– Так и живем, деваться-то некуда…
Джек в это время взял в руки очередную штуковину. Она была белой, с непонятным расширенным отверстием на конце. От нее шла тонкая веревка, которая крепилась прямо к стене. Джек крутил ее и так и сяк, пока случайно не нажал на маленький выступ сбоку. Штуковина страшно загудела и обдала его потоком горячего воздуха. Джек с испугу отпрыгнул на метр, отбросив непонятный механизм в сторону.
Оля растерянно поглядела на него и, наконец, улыбнулась.
– Чем тебе фен не угодил? – Девушка встала с дивана, подняла таинственный фен и, нажав еще раз на выступ, заставила его замолчать.
– Я случайно, извини.
– Нет, ребята. – Слезы на Ольгиных глазах уже высохли, она подбоченилась и оглядела всю троицу. – Вы явно из какого-то закрытого учреждения сбежали!
– А что, – полюбопытствовал Джек. – Такие, как мы, только там и обитают?
– Думаю, такие, как вы, вообще редкость!
Крис заулыбался, приняв комплимент на свой счет. Дарина благосклонно смотрела на девочку, а Джек вдруг понял, что слова эти были адресованы в первую очередь ему. Он торопливо отвернулся, делая вид, что заинтересовался очередным предметом интерьера. Оля вздохнула и предложила:
– Давайте завтракать! Я сама еще толком ничего не ела, а вы наверняка голодные!
Эти слова были восприняты всеми с явным энтузиазмом. Решено было переместиться в то крошечное пространство, что бедная девочка называла кухней, но места там на всех явно не хватало.
– Так, парни, – скомандовала Оля. – Ну-ка, возьмите этот стол и тащите его в комнату, прямо к дивану. И живо сюда!
Друзья ослушаться не осмелились. Когда женщина на кухне – лучше ей не перечить! Они мигом выполнили требуемое.
– А теперь сидите здесь, и чтоб не подглядывали. А мы пока пойдем переодеваться!
Принцесса с благодарностью посмотрела на Олю. Напоминать ей о данном обещании поделиться одеждой она считала ниже своего достоинства, тем более видя, в каких далеко не богатых условиях живет девочка, но та и сама прекрасно все помнила.
– А где печь? – заинтересовался Крис, осматривая крошечное пространство кухни. – Куда дрова кидать? И где сами дрова?
Джек лишь развел руками. Он и сам был в недоумении. Друзья уселись на стулья и принялись терпеливо ожидать окончание процесса переодевания. Это могло затянуться надолго.
– Как ты думаешь, мы выберемся обратно домой? – Крис задумчиво разглядывал блеклые полоски бумаги, некогда изображавшие цветы, которые зачем то наклеили на стены. – А то в этом мире мне как-то неуютно…
– Выберемся! – уверенно ответил Джек, хотя сам терзался сомнениями по этому вопросу. – Обязательно выберемся!
Приятели замолчали. Крис от нечего делать открыл ящик небольшого шкафчика и удивленно присвистнул.
– Смотри, у них даже ложки все сплошь железные! Не так уж они и бедны, видать, как кажется на первый взгляд. И ножи и вилки!
Джек ни разу в жизни не ел с железной ложки. Обычно они покупали на ярмарке деревянные и пользовались ими, пока те окончательно не трескались. Он только слышал, что в богатых домах столовые приборы все больше из металла, и чем выше положение хозяев, тем дороже металл. В идеале, конечно, все приборы должны быть золотыми.
Прошло не меньше получаса, когда девушки, наконец, вернулись. Принцесса преобразилась до неузнаваемости. Темная обтягивающая рубаха выгодно подчеркивала ее тоненькую фигуру, а столь же темного цвета штаны из неизвестного Джеку материала, казалось, были пошиты специально на нее.
– Это майка и джинсы, – гордо пояснила Дарина. – Тут так носят!
Крис восхищенно присвистнул, не в силах оторвать от нее взгляд. Принцесса покрутилась, совершенно позабыв о достоинстве, приличествующем ее высокому сану, показывая себя со всех сторон.
– Так удобно, вы не представляете!
Оля между тем повернула небольшой кранчик и оттуда полилась самая настоящая вода. Очень практично, подумал Джек, не надо всякий раз к колодцу бегать.
– Ну что, сейчас будем пить чай и завтракать! Все голодные? Вот и отлично! Яичница устроит? Просто с продуктами беда, особо шикарный выбор предложить не могу…
– Нас все устроит, – с голодным блеском в глазах заявил оруженосец. – Еще чуть-чуть, и я этот стол грызть начну!
– Ну, этого делать не нужно! Сейчас я все приготовлю! – улыбнулась Оля.
Она поставила сковороду на невысокую, прямоугольной формы металлическую тумбу. Потом подошла к белому шкафу, стоявшему у окна, и достала оттуда несколько яиц, кусок сала и одну луковицу.
– Яичница на шкварках! Будет вкусно, обещаю!
Вскоре от тумбы ощутимо повеяло жаром. Девочка нарезала сало и кинула его на сковороду.
– Вот она – печь! – прошептал Крис, завороженно наблюдая за ее действиями.
– Через пять минут все будет готово, ребята, перенесите пока стулья в комнату, я тут сама управлюсь!
Как она и обещала, вскоре стол был накрыт. Яичница у Оли получилась на удивление вкусная, умяли ее в момент. Джеку очень понравился местный хлеб, такой мягкий, свежий и очень белый. В деревне свежеиспеченный хлеб почему-то всегда получался серого цвета, а этот хотелось лопать и лопать!
Потом Оля самолично убрала грязную посуду со стола, не позволив ни Джеку, ни Крису помочь, принесла симпатичные чашечки для чая, большой заварник и коробку с печеньем.
– Будем пить чай и вы мне все расскажете, хорошо? – спросила она, разливая по кружкам горячий, ароматный напиток. – Я же прекрасно понимаю, что вы что-то скрываете от меня. Вы замечательно говорите по-русски, но боитесь автомобилей и фенов. Можете справиться с хулиганами, но не понимаете, как включается самая обыкновенная плита. Да-да, я видела, как вы на нее смотрели… Вы одеты, как на картинке из учебника о Средних веках. Кто вы?
Ребята переглянулись. Конечно, Джек и не ожидал, что их примут за местных, но заранее они не обговорили между собой, что отвечать на неминуемые расспросы, как себя вести, что скрыть, а о чем рассказать. Дарина сделала успокаивающий жест рукой. Все правильно, она была главной, ей и принимать решения.
– Думаю, тебе можно доверять. Мы тебе все расскажем, а уж ты сама решай, верить нам или нет. Для начала главное – мы не из твоего мира.
Оля широко распахнула глаза. Она ожидала интересного и необычного рассказа, но то, что сказала эта красивая, белокурая девочка с замашками дочки миллиардера, было просто за гранью возможного.
– Ты пока ничего не говори, лишь послушай. Все вопросы потом. Меня зовут Дарина, это ты уже знаешь. Я принцесса. Самая настоящая принцесса. Наша страна называется Керидат и находится она совсем в другом мире. Мы попали сюда случайно, в силу стечения обстоятельств. Дело в том, что меня предали. Но кто именно это сделал, я пока не знаю. О том, что существуют иные миры, множество миров, я узнала недавно. Мой отец – король Шерон, правитель Керидата рассказал мне об этом одним весенним вечером, примерно два месяца назад. Я сидела в библиотеке и читала, когда он нашел меня и сообщил, что у него ко мне есть очень серьезный разговор. Это было удивительно, отец никогда еще не говорил со мной о вещах столь интересных и необычайных. Наш мир, в котором мы все живем, не единственный. Миров много, великое множество. О некоторых кое-что известно, о других мы не знаем ничего. Сначала я тоже, как и ты сейчас, не поверила отцу, но он представил мне убедительные доказательства, показав несколько предметов, которые просто не могли быть изготовлены у нас дома. Я спросила его, почему он поведал мне обо всем именно сейчас. Отец сказал тогда: «Дочь моя. Ты еще очень мала и многого не понимаешь. Грядут тяжелые времена. Из надежных источников я получил очень неприятные известия. Кто-то из королевских семей вновь начал применять Силу. Замок сэра Залона разрушен до основания магическим способом. Это очень мощная магия. Кто-то решил нарушить древние запреты, а значит, стоит ждать беды. Боюсь, тебе придется жить во время великих потрясений. Кто этот человек – выяснить пока не удалось. Но он силен, очень силен. Такое мощное волшебство было под силу лишь древним магам. Моих способностей не хватило бы для сотворения подобного. Скоро начнется страшное. Ты знаешь, что многие великие чародеи древности погибли от невыясненных до сего дня причин. Я опасаюсь, что убийства могут начаться вновь. А ты, моя дочь, можешь стать одной из мишеней неведомых убийц. Ты очень сильна, поверь мне, ты могла бы стать величайшей волшебницей нашего времени, но тебе могут просто не дать такого шанса. Поэтому тебе придется уехать. В северных горах есть замок. Он абсолютно неприступен. Там живет один мой хороший друг, лорд Бейзил. Туда-то ты и отправишься, пока все не прояснится. Я недавно возродил старый рыцарский орден, который впал в опалу еще при моем деде. Тебя сопроводит к замку один из его рыцарей. Он предан лично мне, ты можешь доверять ему целиком и полностью. Об этом никто не будет знать, ни одна живая душа. Так что у тебя есть все шансы добраться до места благополучно. Ты увезешь с собой сундук – это древний артефакт, созданный великими искусниками. Я научу тебя, как им пользоваться. В случае крайней нужды ты сможешь перенестись через него в нашу южную провинцию, в земли сэра Ривальда. Я уже настроил сундук. Но запомни, если вдруг произойдут неприятности, сундук ни в коем случае не должен попасть в руки врагов. Если уметь им пользоваться, он может стать очень грозным оружием. Сундуки – великая редкость, с их помощью можно путешествовать не только из страны в страну, но и между мирами!»
