После продолжительной паузы с видимой неохотой Поляков снова заговорил:
– У Менжеги был племянник, собкор по Прибалтике крупной московской газеты. Я имею в виду не свою фирму, а целых три страны… Если я не ошибаюсь, парню было лет тридцать с хвостиком. Я его в жизни никогда не видел и имею к нему отношение лишь таким косвенным образом, что его угораздило оказаться в числе погибших на принадлежащем мне пароме «Рената». Знал ли дядя, что парому будет крышка, когда отплывал племянник, мне не ведомо. Вполне можно от такого монстра и этого ожидать. Очень мне жаль, что вам с ним познакомиться не придется, – поделился заветным Поляков. – А может, и наоборот, он не знал, что там, среди пассажиров, путешествует его родственник-корреспондент. Важно одно. После гибели парня Менжега-старший переделал его редакционные документы под себя, чем не без успеха и пользовался, я полагаю. Ну, естественно, в редакции об этом ни черта не знали, я туда звонил еще в самом начале, когда пытался распутать этот клубок. Ну а раз вы говорите, что он в Москву только-только из Сочи вернулся, то этот дедушка был просто метеором. Вы только вдумайтесь! Значит, жил себе старик у самого синего моря. Потом бах: метнулся в Таллин, Полякова-старшего припугнуть. Тут же обратно, в Сочи, зажег «Свет» – и сразу же в Москву, моментально устроился на работу и с ходу Полякова-младшего проучил. Да это просто суперагент. – Последние слова он произнес почти с яростью.
И тут только Турецкий заметил, как у невозмутимого Полякова задрожали руки. Он протянул ему стакан с водой, но Поляков жестом попросил сигарету. И лишь несколько раз с наслаждением затянувшись, он продолжил:
– Я взял эту мразь, когда она, он то бишь, спал. Я связал его, а на шее затянул ремень. Я даже не собирался измываться над ним, как он это делал с моим мальчиком. Я хотел просто все выяснить. Я нашел в этой машине упаковку клофелина и все время держал ее наготове, обещая ему в случае чего скормить.
Выяснилось, что старик еще недостаточно пожил на этом свете, чтобы срочно отправляться на тот. Это он очень убедительно говорил. Сказал, что есть человек, известный как Принц, а точнее – Эдуард Владимиров. Который всю свою жизнь специализируется на том, что пускает по миру тех, кто ему особенно не понравился. И достиг в этом виде спорта просто небывалых вершин. Что еще? Человек весьма своеобразный. Безумно любит кино. Уж не знаю, каким образом, Менжега спер с «Кинотавра» столько новых фильмов, но то, что это для его шефа, – абсолютно достоверно. Чувствуете размах хулиганства? Это Менжега, а не я уложил все эти сокровища в камеру хранения. А я просто вытащил из него эту информацию и потом поменял код на ячейках. Боюсь, Принца теперь ждет разочарование, – ухмыльнулся Поляков. – Вы вряд ли согласитесь показать ему новое кино.
– Чем можно аргументировать некоторые ваши показания о Менжеге? А также…
– А также где в таком случае остальные фильмы? Угадал?
Удивленный в очередной раз проницательностью своего оппонента, Турецкий только кивнул.
– Там же, где были первые. Пять соседних ячеек вправо. Цените мою откровенность, Александр Борисович? Играю в открытую, потому что от вас мне нужны только вот эти стены. Конечно, от Принца и они вряд ли спасут, но уж протяну я здесь побольше, чем на свежем воздухе…
«Уж очень свободно, – подумал Турецкий, – он о Принце распространяется. Действительно ли знает о нем только со слов Менжеги?»
– Код назовите.
– Тот же самый. Все ячейки заперты на одни и те же цифры и буквы. Что, обидно? Представляю: фактически целые сутки они были у вас под рукой. И еще, чуть не забыл, – продолжал Поляков. – В крайней ячейке лежат также все документы Менжеги, в том числе – переделанное редакционное удостоверение, а также его пистолет, до которого я не дотрагивался, а только завернул его в носовой платок. Которым и камеры открывал-закрывал. Потому вы там никаких отпечатков пальцев и не нашли, верно ведь? Кстати, я так и забыл купить себе новый платок. А еще там лежит кассета, на которую я записал весь наш разговор со стариком.
– Действительно?! – Турецкий даже выскочил из-за стола и заходил по кабинету. – Ну и ну. Нервы у вас, однако. На первый раз закончим, сейчас у меня будет встреча еще с одним человеком по вашему делу. Последний вопрос. Менжега еще что-нибудь важное говорил?
– Он сказал: последним смеется тот, кто стреляет первым.
– Что это значит?
– Ничего особенного. Каким-то немыслимым образом он высвободил руку, вытащил пистолет и попытался выстрелить. Вот после этого я его и придушил.
Турецкий открыл рот.
«Жизнь прекрасна и удивительна. Но почему же он стирал свои отпечатки на камере хранения, если через некоторое время сам ко мне пришел? Что же?…»
– А теперь, предваряя ваш последний вопрос, Александр Борисович, о том, на что я затратил время от беседы с Менжегой и до нашей с вами незабываемой встречи в баре «Хольстен», я скажу только, что ездил в аэропорт Шереметьево. Ведь провожают самолеты совсем не так, как поезда.
ПЕРЕДЕЛ
– Ширяева Алла Михайловна?
У стойки регистрации владивостокского аэропорта Артем было почти пусто. Рядовые горожане предпочитали сидеть дома, а бизнесмены и другие богатые люди пользовались коммерческими рейсами, где в полете можно было и полежать, и телевизор посмотреть, и выпивка на любой вкус… Собственно говоря, Алла тоже хотела купить билет на коммерческий рейс, да мест не осталось.
Толстая женщина в синей милицейской форме придирчиво осматривала багаж Аллы, состоящий из одной объемистой спортивной сумки.
– А это что? – спросила она, указывая на расплывчатое темное пятно на экране аппарата, просвечивающего багаж.
Алла мучительно вспоминала, что же такое металлическое она засунула в дальний угол своей сумки.
– Консерва, наверное…
– Придется проверить!
Когда сумка выехала из железного ящика, где производилось просвечивание, милиционерша водрузила ее на стоящий рядом столик и решительно расстегнула «молнию».
– Надо помнить, что везете, – сварливо сказала она, – теперь придется все ворошить.
Она запустила руки в сумку и принялась копаться во внутренностях сумки. На свет Божий были извлечены разные кофточки, платочки, скомканные чулки и прочая женская дребедень.
Алла с большим удовольствием придушила бы эту толстуху собственными руками или, в крайнем случае, уволила ее с работы – сделать это было очень просто, стоило только подняться на второй этаж к Семену Семенычу, директору аэропорта. Но Алла не хотела здесь светиться. Об ее отъезде в Москву не знала ни одна живая душа. А чтобы здесь ее никто не узнал, она нацепила большие темные очки. Так что, стиснув зубы, приходилось терпеть хамство милиционерши.
– А это что такое? – сказала та, извлекая из сумки дезодорант, – вы разве не знаете, что изделия в аэрозольной упаковке провозить нельзя? – Она отложила дезодорант в сторону. – Придется оставить.
