«План с солью отпадает… – решила она. – Попробую запасной вариант…»
И, сделав несколько шагов вперед, Комарова позвонила не в ту квартиру, которая ей была нужна, а в соседнюю.
Стоящая у плиты Галина Ивановна глянула на часы и нервно дернула щекой: «Ну и где эта женщина?! Где?!»
Тем временем кофе был готов. Иванова разлила его по чашкам и поставила их на поднос рядом с тарелочкой шоколадного печенья.
«Надо улыбаться… – сказала она себе. – Он не должен ничего заподозрить…»
– Галина Ивановна, вам помочь? – донесся до нее голос Турецкого.
– Нет-нет! – быстро ответила хозяйка и понесла все в комнату. «Наверное, старуха решила действовать по запасному варианту…» – подумала она.
Вообще– то Иванова не знала, в чем именно состоит суть этого самого «запасного варианта». Люди, которые отдавали ей распоряжения, проинструктировали Галину Ивановну лишь относительно ее личных действий. А действия эти заключались в следующем: соблазнить гостя и затащить его в постель.
– Прошу! – сказала хозяйка, ставя поднос на журнальный столик, как бы приседающий на своих гнутых ножках перед довольным «важняком».
– Благодарю… – ответил тот.
Иванова села в кресло напротив.
Елене Николаевне открыл невысокий коренастый мужчина с сигаретой в зубах.
– Добрый день! – сказал он.
– Привет! – буркнула Комарова и, слегка отстранив его, зашла в квартиру.
Мужчина закрыл дверь.
– А где второй? – спросила Елена Николаевна.
– Я тут! – Из комнаты показался сутулый молодой человек с бледным, изможденным лицом.
– У вас все готово? – обратилась к ним обоим Комарова.
– Так точно! – ответил курящий.
– Так то… кхе-кхе-кхе… – вдруг закашлялся, словно поперхнулся, сутулый.
– Эх, сгубит нас эта работа… – вздохнул коренастый.
Елена Николавна строго посмотрела на него и сказала:
– Правила техники безопасности соблюдать надо! И потом, какого хрена ты здесь дымишь?
Мужчина поспешно вытащил сигарету изо рта:
– Виноват, больше не буду!
– То-то! – хмуро произнесла Комарова. Потом она огляделась по сторонам и спросила: – А где аппарат?
– Тут! – откликнулся сутулый и указал на стоящий у стены чемоданчик.
Папалаев вытер носовым платком вспотевшую шею:
– Когда он должен выйти?
Жуков глянул на часы:
– Через двадцать минут. Если его не будет, врываемся…
– Угу… – Напарник поправил висящую под мышкой кобуру. – Не опоздать бы только.
Галина Ивановна встала с кресла, подошла к стоящему в углу музыкальному центру и нажала кнопку «play». Из колонок полилась мягкая музыка.
– Потанцуем? – обернулась она к Турецкому.
– Охотно! – улыбнулся тот.
Через полминуты они уже топтались на ковре, прижавшись друг к другу. Их обращенные в противоположные стороны лица были одинаково напряженны.
Турецкий продолжал начатую сегодня игру. У него не было никаких сомнений в том, что Галина Ивановна пригласила его с какой-то каверзной целью. Сексуальные домогательства являлись всего лишь отвлекающим маневром. За хозяйкой наверняка стояли серьезные люди… Что у них на уме? Неизвестно… Поэтому-то «важняк» и захватил с собой Жукова и Папалаева – мало ли что…
Короче говоря, Александр вызывал огонь на себя, для того чтобы скорее распутать дело.
– Давай откроем шампанское… – прошептала ему на ухо Иванова.
– Давай… – кивнул он.
– Я принесу.
Елена Николаевна раскрыла чемоданчик и вытащила блестящий металлический цилиндр и пристыкованный к нему длинный шланг.
– Все заправлено? – спросила она.
– Да! – ответил коренастый.
– Отлично… – пробормотала Комарова. – Доставайте маски.
Папалаев помялся и предложил:
– Может, подойдем к двери? Послушаем, что там? Вдруг наша помощь требуется ему уже сейчас?
Жуков подумал и ответил:
– Ну давай…
Оперы поднялись на один лестничный пролет, и Папалаев прислонил ухо к замочной скважине.
– За тебя! – Иванова нежно посмотрела на Турецкого и подняла наполненный искрящимся шампанским бокал.
– За тебя! – ответил Александр.
Они чокнулись. Тонкий звон хрусталя растворился в ласковых звуках музыки.
Когда все трое надели респираторные маски, Елена Николаевна глухо скомандовала:
– Несите аппарат в ванную!
Коренастый схватил цилиндр и направился к расположенной в конце коридора белой двери.
Папалаев оторвал голову от замочной скважины и прошептал:
– Вроде все пока нормально…
– Тогда пошли на место… – махнул рукой Жуков.
И оперы снова спустились к мусоропроводу.
Иванова поставила пустой бокал на журнальный столик и тихо произнесла:
– Я пойду приму душ… – Тут она как-то хитро посмотрела на Турецкого и, приблизившись к нему, предложила: – Хочешь, сделаем это вместе?
Александр почувствовал, что если он сейчас ответит «нет», то не сможет правдиво рассказывать друзьям о данном эпизоде своей биографии. Потому что его просто засмеют.
– Так что? – Хозяйка вопросительно склонила свою очаровательную головку набок.
Турецкий помялся и выдохнул:
– Нет…
– Нет? – удивилась Галина Ивановна.
– Нет, – уже тверже сказал «важняк». «Плевать на биографию… – подумал он. – В крайнем случае, навру!»
Иванова слегка нахмурилась. Согласно полученным инструкциям, в ходе «запасного варианта» она непременно должна была добиться, чтобы гость посетил ванную комнату. И пробыл там не менее двадцати минут. Для чего именно это было нужно, хозяйка не знала. Но указание есть указание…
– Жаль… – пробормотала она.
Александр сразу же уловил в ее глазах какое-то огорчение. Где-то на периферии сознания замаячила смутная догадка…
– Ну что ж… Тогда я пойду одна… – сказала Галина Ивановна. Но с места, впрочем, не двинулась, ожидая реакции «важняка».
– Хорошо… – улыбнулся тот. – Давай примем душ вместе.
…Коренастый поставил аппарат на кафельный пол ванной.
– Соединяйте его с отдушиной! – В закрывавшей пол-лица маске Елена Николаевна напоминала вставшую на задние лапы крысу.
