Она вышла на улицу. Прогулялась до «угла трех кафе». Подровняла веночек на стенке. Ноги сами завели ее в «Ярославу», где она заказала кофе по-восточному и два пирожка с яблоками. Уселась лицом к улице и смотрела через толстое стекло на проезжавшие мимо машины, на прохожих.
Заметив, как в сторону Золотых ворот прошла дама с раскрытым зонтиком, Вероника бросила взгляд на небо. Там – сплошная весенняя голубизна, теплый цвет. Никакого намека на дождь. Да и по телевизору сегодня ничего о возможных осадках не сообщали.
