Вообще, Юрий во всем старался брать пример с деда, в результате чего так же, как дед, он полюбил разные механические штуки. Последнее привело его в профессию. Юрий закончил Университет Вандербильта в Нашвилле и приобрел специальность инженера-механика. Еще будучи студентом, он стажировался на заводе «Дженерал моторе» и лишний раз удостоверился в правильности выбранной профессии. Потом был Университет Дьюка, степень магистра делового администрирования и понимание, что быструю карьеру в корпорации можно сделать только через работу в ее подразделениях по всему миру. Так, он работал и в Европе, и в Южной Корее, и в Южной Америке.
Дед Станислав умер, когда Юрий заканчивал университет. Бабушка Серафима продала автомастерскую, наняла управляющего, пристроила к готеле новый корпус и купила соседний мотель, увеличив количество номеров до ста. Она постоянно загружала себя работой, наверное, только так ей удавалось не скучать по деду Станиславу и своему маленькому принцу Юрию. Юрий навещал бабушку редко, но старался выбраться к ней при первой возможности. В один из таких приездов бабушка взяла с Юрия очередную клятву перед лицом Богородицы:
– Юрек, поклянись мне, что если после моей смерти папаша Джонсон надумает продавать свою готелю, то ты ее обязательно купишь.
Готеля папаши Джонсона находилась рядом с бабушкиной и была предметом острой зависти Серафимы. Эта готеля могла бы стать завершающим штрихом в бабушкином отельном комплексе. Она просто просилась Серафиме в руки. Однако продавать свою готелю папаша Джонсон не собирался и все время подсмеивался над Серафимой. Юрий, как всегда, беспечно поклялся, пребывая в полной уверенности, что папаша Джонсон никогда свою готелю не продаст.
Бабушка умерла неожиданно, когда Юрий находился на пике карьерного роста и ему предложили работу в России. Глава российского представительства компании готовился к выходу на пенсию, и Юрию светила его должность со штаб-квартирой в Химках Московской области. А пока он должен был работать в настоящем, не игрушечном Санкт-Петербурге, ожидая назначения. От такого предложения отказываться не хотелось. Юрию не терпелось попасть в Россию и увидеть родной город бабушки Серафимы.
В наследство от Серафимы Юрию досталась не только готеля, а еще и очень солидный банковский счет, именно в золоте, как и говорил ему когда-то дед Станислав. К тому моменту родители Юрия в силу своего возраста уже весьма утомились от благотворительной деятельности и собирались посвятить остаток жизни осмотру европейских достопримечательностей. Юрий уговорил их ненадолго отложить посещение Европы и приглядеть за бабушкиной готелей. Отец, явно чувствуя угрызения совести и вину свою перед Серафимой и сыном, принял решение о переезде в Сен-Пит.
– Пять лет, сынок, – сказал он при этом. – На дольше даже не рассчитывай. За пять лет даже идиот поймет, чего он на самом деле хочет.
– Юрек! Ты богатый человек, – недоумевала мама. – Зачем тебе ехать в Россию?
Он и сам не знал зачем, но что-то тянуло его в настоящий Санкт-Петербург, который при ближайшем рассмотрении Юрию совершенно не понравился. Ни капельки. Нет, конечно, город он очень красивый, но климат! То холод и пронизывающий до костей ветер, то унылый дождь и мокрый снег. И так почти девять месяцев в году. А потом вдруг лето и изнуряющая жара либо опять холодный моросящий дождик. В Чикаго и то климат более человеческий. Но лучше всего климат, безусловно, в игрушечном Питере. В настоящем Питере Юрию было уныло и скучно. Работа – дом – командировки. Ничего интересного. И никаких тебе русских аристократок с веселыми глазами бабушки Серафимы. Конечно, сотрудники пытались его познакомить с какими-то русскими девушками, но они все казались Юрию, мягко говоря, недалекими, а по правде, и вовсе туповатыми.
А потом вдруг умер папаша Джонсон, наследники которого, как оказалось, не имели ни малейшего желания возиться с его отелем. Они выставили отель папаши Джонсона на торги, и Юрий купил его за приемлемую цену. Так номерной фонд был увеличен до двухсот комнат, а мать объявила Юрию ультиматум: либо он возвращается в Сен-Пит и занимается отелями вплотную, либо принимает волевое решение и продает все в хорошие руки. Юрий сразу вспомнил свои детские клятвы перед Девой Марией, бабушку Серафиму, увитый виноградом дворик, огромные помидоры и красивые лица на старинных портретах. Нет, если он все это продаст, Серафима его не простит. И он уговорил мать с отцом потерпеть еще чуть-чуть. Только чтобы он смог завершить все дела в России. И конечно же как только он пообещал это родителям, все пошло наперекосяк, и уезжать из Питера Юрию категорически расхотелось.
В тот раз он приехал из Хельсинки на поезде, на работе его ожидали только на следующий день, и Юрий решил устроить себе вечер безделья. Посмотреть хорошую комедию, выпить вина и поваляться в ванне. Служебная квартира его вполне устраивала. Просторная, красивая, в хорошем доме. Вот только ванна… Ванна была невероятно красивая, большая и с виду очень удобная, однако совершенно не приспособленная для использования ее именно в качестве ванны. В ней отсутствовал кран для набора воды, и наполнить ванну можно было только из гибкого душа, который категорически не хотел спокойно лежать на дне и делать свое дело. Этот сволочной душ постоянно из ванны выпрыгивал. Однако Юрий всегда ухитрялся вовремя его поймать, но в тот раз увлекся во время наполнения ванны перепиской со своей американской подругой. Душ, конечно, из ванны выскочил и устроил настоящий потоп.
Тут она и появилась. Разгневанная валькирия с чертовскими глазами. Невероятно красивая, стройная и высокая. Короче, такая, какая и должна быть. Как Серафима. Даже по ее требовательному звонку в дверь было ясно, что эта женщина привыкла командовать. Оказалось, что зовут красавицу Ирина и что она хозяйка не только одного магазина, расположенного в доме, где находилась служебная квартира Юрия, а целой торговой сети. Об этом Юрию поведала смешная, похожая на Колобка из сказок Серафимы сотрудница этой замечательной Ирины. Получив такую информацию, Юрий сразу же обратил внимание на рекламу ее магазинов. Магазины назывались «Линия», и их реклама была повсюду. Одежда на рекламе Юрию показалась очень приличной. Чувствовалось, что валькирия Ирина свое дело знает и в бизнесе весьма преуспевает. Но самое главное, что Юрию удалось выяснить у сотрудницы Ирины, – так это то, что Ирина женщина свободная. Пребывает в разводе с замечательным человеком, дай Бог ему здоровья. Зовут этого человека Игорь, и он большая шишка в местной полиции.
Такой факт Юрия очень воодушевил. Он вспомнил сказки бабушки Серафимы о настоящем джентльмене принце Юрии и решил, что будет посылать Ирине цветы каждый день. Иногда он пользовался курьерской доставкой, правда, без сапог-скороходов, а иногда завозил букеты сам, в надежде увидеть ее еще раз.
После того как с помощью Котельникова Ирке удалось отбиться от мутанта Иванова, ее не покидало ощущение, что ничего еще не закончилось. Интуитивно, наверное спинным мозгом, Ирка чувствовала, что враг затаился и перегруппировывает силы. И, несмотря на сонную расслабленность наступившего летнего сезона, Ирка решила на всякий случай произвести внутреннюю ревизию собственного бизнеса, чтобы, как говорится, комар носа… Вместе с Тамарой Федоровной они подготовили к уничтожению кучу опасных бумаг, почистили свои компьютеры и провели инструктаж со всеми доверенными лицами в каждом из магазинов.
