— Нет, не уходи. Я постараюсь. Я уже стараюсь. Дай мне сигарету...
Ника сняла телефонную трубку. Несколько ничего не значащих фраз о головной боли, плохой погоде и напрасном стоянии в очереди за яйцами. И потом:
— Послушай, Аленка, мне сегодня мой бывший такую сцену ревности устроил! Ему, видно, наши соседки протрепались, что у нас вчера было сборище. Говорит — водишь всяких подозрительных тинов двухметрового роста, позоришься, еще заявят в, милицию, и тебя выселят, не забывай, что ты здесь не прописана. Я, в общем-то, не оправдывалась, не его, в конце концов дело, но я ведь и правда не знаю, кто он и что он... То есть как — аналогичный казус?
Ника долго молча слушала, погасила сигарету и тут же закурила другую. Турецкий тем временем прикрепил к столу штатив с очень яркой лампой и стал рассматривать Никин комбинезон через красно-оранжевое стекло. Удовлетворенно хмыкнул, после чего снял скальпелем кусочки чего-то невидимого, тщательно упаковал в целлофановый мешочек и убрал в чемодан нехитрое оборудование. Ника положила трубку и снова обмякла в безнадежности.
— Представление оказалось напрасным, Саша. Они вчетвером ехали в Аленином «форде» мимо стоянки такси около метро «Варшавская». Там стояла длинная очередь. Сеня предложил: «Давайте сшибем на бутылку». Жора крикнул в окно: «Есть кто в Матвеевку?» Из очереди выскочил здоровый парень с небольшой сумкой «адидас» в руке,- Вил то есть, сказал, что ему нужно на Веерную. В пути разговорились. Ребята стали его уговаривать, ну, что, мол, невеста для него есть подходящая. Он сказал, что ему надо сначала в одно место заехать, а потом он, может, зайдет. Потом посмотрел на часы, сказал, что есть у него в запасе минут десять и если у «невесты» есть телефон... В общем, остальное тебе известно. Кто он и откуда — они не выясняли.
— Та-ак... Это все очень хорошо, Ника... Теперь смотри внимательно. Вот ты вошла в квартиру. Я выключаю свет. Темно. Тебе не показалось что-либо странным? Вещи, мебель — не на своем месте?
— Понимаешь, сейчас еще не совсем темно. Тогда ведь был час ночи. Хотя... Вот видишь — стеклянная дверь в нишу, где спит Кешка...
К своему удивлению они обнаружили, что Кешка в этот момент бодрствовал, сосредоточенно рассматривая содержимое следственного чемодана.
— Что ли это твоя жена?
Он протянул Турецкому фотографию Ирины, обнаруженную среди криминалистических принадлежностей.
— Во-первых, почему ты не спишь? Во-вторых, где твое «здрасьте»? В-третьих, почему ты без спроса берешь чужие вещи? — строго спросила Ника.
— Мама! — заорал Кешка.— Я не могу так сразу все запомнить!
И добавил нормальным голосом:
— Здрастуй, дядя Саша.
— Здравствуй, друг Иннокентий. Эту девушку зовут Ира.
— Ну, она твоя жена?
— Почти.
— Почему у нее так много волос, а у мамы мало?
— Потому что твоей маме нравится короткая стрижка, и она ей очень идет.
— Ну, моя мама все равно лучше, чем твоя Ира.
— Несомненно. А теперь спокойной ночи.
Кешка нехотя отправился в кровать.
Закрыв за сыном стеклянную дверь ниши, Ника продолжала:
— От двери отражается свет с улицы. Тогда ничего не отражалось. Может, освещения просто не было. Не знаю. Но у меня осталось ощущение, что все-таки было темнее, чем обычно.
— Это все очень хорошо... Слушай, у тебя есть цветы? Ну, какой-нибудь букет или там горшок. А, вот же! Кажется, это георгины? Или пионы.
— Хризантемы, ведь скоро осень... Зачем тебе цветы, Саша?
— Эти твои соседи с седьмого этажа, с которыми ты ехала в лифтер в какой квартире живут?
— Прямо надо мной. Но что ты...
— Найди мне какой-нибудь лист бумаги завернуть цветочки. Я их тебе сейчас буду преподносить. Как я выгляжу для визитера — не очень? Галстуки я не ношу, поэтому ограничимся прической.
Турецкий достал расческу, пригладил волосы перед зеркалом в прихожей:
— Не Шварценегер, конечно, но вполне респектабельный советский молодой человек с букетом цветов для любимой девушки.
— Шварценегер тебе в подметки не годится. Я не шучу. Я же помню, как у нас все девчонки в школе были в тебя влюблены. Почти все...
— С тех пор прошло тринадцать лет, Ника. И все мои девчонки куда-то подевались. Так я пошел. Я скоро.
Турецкий вышел из квартиры, а Ника так и осталась стоять в коридоре, лицом к двери, прижав ладони к щекам, до тех пор, пока он не вернулся.
— Ну вот, теперь можно спокойно покурить. Идем на кухню... Вот так... Подведем итоги по делу о ценной пропаже из квартиры Вероники Славиной. Первое. Никакой пропажи не было. Второе. Так как не было предмета пропажи. Не перебивай. Третье. Вероника Славина, будучи не совсем в трезвом состоянии, в пятницу ночью вместо своей вошла в открытую дверь квартиры на пятом этаже, что было подтверждено соседями, ехавшими с ней в лифте. Я с цветочками в руках звоню к ним в дверь. «Здрасьте, здрасьте. Хочу Веронику поздравить с прошедшим. Ах, вот как? Она живет этажом ниже? Смотрите, запамятовал, а ведь был здесь пару недель тому назад... Да, действительно легко спутать: все одинаковое... Она и сама, говорите, перепутала этажи? Вместо шестого на пятом вышла? Когда же это было?.. Ах вчера... Немного от нее коньяком попахивало? Да, да, у нее была компания, справляли ее день рождения. Так что не мудрено, тем более около часу ночи. Извините за причиненное беспокойство, с совершеннейшим почтением и прочая, и прочая». Четвертое. Вы с Кешкой смело можете ходить по своему коридору и забыть о том, что на свете существовал — или существует — человек по имени Бил. Не думаю, что тебе надо объявлять кому бы то ни было о своем приключении. Лешку я беру на себя. Так же, как и официальную часть, то есть следствие по делу об убийстве — или покушении на таковое — гражданина Била, имевшем место в квартире на пятом этаже данного дома...
«Значит, я все-таки не совсем сумасшедшая. Значит, все это было. Слава Богу, что не здесь, спасибо Саше, что разобрался». Ника в который раз повторяла про себя одно и то же, пытаясь сосредоточиться на английском тексте пособия по программированию, перевод которого на русский язык она должна была закончить к понедельнику.
«Слава Богу, что они не прикончили ее там же, на месте». Турецкий уже два часа сидел на платформе Матвеевская, пропустив две электрички и не зная, что предпринять, чтобы спасти от смертельной опасности жену своего друга.
5
11 августа, воскресенье
Александр Борисович Турецкий просыпался по утрам, если его будили — намеренно и целенаправленно. Никакие раскаты грома или топот «гуляющих» наверху соседей не могли вывести его из состояния сна. Он реагировал только на звонки — телефона, будильника и в дверь. Поскольку в выходные дни эти пробуждающие факторы обычно отсутствовали, часам к двум дня его поднимал с постели голод. Но сегодня он спал часа два, не больше, и сейчас, в шесть утра, бездумно смотрел в окно на рябую от дождя Москву-реку. Привычную для августа жару сменили за два дня дожди и грозы. И вместе с грозами пришли проблемы, от погоды, однако, никоим образом не зависящие.
