— А если там злая собака? — предположил Петька.
— Была бы собака, она бы уже тут бегала и
брехала! — ответила Даша и решительно толкнула калитку.
— Лавря! А вдруг там бультерьер?
— Замолчи, дурак! — одернул его Стас.
— Даша смело шла по посыпанной гравием новенькой
дорожкe. Но на самом деле сердце билось у нее где-то в горле. Ей было страшно.
И чем ближе к дому, тем страшнее. Но ни одной живой души, ни человечьей, ни
собачьей, ей не попалось. Тогда она двинулась в обход дома. Вот было бы
здорово, если бы это был тот самый zom! Тогда, может быть, ей удалось бы
поговорить с Денисом. Но нет. Не только синей тряпки в окне подвала не было, но
не было даже самих подвальных окон. Убедившись в этом, она бегом бросилась
назад.
— Ну, что?
— Ничего! Это не тот дом, — выдохнула Даша.
— Жаль! А я-то думал… — проговорил Петька.
— Индюк тоже думал… — тихо заметила Даша.
— Даш, не груби! — одернул ее Стас. — Я
понимаю, ты, наверное, переволновалась.
— А ты как думал? — буркнула Даша. — Ладно,
пошли дальше.
— На этой улице поселка больше красных кирпичных домов
не было. И на следующей тоже. А вот на третьей им сразу бросился в глаза
красивый одноэтажный дом, очень причудливо построенный, длинный, с какими-то,
словно бы небрежно налепленными, верандами.
— Ну и дом, сроду таких не видел! — заявил
Петька. — Идиотский!
— Нет, не скажи, интересный дом! — не согласился с
ним Стас. — Мне он нравится, он уютный!
— Вообще-то, да, — сказала Даша. — Мне
кажется, в таком доме не могут держать заложника, он какой-то добрый…
— Во дает! — присвистнул Петька. — Добрый! Ну
ты, Лавря, и скажешь!
— Но главное все-таки увидеть этот дом сзади! —
напомнила Даша.
— Кажется, к нему можно подобраться! Обойдем ряд домов,
а за ними, по-моему, поле!
— Действительно, за домами расстилалось большое поле.
Они подобрались к забору странного дома, обнаружили калитку.
— Теперь я пойду! — вызвался Петька. — Ждите
меня!
— Он открыл калитку.
— Эй, вы что тут делаете? — раздался вдруг чей-то
голос.
К ним приближался пожилой мужчина с красивой седой бородкой.
В руках у мужчины были удочка и ведерко, где плескались три какие-то рыбки.
— Здравствуйте, — вежливо произнес Стас.
— Вы к кому? — поинтересовался мужчина, подходя к
калитке.
— Да, собственно, ни к кому, — начал Стас, —
мы, видите ли, готовим очерк для молодежного журнала…
— Даша и Петька очумело уставились на него. Что он
такое плетет?
— …Очерк для молодежного журнала о…
— Так о чем же? — насмешливо спросил мужчина.
— О новой архитектуре Подмосковья, а точнее, о
строительстве домов из красного кирпича. Нам заказал его один кирпичный завод,
в целях рекламы, — вдохновенно врал Стас.
— А почему вы через заднюю калитку идете, и почему этот
очерк поручили столь юным созданиям?
— Ну, видите ли, поручили это мне, я готовлюсь
поступать на журфак, а это моя сестра и младший брат, они мне помогают, у них
же каникулы, — очень мило и вежливо объяснил Стас. — А что касается
калитки, мы просто никого не видели на участке и подумали, может, кто-то есть в
огороде…
— Что ж, объяснение здравое, — заключил
мужчина. — А что бы вы хотели узнать о доме?
— Так это ваш дом? — обрадовался Петька.
— Да, представьте себе, мой. И я могу вам немало
рассказать о нем, проходите, проходите, ребятки, я все вам подробно расскажу!
— Он пропустил их вперед, закрыл калитку.
— Вот сюда, по тропочке.
— Даша быстро оглядела дом сзади. Подвальное окно там
имелось, но синей тряпки не было.
«Опять не то», — подумала она. Не мог Стас что-нибудь
попроще выдумать? Теперь они черт знает сколько времени потеряют! Но делать
нечего. Слово — не воробей!
Они вошли в дом через заднюю дверь, и хозяин каким-то
извилистым коридорчиком провел их на террасу. Там стоял большой стол и красивые
плетеные стулья.
— Садитесь, садитесь, ребятки. Пить хотите?
— Хотим! — хором ответили они.
— Но у меня только минералка. Сойдет?
— Если холодная — сойдет, — ответил Петька.
Хозяин принес двухлитровую бутылку «Ясногорской» и четыре
стакана, потом подумал и добавил еще вазочку с солеными орешками.
— Угощайтесь!
Он налил себе стакан воды и стал медленно пить, исподлобья
оглядывая ребят, а те с наслаждением дули вкусную пузыристую воду.
— Кайф! — сказал Петька и бросил в рот несколько
орешков.
— Ну-с, друзья мои, вы тут подождите минутку, мне позвонить
надо, а потом я в вашем распоряжении. Все покажу, все расскажу! Надо ведь
помогать молодому поколению!
Даше почему-то этот разговор не понравился, и, когда хозяин
ушел в комнату и плотно прикрыл за собою дверь, она мигом вскочила из-за стола
и бросилась в сад, под окно. Рамы в окнах были новомодные, такие Даша видела в
Германии, без створок, сплошное стекло. Его можно было открывать как угодно.
Окно было чуть приоткрыто, и до девочки донесся несколько приглушенный голос
хозяина:
— Милиция? Скорее приезжайте на Лиственную, 14, поселок
Вересово! Я, кажется, поймал банду подростков! Да, тех самых, два парня и
девчонка!
— Дальше Даша уже слушать не стала, а кинулась на
террасу:
— Атас! Бежим! Он милицию вызвал!
Стас и Петька секунду смотрели на нее вытаращенными глазами,
а потом сорвались с места и задали стрекача. Уже через несколько мгновений они
неслись во весь дух по Лиственной улице, свернули влево и, не сговариваясь,
ринулись к небольшому лесочку. Только забравшись в кусты, они остановились и
перевели дух.
— Жуть! Ну и тип! — пробормотал Петька.
— Очевидно, тут орудует какая-то подростковая
банда, — догадался Стас. — А вообще-то, чего мы убежали. Мы же не
банда.
— Это пока еще они разберутся! — напустилась на
него Даша. — А Денис? Что с ним будет?
— Да, дело плохо, вы понимаете, что нам сейчас ни в
коем случае нельзя шнырять по поселку. Милиция наверняка прикатит и будет
сегодня охотиться за бандой. Мы должны скорее отсюда смыться! —
взволнованно говорил Стас.
— А Денис? Как же Денис? — чуть не плакала Даша.
— Погоди, сейчас еще только десять часов. Сто раз все
успеется. Главное сейчас — смыться! Значит, так! Во-первых, расходимся в разные
стороны, вместе нам сейчас нельзя, встречаемся на станции, друг к другу не
подходим, ждем электричку…
