– Привет! – подошла к его столу Шина.
– Здравствуй. – Виктор встал, вглядываясь ей в лицо.
Да, она взволнованна и тяжело дышит. Может, ее склонили к сотрудничеству? Если так, то она будет испытывать неловкость, сделал он вывод и наклонился, намереваясь поцеловать ее. Однако женщина повела себя более чем странно, подтвердив его опасения. Она как бы случайно отстранилась и сама уселась на стул.
– Что с тобой? – он все же наклонился и чмокнул ее в макушку, одновременно подняв взгляд на лестницу.
Мужчина уже спустился и смотрел прямо на него. Когда их взгляды встретились, он вдруг отвернулся.
«Значит, я прав, она притащила хвост», – с досадой подумал Виктор, выпрямился, взял Шину за руку:
– Пойдем!
– Куда? – воскликнула она, вставая со стула.
– По дороге объясню. – Он развернулся и, увлекая Шину следом, устремился к соседней лестнице.
– Погоди! Куда ты меня тащишь?!
– Идем! – с силой дернул ее Виктор.
Пряча лицо от любопытных глаз, он на одном дыхании вбежал по лестнице, и они устремились по пешеходному переходу.
– Объясни! – хныкала Шина.
Добежав до автостоянки, Виктор оглянулся по сторонам и облегченно перевел дыхание – подозрительный тип пропал. Он на ходу достал ключи и надавил на кнопку брелока. Старенький «Форд» щелкнул замками и тревожно квакнул сигнализацией.
– Это твоя машина? Ты на пароме или взял в прокат? – забросала вопросами Шина, усевшись на переднее сиденье.
– Ты можешь помолчать? – не выдержал Виктор и завел двигатель.
– Почему ты запрещаешь мне говорить? И вообще, что происходит? – Она стала крутить головой, догадавшись, что его кто-то напугал.
– Ты сделала то, что я просил? – пропустив ее вопросы мимо ушей, спросил он.
– Это невозможно, сейчас очень строгие правила. Невозможно устроиться на судно заочно, необходимо личное присутствие.
– Но ты же работаешь в этой сфере? – выезжая на шоссе, простонал Виктор.
– Конечно, если ты мафиози и у тебя есть деньги, – другой разговор, – вздохнула Шина.
Виктор, обогнав красный двухэтажный автобус, перестроился в левый ряд и неожиданно заметил, как его маневр повторил «БМВ» черного цвета.
– Случайность? – вслух подумал он, останавливаясь на светофоре.
Когда красный сменился зеленым, вдавил педаль газа в пол, машина сорвалась с места.
– Куда ты несешься? – крикнула Шина.
– Скажи, – бросив взгляд в зеркало заднего вида и снова увидев злополучную машину, решился спросить Виктор, – тебя допрашивала полиция?
– С чего ты взял? – испуганно повернула к нему голову Шина.
– В кафе ты притащила «хвост»!
– Тебе есть чего бояться? – захлопала она глазами.
– А как ты думаешь? – взревел Виктор. – Неужели неясно? Если бы все было хорошо, я бы стал высылать тебе копию фальшивого паспорта?
Выехав с городской гавани, он помчался по Вью-стрит.
– Не гони ты так! – взмолилась Шина.
– За нами «хвост».
– Где? – проявив незаурядные способности, девушка развернулась на кресле. – Этот «БМВ»?
– Да, – кивнул он, размышляя, как быть дальше.
Машину необходимо бросать. Это просто чудо, что им дали проехать на ней полгорода. Обычно уже через пару минут погони позади выстраивается целая колонна полицейских.
– О, мой Бог! – воскликнула Шина. – Это Боб!
– Какой еще Боб? – поворачивая во двор старого дома, спросил Виктор.
– Я не говорила тебе, – виновато опустила она голову.
– Что? – Догадавшись, что их преследует вовсе не полиция, а дело в чем-то другом, Виктор сбросил скорость и внимательно посмотрел на свою подружку.
– Ты сам виноват! – неожиданно гневно крикнула она. – Приезжал раз в полгода!
– Ясно! – повеселел Виктор, сворачивая в проезд под домом, до того узкий, что ему пришлось до минимума сбавить скорость.
Оказавшись в тесном дворике, он остановил машину.
– Значит, это твой парень?
– Я так хотела, чтобы он не знал о твоем существовании! – посмотрела на него полными отчаяния глазами Шина.
– Именно поэтому мне пришлось тебя так долго ждать? – догадался он. – Ты не могла просто так избавиться от него?
Шина хотела было что-то ответить, как ее взгляд метнулся на окно и рот тут же открылся в немом крике. В тот же миг раздался грохот, а в салон брызнули осколки стекла.
Виктор развернулся. В окне дверцы зияла дыра, а дружок Шины размахивал каким-то обрезком трубы для следующего удара. Виктор отпрянул. Боб снова ударил, однако в этот раз его рука попала по острым обломкам. Раздался вскрик, на стекле появилась кровь. Боб выронил предмет, которым бил, зажал руку и согнулся:
– Черт!
Пользуясь замешательством, Виктор открыл дверцу и выскочил из машины.
– Я намылю тебе задницу! – прохрипел пунцовый от злости Боб, продолжая стоять согнувшись.
Виктор двинул ему кулаком в затылок, однако Боб убрал голову, и кулак попал в плечо. В следующий момент Боб выпрямился и заехал Виктору в челюсть. Отлетев спиной на машину, Виктор шагнул назад, одновременно выставив вперед левую руку. Ему удалось поймать соперника за горло, но Боб тут же схватил его двумя руками за запястье. В следующий момент Виктор двинул ему в челюсть, и Боб, полетев на спину, со всего размаха рухнул на землю.
– Прекрати! Что ты делаешь?! – Шина бросилась к Бобу и стала помогать ему подняться.
Он грубо толкнул ее в грудь:
– Пошла прочь!
– Ты не так все понял!
– Ты говорила, что у тебя с ним все кончено! – хрипел Боб.
– Это так и есть! – простонала Шина.
– Не ври мне! – выпрямляясь, рыкнул он. – Еще утром, когда ты стала собираться, я заподозрил неладное. Еще бы, меня не было месяц, а ты через час после приезда начинаешь юлить и говорить про какую-то важную встречу…
– Она не обманывала тебя, – попытался заступиться за Шину Виктор. Он даже обрадовался такому развитию событий. Не таким мучительным будет расставание.
– Да пошли вы! – в сердцах махнул рукой Боб и развернулся к своей машине.
– Я с тобой! – Шина осуждающе посмотрел на Виктора и бросилась за Бобом.
Виктор не препятствовал ей, более того, встречу с Бобом он теперь считал подарком судьбы и с этого момента знал, что делать, ведь они с Бобом так похожи, а у него остался ключ от квартиры Шины.
…Даша прошла между березами и вновь оказалась на той самой полянке, где стояла палатка Матвея и Марты.
