— А почему вы пришли к нам?
— Дело в том, что для завершения работы мне необходимо выяснить образовательный уровень руководителей преступного мира. Так называемых авторитетов и воров в законе. А я, как бы это выразиться, не вполне владею темой.
— Вам нужна информация о лидерах преступного мира?
— Совершенно верно!..
Далее, переодевшись и сменив часы «Слава» на «Роллекс», ученый-социолог отправился на рынок. Где быстро вычислил «быков».
— Слышь, братан, кто у вас тут центровой? — спросил он, поигрывая золотой печаткой на пальце.
— Бурый.
— Веди меня к нему…
Бурый сидел за столиком в подсобке кафе и, глядя в окне цедил пиво.
— Че тебе?
Известный в стране предприниматель вытащил из кармана пачку фотографий и бросил их на стол.
— Это кто? — спросил «бригадир».
— Я и Президент.
— Какой Президент? Наш, что ли? Ну ты даешь! А этого я видел. Он в кино играл! Такого крутого, который тех фраеров… И этого я тоже знаю, — ткнул пальцем в фотографию мэра. — Это его место. Мы ему отстегиваем. Ну ты, оказывается… Чего хочешь-то?
— Встретиться с Жорой Херсонским.
— Зачем?
— Потолковать.
Бросил на стол рассыпавшуюся стопку стодолларовых купюр.
— Ладно, я передам…
Жора Херсонский сидел в роскошном кожаном кресле и ковырялся обломанной спичкой в зубах. Перед ним на антикварном золоченом столике, на хрустальном подносе стоял граненый стакан с чифиром.
— Чего хочешь?
— Внести долю в общак, — чуть поклонившись, сказал посетитель. — Потому что уважаю традиции.
И выложил на столик несколько тугих, перетянутых резинкой пачек долларов.
— Что еще?
— Засвидетельствовать мое почтение.
Вытащил из «дипломата» бутылку трехсотдолларового коньяку.
— Тогда лучше водку.
Сидевший сзади телохранитель кивнул и вытащил из бара бутылку водки, стаканы и нарезанную на куски булку черного хлеба.
— Садись.
Выпили. Закусили.
— Что еще?
— Ваш авторитет… Дело в том, что я хочу расширять бизнес в сторону регионов. И был бы очень признателен…
— Не мямли! Что хочешь?
— Чтобы вы замолвили за меня словечко.
— Перед кем?
Проситель назвал имя известного в Регионе, откуда он прибыл, авторитета.
— Ладно. Сделаю. Все?
— Да. Вернее, нет… Если бы вы согласились… Если бы я мог рассчитывать…
— Ну! Говори!
— Сфотографироваться с вами…
Жора посмотрел на пачки долларов, на подобострастно склоненную в поклоне голову просителя.
— Черт с тобой!..
Теперь на новоиспеченном российском бизнесмене были поставлены все необходимые пробы. Теперь он стал свой среди своих.
Глава 23
Известный в стране бизнесмен, вхожий в высшие эшелоны власти, друг муз и столичного мэра, восходящая звезда телеэкрана, любимец центральной прессы и прочая и прочая…
Ревизор отбыл в Регион, из которого пару недель назад прибыл рядовым безвестным гражданином.
Уверенно раздвинув телом толпу пассажиров возле дверей накопителя, он шагнул под дугу металлоискателя. Раздался тревожный зуммер.
— Пожалуйста, вытащите из карманов все металлические предметы.
Бизнесмен бросил на столик связку ключей с серебряным брелоком. И платиновую зажигалку. Зуммер повторился.
Снял с шеи массивную золотую цепь.
Часы.
Браслет.
Сдернул с пальцев золотые печатки…
Гора золота и драгоценных камней росла на столике маленькой пирамидой Хеопса. Очень расчетливо росла. Привлекая всеобщее внимание. В том числе внимание пассажиров бизнес-класса.
— Ну чего еще?
— У вас осталось что-то металлическое.
— Ну блин, мне что, штаны скидать?! Расстегнул ремень, ярко блеснувший желтой пряжкой. Звенело не золото, звенел, специально для того прихваченный перочинный нож, с полусотней стальных лезвий, дававший возможность продемонстрировать свою принадлежность к новорусскому классу.
— Ну теперь все, что ли?..
Подметая ступени трапа полами длинного, до земли пальто, поднялся в самолет. Панибратски спросил стюардессу:
— Слышь, рыжая, куда идти-то?
— Вам в бизнес-класс, налево.
— А выпивка у тебя есть?..
На сиденье сел развалясь, разбросав во все стороны руки и ноги. Обвел мутным взглядом салон.
— Эй, братан, в твоем городе ночные кабаки есть?
— Конечно, есть!
— Во блин! А я думал, у вас медведи по улицам ходят…
Потом он пил поочередно с каждым пассажиром бизнес-класса. Потом со всеми вместе. Потом пел. С кем-то целовался. Потом рыгал в туалете. И снова пил…
Поэтому три часа полета прошли незаметно. И небесполезно.
— Ну я думал, Сашка, ты… А ты, Сашка!.. Теперь я для тебя!..
Первый круг знакомств был обретен еще даже не в Регионе.
Еще на подлете к нему.
— Если что, ты ко мне… Я тебе…
Такси известный в стране бизнесмен брать не стал. И на городском транспорте не поехал. Он просто зашел в ближайший автомобильный салон.
— Это ты, что ли, продавец? Тогда вон тот джип покажи. Да не этот! Тот, который справа стоит. Красный. Как он? Ничего? А бензин есть? Тогда давай, выписывай…
Из магазина любимец столичных газет выехал на красном джипе. Потому что ездить на городском транспорте было западло.
Так же как звонить по уличному телефону-автомату. Отчего пришлось прикупить сотовый.
— Проверить можно?
— Конечно, конечно…
— Слышь, у тебя квартиры есть? Трехкомнатные? Тогда мне одну. И чтобы сегодня в ней спать. Ну и черт с ним, дороже. Мне ночевать негде!..
К вечеру в квартиру завезли заказанную днем мебель. Кухонную, спальную и офисную.
В мебель рассовали принесенные из магазинов вещи — посуду, одежду и всякие там бытовые приспособы. На столы поставили пепельницы и компьютеры.
— А че, черного не было?
— Последние модификации шли только в светлом исполнении.
— Не, я белые компьютеры не люблю. Забирай их обратно. Мне черные надо…
