Сутулый взял конец шланга и потянул его к решетке вентиляции.
Едва зайдя в просторную ванную комнату, Иванова стащила с себя платье и осталась в трусиках и лифчике.
Турецкому показалось, что у него подскочила температура.
– Раздевайся… – сказала хозяйка.
Александр сглотнул пересохшим горлом слюну и коснулся одеревеневшей рукой воротника рубашки.
– Помочь? – Красавица сделала шаг вперед и быстро расстегнула пуговицы на его груди.
В этот момент из отдушины послышался приглушенный кашель. Турецкий вздрогнул:
– Соседи?
Хозяйка удивленно повела бровью:
– Но их ведь не должно быть дома… Они на юг уехали…
Вслед за кашлем там же, в закрываемом решеткой вентиляции пространстве, раздался какой-то странный шорох. Создавалось впечатление, что туда выпустили змею.
– Урод! – зашипела на сутулого Комарова. – Надо же тихо!
Только что у молодого человека снова случился приступ кашля, из-за которого его рука дрогнула и продвигаемый им шланг несколько раз шваркнул по железным стенкам воздушной трубы…
Турецкий все понял. Этот способ убийства был ему знаком.
– А ну быстрее отсюда! – Он схватил Иванову за руку и уже через секунду оказался вместе с ней в коридоре.
– Что такое? – захлопала глазами женщина.
Турецкий захлопнул дверь ванной и подтолкнул хозяйку к выходу из квартиры:
– Вперед!
Та уперлась:
– Да вы что?
– Пошли, я говорю! – Александр схватил ее за локоть, но женщина вырвалась и отскочила в сторону:
– Да куда вы меня тянете-то?
Ей конечно же было ясно, что гость заподозрил неладное. Но Галина Ивановна вовсе не собиралась ни в чем признаваться и поэтому изображала полное непонимание происходящего.
– Вы с ума сошли, что ли? – Ее голос дрожал от праведного гнева.
Турецкий рявкнул:
– Оставаться здесь – опасно для жизни! Надо выйти в подъезд!
Хозяйка опешила:
– Что значит – опасно для жизни?…
Времени на объяснения не было, и Александр снова потащил Иванову за собой.
– Но я же почти голая! – взвизгнула она.
Турецкий скакнул в комнату и резким движением сорвал покрывало с дивана.
– Вот! – бросил он его хозяйке, после чего открыл входную дверь и вытолкнул ее из квартиры.
– Поехали! – сказала Елена Николаевна и нажала кнопку, расположенную в верхней части металлического цилиндра. Внутри него тихо загудел работающий на небольшом аккумуляторе двигатель, и по уходящему в отдушину шлангу в соседнюю квартиру потек смертоносный газ без цвета и запаха.
Жуков и Папалаев уже начали нервничать, когда на лестничную клетку вдруг выскочила обернутая в покрывало, босая Иванова, а следом за ней – Турецкий, сверкающий голой грудью под расстегнутой рубашкой.
Оперы переглянулись.
Тыча пальцем в дверь, за которой некоторое время назад скрылась приехавшая на лифте женщина, «важняк» крикнул подчиненным:
– Ломайте!
Газ шел ровно. Мигающая в боку цилиндра зеленая лампочка показывала, что напор достаточный. Комарова посмотрела на часы:
– Еще немного – и можно выключать… Тот, кто помоется в той ванной в течение ближайших трех часов, завтра умрет от кровоизлияния в мозг…
В этот момент в коридоре раздался страшный грохот. Входная дверь испытала на себе удар такой силы, что вырвало замок.
– Не двигаться!!! – разлетелся по квартире дикий крик ввалившихся оперов.
Коренастый и сутулый не успели оказать ни малейшего сопротивления. Через несколько секунд их повалили масками в пол и защелкнули наручники на отведенных за спину запястьях.
– Что все это значит? – судорожно сдернув респиратор, спросила Комарова.
– А вот это я и собираюсь выяснить! – спокойно сказал подошедший к ней Турецкий.
Редников и Таня добрались до подмосковной Салтыковки, где у родителей Германа была небольшая деревянная дача.
– Предки приезжают сюда только на выходные… – пояснил парень, когда они открыли задвижку калитки и шагнули на засаженный яблонями участок.
– Тут красиво… – осмотрелась девушка.
По узкой тропинке они дошли до чуть покосившегося крыльца.
– А как же мы откроем дверь? – спросила Таня.
– А вот как… – улыбнулся Редников, после чего наклонился, сунул руку в приличную щель между ступеньками и вытащил оттуда связку ключей. – Родители всегда оставляют их здесь…
Он открыл дверь, и молодые люди зашли внутрь. Обстановка была скромненькой, но уютной.
– Чувствуй себя как дома! – улыбнулся подруге Герман.
Среда, 2 августа
Турецкий сидел в своем кабинете и вспоминал вчерашние события. После того как все покушавшиеся на его убийство были задержаны, произошло следующее.
Иванова, потрясенная тем, что ее хотели отправить на тот свет вместе с клиентом, мгновенно дала признательные показания.
Да, это она сообщила в администрацию президента, что ее бывший начальник Сергей Мухин должен был встретиться в субботу с неким Ростовщиковым – помощником председателя Совета Федерации. Покойный директор «СБИТ – Инфополис» собирался передать чиновнику важные документы, изобличающие высшее руководство страны в отмывании денег, полученных от наркоторговли.
На вопрос, зачем она это сделала, Галина Ивановна честно ответила: «Я хотела сесть в кресло руководителя. – Потом подумала и добавила: – Но это же не преступление!»
Однако представители кремлевской Администрации не отстали от нее просто так. Для начала ей было поручено поближе познакомиться с принявшим дело об убийстве Мухина «важняком» Генпрокуратуры Турецким. Люди со Старой площади снабдили Иванову кое-какими бумагами, которые, по их замыслу, должны были направить следствие по ложному следу.
«Надо полагать, что по ложному следу вы не пошли… – горько усмехнулась рассказывавшая все это Александру Галина Ивановна. – Потому что они захотели вас убить…»
Впрочем, свою роль в планировавшемся преступлении Иванова всячески умаляла, утверждая, что она должна была служить лишь приманкой. А потом и вовсе отказалась от всех данных ею показаний и заявила, что знать ничего не знает и ведать не ведает, и вообще, будет говорить только в присутствии своего адвоката.
Коренастый и сутулый с самого начала отмалчивались. Однако наблюдательного Турецкого привлек необычный рисунок ботиночных подошв подверженного приступам кашля молодого человека, и, когда на место готовившегося преступления прибыла дежурная группа, «важняк» отозвал в сторону эксперта-криминалиста и кое о чем с ним переговорил. После этого обувь с сутулого была снята и аккуратно упакована в пакет…
