Голый Николай стоял с трубкой в опущенной руке. Маринка смотрела на него возбужденным взглядом.
– Иди ко мне, милый, – проговорила она. – Чего ему надо?
– А хрен его знает. Ты уж без меня сама как-нибудь тут, – Портнов торопливо засовывал ногу в брючину и никак не мог попасть.
– Плавки надень, – напомнила любовница.
– Да мокрые они. И так сойдет, – Николай наконец натянул брюки, застегнул их, набросил рубашку, сунул ноги в шлепанцы и побежал к дому.
Все так же лениво шептались на теплом ветру пальмы, приторно благоухали южные цветы. В них гудели невидимые пчелы. Послышалось, как от ворот отъезжает машина. Маринка, как школьница на парту, положила на бортик бассейна руки, склонила на них голову.
– Даже не поцеловал ни разу, – прошептала она.
* * *
Войнич стоял, смотрел на Ольгу, мило беседовавшую с неизвестным уголовником на крыльце его дома, и ничего не мог понять, лишь чувствовал, что тихая жизнь подходит к концу и прошлое наконец решило напомнить ему о себе. Казалось, что и солнце теперь светит не так ярко, и зелень стала тусклее. Он обреченно вздохнул и направился к дому.
– Миша, наконец-то, – обрадовалась жена, завидев мужа. – Мы тебя уже заждались.
– Кто это мы? – настороженно поинтересовался Войнич.
– Здравствуйте, – с широкой улыбкой поприветствовал хозяина уголовник.
– Кто это мы? – уже раздраженно повторил вопрос Михаил, чувствуя, что перестает быть хозяином в собственном доме, раз уж, без его ведома, тут происходит что-то непонятное.
– Сюрприз, – рассмеялась Ольга. – Ты ни за что не поверишь, но к нам приехал…
Договорить она не успела, на крыльцо вышел победно улыбающийся Хрущ. Время изменило его, но не настолько, чтобы нельзя было узнать.
– Здорово, Доктор, – шагнул он навстречу, задержался, чтобы оглядеть Войнича. – Забурел, однако. Долго же я тебя искал.
– Привет, – потухшим голосом произнес Войнич. – Не ожидал увидеть.
Хрущ крепко обнял бывшего подельника, похлопал по спине, Доктор зашептал ему на ухо:
– Какого черта ты меня Доктором назвал? Я Михаил, фамилия моя Войнич. Понял? И, вообще, зачем ты ко мне домой приперся?
– Насчет Миши Войнича, это я в курсе. А «Доктор» просто вырвалось, приклеилось погоняло к тебе, не оторвать. Зачем приехал? Думаю, ты догадываешься. Об этом позже поговорим.
Хрущ отстранился от Михаила, еще раз окинул взглядом, затем повернулся к Ольге и пояснил:
– У него в школе кликуха была – Доктор. Все только так его и звали, даже некоторые учителя. А теперь давайте в дом, к столу, – пригласил он.
Это бесцеремонное приглашение в собственный дом покоробило Войнича, а вот Ольгу совсем даже и не смутило.
– Проходите, проходите, – придерживала она дверь.
Кроме усатого уголовника, преследовавшего Михаила по городу на машине, в гостиной оказался еще один – худощавый, с вытянутой яйцом, абсолютно лысой головой. Он поднялся из-за стола и протянул Доктору руку:
– Ян, – назвался он, и было непонятно, погоняло это или настоящее имя.
Стол оказался уже частично накрыт. Стояли рюмки, бокалы и стаканы, поблескивало несколько бутылок дорогого коньяка, хорошей водки, шампанского. Зеленели этикетками жестянки с красной икрой, синели – с черной. Тут же в прозрачных контейнерах стояло уже порезанное копченое мясо, салаты, грибы, морепродукты, десерт. С ходу Войнич прикинул, что все обошлось баксов в двести-триста.
– Моя жена, Ольга, – представил Войнич.
– А мы уже и без тебя познакомились, – засмеялся Хрущ. – Что-то, кажется, ты не сильно нашей встрече рад?
– Отчего ж, сюрприз удался.
– Это главное, – вставила Ольга. – Вы тут пообщайтесь, а я посуду принесу, тарелки.
– Я тебе помогу. Поговорить еще успеем. – Войнич пошел вслед за женой на кухню, хотя та, судя по всему, этого не одобрила, но при гостях спорить не стала.
Ольга доставала из буфета посуду. Михаил принимал тарелки, протирал их сухим полотенцем.
– Ты почему пускаешь в дом незнакомых? – строго спросил он.
– Ну, какой же он незнакомый? – улыбнулась женщина. – Очень даже милый. Приехал, представился, сразу о себе все рассказал.
– Ну, и что же он рассказал? – поинтересовался Войнич.
– О том, как вы в детстве дружили. В одной школе учились, даже фотографии показал, где вы вместе с ним. Ты без своей бородки такой смешной.
– Ты мне позвонить не могла, сказать, что он приехал?
– Стас попросил меня не звонить. Сказал, пусть его приезд будет для тебя сюрпризом, мол, ты обрадуешься.
– К чему такой банкет решила устроить? Можно и поскромнее стол накрыть. У нас что, лишние деньги появились?
– Он сам все привез. Раз покупает дорогое, значит, может себе это безболезненно позволить, – с легким вызовом проговорила Ольга. – Чего ты ко мне цепляешься? Это же твой друг, а не мой.
– С ним еще двое. Кто они?
– Его приятели. Не бойся, ночевать у нас не собираются. У них гостиница заказана. Все, пошли к гостям, а то неудобно их одних оставлять.
Расставили посуду, расселись. Станислав откупорил шампанское, выстрелив пробкой в потолок. Пенящийся напиток полился в бокалы. После чего Хрущ важно поднялся из-за стола и произнес:
– За старую дружбу, она не ржавеет.
Михаил выпил глоток, поставил бокал, он боялся, что Хрущ ляпнет сейчас что-нибудь не то, выдаст его с головой в глазах Ольги. Но бывший подельник, что касалось главного, умел держать язык за зубами. Он рассказывал забавные истории из детства, при этом не упоминал, что происходили они не в Грозном, а в Приволжске. Сыпал анекдотами. Войнича раздражало, что Ольга слушала его, чуть ли не открыв рот. О своих тюремных приключениях он благоразумно умалчивал. Пил немного, явно собирался побеседовать с Михаилом на трезвую голову. Наконец Станислав предложил:
– Выйдем, покурим?
– Курите здесь. У нас с Мишей так принято, детей же в доме нет, – сразу бросилась за пепельницей Ольга.
– Мы с Мишей не только покурим, но и свежим воздухом подышим, – тут же пресек попытку оставить их в гостиной вместе с остальными Хрущ. – Заодно и садик ваш посмотрим.
Ольга сообразила, что дело не в сигарете, выкуренной на свежем воздухе, а в разговоре наедине.
– Что ж, подышите, прогуляйтесь, дворик у нас зеленый, мы цветы любим, есть на что посмотреть, – согласилась она.
Стас и Михаил вышли во двор.
– Если поговорить хочешь, пошли сюда. – Войнич завел гостя в перголу, увитую виноградом с одной стороны, лимонником – с другой и глициниями – с третьей.
