До встречи оставалось пятнадцать минут. По Приксенграхт Черный пересек мост Магере и, очутившись на другой стороне канала, подошел к ближайшей телефонной будке. Это было единственное убежище, где он мог себя чувствовать мало-мальски защищенным.
В 13.59 плавно подкатила серая «вольво». Черный шагнул было из будки, но в это время к «вольво» подъехал черный «сааб». Черный инстинктивно присел и оказался за непрозрачной частью будки. Лучше, чтобы, кроме Шестопала, его никто здесь не видел.
Водитель «сааба», лица которого Черный не видел, что-то сказал людям, сидящим в «вольво». Задняя дверца распахнулась, и он забрался на сиденье. В машине находились двое: верткий молодой человек и водитель, грузный бородатый мужчина. Молодой – это и был Шестопал. Теперь Черный опознал его.
Ну что, может, пойти к ним, мать их?
Черный растерянно посмотрел вокруг. Внешние наблюдатели отсутствовали. Оставались только эти трое в салоне.
Биоволны угрозы от человека, приехавшего в «саабе», не исходили. Черный был уверен, что умеет безошибочно определять такие вещи. Если бы сейчас под пиджаком у того типа покоился пистолет или даже просто нож, он бы моментально почувствовал, вычислил третьим, привитым в спецшколе обонянием. О развалившемся рядом Шестопале и речи быть не могло. Его беспечность просто удивляла.
Шестопал что-то спросил и, судя по движению губ, это вполне могла быть фраза на английском: «Принесли деньги?»
Как бы в подтверждение, тип из «сааба» молча бросил ему на колени спортивную сумку. Шестопал заулыбался. Рука потянулась к «молнии». Тип из «сааба» воспринял это как сигнал к действию, из нагрудного кармана отработанным движением выхватил толстую авторучку. Шестопал, рассмотрев содержимое сумки, удивленно вскинул брови. Но смертоносное жало уже вонзилось в шею и оставило брови в немом вопросе. Рот тоже застыл, полуоткрывшись и не издав ни звука.
Водитель, еще не успев ничего сообразить, замер как изваяние. Левой рукой тот тип ухватил его за волосы, правой – за подбородок и рванул к себе. Водитель тут же обмяк, как тряпичная кукла, безвольное тело завалилось набок.
Тип из «сааба» забрал назад сумку у выпучившего глаза Шестопала. Стер отпечатки пальцев с дверной ручки машины. Выбрался на свежий, еще пахнущий прошедшим дождем воздух и пересел в свою машину.
Мать, мать, мать! Черный в немом отчаянии зачем-то посмотрел на часы. Встреча заняла ровно две минуты.
Турецкий. 11 сентября, 21.20
– Ну, за международное сотрудничество! – Грязнов явился в галстуке и клубном пиджаке, что предвещало некоторый официоз, по крайней мере до третьей-пятой рюмки.
Начать решили прямо в ресторане гостиницы «Москва», а там, если не понравится, перебраться еще куда-нибудь. Реддвей был хмур и чем-то озабочен. Правда, отсутствие настроения никак не отразилось на его аппетите: он заказал графин водки, а в качестве легкой закуски («Исключительно для разогреву. Александр, я правильно сказал?» – «Правильно, правильно») блины с икрой, красную рыбку, маринованные грибочки, балычок, заливное из телятины и набросился на все это, как будто не ел дня три.
Графин опустошили довольно быстро, заказали второй. Третий тост, за отсутствующих здесь дам, Грязнов произносил уже с приспущенным галстуком, да и Реддвей от обильной еды и скоростного наката на водку заметно оживился.
– Ну, за то, чтоб не в последний раз! – в очередной раз наполнил рюмки Турецкий.
– Посидим еще, – пообещал Реддвей, – я тут недели на две застряну. Еще в баню сходим, на рыбалку съездим…
– И в бордель! – заговорщически шепнул Грязнов. – А кстати, где твой напарник? Уже по бабам бегает?
– Он мне не напарник, – отрезал Реддвей. – Он… как это по-русски?…
– Искусствовед в штатском? – предположил Турецкий.
– Аморальный тип, и ты бы с ним в разведку не пошел? – предположил Грязнов.
– В разведку – да, а про мораль – я не знаю точно. Если бы ваши, как это… командиры не гарантировали, что мне позволят работать с Турецким, я бы ни за что не согласился на эту миссию. Ненавижу политические дела.
– Может, не будем о делах? – возмутился Грязнов. – Хорошо сидим, рабочий день давно кончился, отдыхать надо, а дела до утра потерпят.
– Немножко будем. – Реддвей махнул рюмку и отодвинул тарелку. – Я хочу сразу объяснить свою позицию. Если вы с ней согласны, будем работать вместе, если нет, я обойдусь один.
– Расслабься, Пит, – Турецкий похлопал товарища по плечу, – никто не собирается на тебя давить. Мы со Славой, во всяком случае, точно не собираемся.
– А в спорах, старик, – Грязнов нравоучительно поднял палец, – рождается истина.
– И все равно я объяснюсь. В кабинетах я говорить об этом не хочу, а на улице – не люблю, поэтому будем говорить здесь.
– Если ты прослушки опасаешься, – усмехнулся Грязнов, – так это самое неудачное место – здесь электронных насекомых намного больше, чем настоящих.
Реддвей выложил на стол золотую зажигалку «зиппо»:
– Глушит все в радиусе пяти метров.
Грязнов недоверчиво потрогал зажигалку вилкой:
– А если семьдесят шестым бензином заправить? Или в жидкость уронить?
– Вы будете слушать или нет?! – взорвался Реддвей.
– Будем, будем, – успокоил Турецкий.
– Только недолго, – попросил Грязнов, – трезвеем же, водка киснет.
Реддвей закурил, собираясь с мыслями.
– Банковский скандал – это очень плохое дело. Свидетелей убирают одного за другим. И я не уверен, что это ваши русские их убирают. Я очень опасаюсь, что за всем этим стоят наши американские спецслужбы. ФБР, или АНБ, или даже люди из Лэнгли. Это плохое дело и опасное.
У столика материализовался официант:
– Господа еще чего-нибудь желают?
– Потом, – отмахнулся Турецкий.
– Опасность – его второе имя, – кивнул на Турецкого Грязнов.
– А мое второе имя Фицджеральд, – буркнул Реддвей, – только никому не говорите. Вы решили, что я теперь важная птица – советник комиссии конгресса, а я есть козел отпущения. Александр, я так сказал?
– Боюсь, что так, – угрюмо кивнул Турецкий.
– Так вот. В этом скандале испачкались самые высокие тузы.
– Чьи тузы-то? – неохотно поинтересовался Грязнов. – Каких мастей?
– И наши, и ваши. Если мы что-то найдем, меня как минимум отправят в отставку. Если мы ничего не найдем, мне дадут орден, но конгрессменам это не понравится. Кроме того, в любом случае за каждым углом меня подкарауливает пуля как бы русского снайпера, и еще со мной Симпсон, и какая у него настоящая задача, я не знаю.
– Резюмируем, – хмыкнул Турецкий, нанизывая на вилку сразу три крохотных скользких опенка. – Ты в глубокой заднице и предлагаешь нам выбор: нырять за тобой или наблюдать с галерки?
