Спереди доносилось равномерное шуршание ползущего Виктора.
Надежда проползла еще немного, остановилась, чтобы перевести дыхание, и окликнула Бегунова:
– Ну что, долго еще?
– Не знаю, – отозвался тот. – Но вроде дышать стало полегче… давай, поднажми…
– По-моему, мы уже целый час ползем, – жаловалась Надежда. – Этот туннель, он что – до самой Москвы прорыт? Так лично мне в Москву больше не надо…
На этот раз Виктор ничего не ответил, и шуршание впереди стихло. Надежда проползла еще немного… и увидела впереди свет.
Она рванулась вперед, и тут же сильные руки подхватили ее – Виктор помог встать на ноги.
Они стояли возле высокого глухого забора. Перед ними простирался осенний парк, а прямо на них беззвучно мчался огромный ротвейлер с горящими глазами и разинутой пастью.
– Конец! – охнула Надежда и попятилась, вжавшись спиной в забор.
– Не бойтесь! – крикнула высокая девушка в длинном песочном плаще. – Он не тронет! Он хорошо обучен! Рамзес, Рамзес!
Пес подбежал к Надежде, с размаху ткнулся носом в ее руку и облизал большим розовым языком.
– Рамзес, как ты себя ведешь! – укоризненно проговорила хозяйка. – Шлепните его по морде, он отстанет!
– Да нет, что вы, он очень славный! – возразила Надежда и опасливо погладила Рамзеса по загривку.
В это время бурьян возле забора зашевелился, и из той самой норы, откуда только что выбрались Надежда и Виктор, выкатился парень в перепачканной землей куртке и с огромным синяком под глазом – один из приставленных к ним тюремщиков.
Вскочив на ноги, парень вскинул руку с пистолетом и навел ствол на Надежду:
– Стоять, сука! А ну, руки за голову!
– Фу, как невежливо! – фыркнула Надежда.
В то же самое мгновение Рамзес резко подпрыгнул и схватил злодея за руку. На собачьих курсах его учили приветливо обращаться с безоружными людьми, но нападать на вооруженных. Парень вскрикнул и выронил оружие. Рамзес выпустил руку и, мощным толчком свалив злоумышленника с ног, поставил лапы ему на грудь.
Инструктор собачьей школы был бы очень им доволен: Рамзес произвел образцовое задержание.
Увидев вблизи огромную морду с горящими глазами и открытой пастью, из которой торчали внушительные клыки, парень понял, что всего случившегося слишком много для сегодняшнего дня. Глаза его закатились, и он потерял сознание. Рамзес удивленно потрогал злоумышленника лапой – он же ничего не сделал плохого…
Не дожидаясь, когда подоспеют хозяйка Рамзеса и напарник обезвреженного похитителя, Надежда припустила к виднеющемуся неподалеку выходу из парка. На этот раз Виктору не пришлось ее торопить – наоборот, он еле поспевал за ней.
Выбежав за ограду парка и увидев перед собой улицу с проезжающими по ней машинами, Надежда замахала рукой.
Буквально через секунду возле нее остановилась скромная «девятка» популярного цвета «коррида».
– Скорее! – выкрикнула Надежда, плюхнувшись на заднее сиденье. Виктор втиснулся рядом с ней.
– На поезд, что ли, опаздываете? – осведомился водитель, седенький старичок в круглых металлических очках.
– На поезд… да, на поезд… – подтвердила Надежда, опасливо оглядываясь через плечо.
Погони пока не было видно, но это ничего не значило.
– Ну, ничего, поспеем! – старичок выжал сцепление, и «девятка» сорвалась с места, как гоночный болид.
Надежда испуганно вскрикнула и закрыла глаза – она никак не ожидала от пожилого водителя и его развалюхи такой прыти. Скоростью ее вдавило в спинку сиденья, как космонавта на начальной стадии полета.
– Не боись, поспеем! – повторил водитель, ловко обгоняя черную «БМВ» с тонированными стеклами. – Я ведь по молодости в ралли участвовал, призы брал! Сейчас, конечно, годы не те, но есть еще порох в пороховницах! И ласточка моя хорошо летает, мотор особый, форсированный…
Сзади послышался резкий сигнал очередного обойденного «Мерседеса».
– И нечего сигналить! – огрызнулся старичок в зеркало заднего вида. – Не умеешь ездить, сиди дома!
Он резко вывернул руль и вылетел на площадку перед железнодорожной платформой.
– Платформа Озерки! – сообщил он, выключая зажигание. – Успели! С вас сто пятьдесят, за скорость!
Надежда вытащила из-под кофточки свой «ксивник», отсчитала водителю деньги и бросилась к платформе. К ней как раз подъезжала пригородная электричка.
– Ты куда? – пропыхтел, догоняя ее, Виктор.
– Раз уж приехали на платформу, сядем в поезд – так мы точно оторвемся от погони!
Виктор не стал спорить, и они вошли в вагон.
Поезд был полон – грибники с огромными корзинами, скромно прикрытыми ветками папоротника, утомленные садоводы с кирпичным деревенским загаром. В дальнем конце вагона виртуоз-балалаечник исполнял «Полет шмеля» из оперы Римского-Корсакова «Сказка о царе Салтане». Его перекрывал зычный бас бравого коробейника:
– Носки всех размеров! Отличное качество, низкая цена! Все желающие могут примерить… компакт-диски с базой данных всех городских криминальных группировок… электронное устройство для отпугивания крыс и соседей…
– Ну, и куда ты сейчас? – осведомилась Надежда, отдышавшись.
– Даже не знаю, – Виктор задумался. – Ключей от дома у меня нет, денег тоже… эти все отобрали… наверное, поеду в свой офис, там у меня есть запасные ключи…
– В офис тебе нельзя, – авторитетно возразила Надежда. – Там тебя уже караулит полиция.
– Ты думаешь? – лицо Виктора вытянулось.
– Не думаю, а уверена! Ты не забыл, что твою… попутчицу зарезали и все улики указывают на тебя?
– Что же делать?! – воскликнул Виктор.
– Ладно, так и быть! – Надежда Николаевна изобразила неожиданный приступ великодушия. – Напишешь записку и подождешь меня где-нибудь поблизости, я сама схожу в твой офис и принесу все, что нужно!
В действительности великодушие тут было ни при чем. Надежда не очень-то верила, что в офисе Бегунова установлена полицейская засада. Она запугивала Виктора не из любви к искусству, у нее был в этом деле свой собственный интерес: получить доступ к хорошему компьютеру и выяснить, кому принадлежит микроавтобус «Доставка цветов». Любой ценой она намеревалась вернуть свои вещи – любимые итальянские туфли, Сонькино брусничное платье, мобильник, ключи от дома и, самое главное, подарки для мужа и кота Бейсика…
Балалаечник закончил «Полет шмеля» и перешел к следующему номеру своей программы – популярной мелодии Эннио Морриконе из фильма «Профессионал». Поезд начал тормозить, и часть пассажиров двинулась к выходу.
– Удельная, – пояснила Надежда. – Здесь многие выходят, станция метро… в такой толпе мы легко затеряемся!
