– Погоди, какой бог? – Матвей оглядел уже начавший пустеть зал и вновь уставился на Марту: – Вы вместе покурили травки или пыхнули другое?
«Неужели в этой секте используются психотропные вещества, и этот урод прямо здесь их употребил? – первая пришедшая на ум мысль заставила заглянуть в глаза Марты более пристально. – Но тогда как она-то на это согласилась?»
Марта неожиданно рассмеялась:
– Представляю, какие мысли сейчас у тебя в голове.
– Давай все по порядку, – попросил Матвей.
– Сначала ты, – выдвинула она условия. – Все успел?
Матвей кивнул.
– Нарыл что-нибудь?
– Небо, – неожиданно протянул Виктор. – Арчи, возьми меня с собой…
– Чего это он? – Матвей слегка наклонился к мужчине, чтобы разобрать последние слова.
– Не обращай внимания, – Марта махнула рукой. – Короче, пришла сюда пара. Довольно респектабельный мужчина и женщина. Этот, – она показала взглядом на Виктора, – сразу весь затрясся. Как оказалось, мужчина оказался проповедником, который завтра будет проводить службу. Он его назвал бишеп Вайт.
– Белый епископ.
– Что? – не поняла она.
– С английского дословный перевод, – пояснил Матвей – Имя не называл?
– Арчи.
– Иностранец, – сделал вывод Матвей. – А женщина?
– Про нее Виктор сказал, будто она ангел.
– Ассистентка, – примерно представляя, как проходят подобные мероприятия, кивнул он. – Что было дальше?
– Виктор бросился к их столику и стал там рассыпаться в любезностях. Тот вернул его, что-то нашептывая на ухо. С тех пор Виктор пребывает в своей нирване, а я не знаю, когда его приводить в чувство.
– Ты умеешь? – недоверчиво спросил Матвей, не замечавший раньше, что его подруга владеет гипнозом.
– Этот самый Арчи, запрограммировал его на определенную фразу.
– Тогда давай прямо сейчас, – принял решение Матвей.
Марта оглянулась по сторонам и слегка наклонилась к Виктору:
– Пора, спустись с небес!
Взгляд Виктора приобрел ясность. Некоторое время он удивленно хлопал глазами и озирался по сторонам, потом уставился на Марту:
– Прости, не расслышал…
– Пойдем в гостиницу? – с ходу сориентировалась Марта.
– В гостиницу, – эхом повторил Виктор и встал из-за стола.
– Что с тобой? – догадавшись, что бедняга не может сообразить, что происходит, повеселел Матвей.
– Я задумался, – разглядывая свой ужин, который почти не попробовал, Виктор рассеянно развел руками. – Или вы мне что-то подмешали?
– Так, – протянул Матвей. – Оказывается, я познакомил тебя, Марта, с психом.
– Я, между прочим, дипломированный врач! – переменился в лице Виктор.
– Что я говорил? – Матвей сокрушенно вздохнул и тоже поднялся со стула. – Просидел здесь, погруженный в свои мысли, а теперь ересь несет.
Виктор прижал ладонь ко лбу:
– Погодите!
– Чего годить? – Матвей взял за спинку стул Марты, помогая выйти ей из-за стола.
– Извините, – Виктор рассеянно развел руками. – Странное состояние… Ничего не могу понять.
– А что тут понимать? – направляясь к выходу, Марта весело посмотрела на Матвея. – Настоял на вечере, а сам размышлял над завтрашним мероприятием.
– В том-то и дело, что это не так, – торопливо заговорил семенивший рядом Виктор. – Но я не мог просто уснуть!
– Всякое в жизни бывает, – с иронией заговорил Матвей. – Переезд, смена обстановки.
– Вы же с дороги, – стала успокаивать Марта. – Устали. Наверняка, готовясь к конгрессу, переутомились. Вот и вздремнули.
Они вышли на улицу и побрели по тротуару.
– Я читал, как один мужик за рулем с открытыми глазами вырубился, – принялся развивать тему Матвей. – Самое интересное, он дорогу видел и уверенно по ней ехал, а понял, что спит, когда рядом с машиной какие-то существа появились… Только этот водитель наркоманом был…
– К чему ты это? – насторожился Виктор.
– То, что ты заснул, это одно, хотелось бы знать, от чего? – пояснил Матвей.
– На что ты намекаешь? – Виктор замедлил шаг. – Я не употребляю наркотиков, но вот вы…
Он встал. Взгляд сделался окончательно отрезвевшим. Легкий, прохладный ветерок вернул его из мира грез.
– Что? – Матвей и шедшая с ним под руку Марта тоже были вынуждены остановиться.
– Значит, я попался на удочку с собственноручно сделанной наживкой, – он грустно улыбнулся. – Ну зачем вы так? И вообще, это опасно. В ресторане было много людей. Кто-то мог обратить внимание на странное поведение человека.
– Ничего странного в сидевшем с задумчивым видом мужике напротив красивой женщины не было, – успокоил его Матвей, лихорадочно соображая, что имеет в виду Виктор.
– Значит, вы посвященные, – с восхищением продолжал прибавлять Матвею вопросов Виктор. – Только тем, кто заслужил безграничное доверие у организации, становятся доступны тайные знания и учения. Вы простите меня, – он неожиданно приложил руку к груди. – Я принял вас за обыкновенных адептов первой категории, пехотинцев, толпами переезжающих за своим кумиром по миру, подобно фанатам звезд… Для меня будет хорошим уроком не терять головы.
С этими словами он развернулся и направился прочь.
– Ты что-нибудь понял? – глядя вслед Виктору, спросила Марта.
– Получается, в секте существует некая иерархия, – стал рассуждать Матвей, увлекая Марту в сторону гостиницы. – Низы – это что-то вроде серой массы. Скорее всего, на проповедях из них трясут деньги. Потом есть некая промежуточная каста. К ней, по всей видимости, и относится наш знакомый. Надстройка всей структуры состоит из так называемых посвященных. Он принял свое состояние в ресторане за наказание, или намек, если хочешь.
– Он подумал, что я его загипнотизировала, – догадалась Марта. – И сделала это, чтобы проучить.
– Погоди, – нахмурился Матвей. – Он что-то говорил про наживку, которую создал сам.
– Если Виктор психотерапевт, в чем я не сомневаюсь, то вполне возможно, что для организации он разрабатывает методы психического воздействия на человека.
– А ты голова! – Матвей осторожно притянул ее к себе и поцеловал в лоб.
* * *
Арчи не знал, как относиться к подоспевшим на помощь парням. С одной стороны, он был горд, что люди не задумываясь бросились на помощь, признав в нем своего кумира. Причем сработали, как спецслужба. С другой, немного подпортили ему праздник. Для Арчи не было неожиданностью, что на него нападут. Едва отойдя от ресторана, он обратил внимание на шедших следом парней. Обрывки вкрадчивых фраз развеяли все сомнения. Его охватил азарт, от которого затрясло. Вес путь до сквера он ломал голову, есть или нет у этих людей оружие. Это щекотало нервы. Нож, который он прихватил на этот раз с собой, был с очень узким и тонким лезвием, сделанным из специального сплава, и Арчи не терпелось его испытать. Он не был уверен, что выйдет из схватки победителем, но в этом весь драйв, весь смысл! Его не беспокоило, что будет со Скарлет. Когда подходили к самой темной части улицы, он попросту перестал о ней думать.
