Опер замахал руками:
– Да ты что! Конечно, рад! Очень рад! – И он быстро чмокнул блондинку в щеку.
Ничего не понимающий Папалаев от удивления раскрыл рот.
– Просто я не ожидал тебя здесь увидеть… – оправдываясь, сказал Жуков девушке.
– Я тут работаю… – нежным голоском проворковала та и смахнула пылинку с пиджака капитана.
Она явно испытывала к нему симпатию. Уставившийся на парочку Папалаев часто дышал через рот и напоминал умную собаку в жару.
– Работаешь? – Жуков посмотрел на бумаги, которые держала в руке Катя.
– Секретаршей… – ответила та. – Секретаршей второго заместителя командующего…
Попков и Грачев часто заморгали, Папалаев резко закрыл рот, а Жуков, наоборот, открыл его.
– Ты удивлен? – спросила блондинка.
– Да как тебе сказать… – потрясенно пробормотал опер. – Ну, в общем… Короче говоря…
– Он в шоке! – точно определил состояние друга Папалаев.
– Да! – кивнул Жуков.
– Почему? – удивилась Катя.
– Ну как почему… – Капитан не сразу нашелся что ответить. – Ты же мне об этом не рассказывала…
– Не успела… – вздохнула девушка. – Мы так быстро расстались… Ты обещал позвонить и не позвонил…
Жуков покраснел:
– Да понимаешь, служба! Совершенно нет времени! Ну совершенно!
Интеллигентные Попков и Грачев сделали вид, что их очень интересует вид из окна, расположенного в дальнем конце коридора, и углубились в обсуждение преимуществ озеленения улиц очищающими воздух соснами, которые в отличие от лип не имеют раздражающего некоторых запаха, а о тополях вообще нечего говорить – это ж сплошная аллергия, и вообще, пора бы городским властям обратить более серьезное внимание на вопросы дифференцированного подхода к посадке различных пород деревьев, так как общемировая практика указывает на то, что… и т. д и т. п.
Папалаев не обладал столь развитым чувством такта и продолжал жадно слушать диалог Жукова и Кати.
– Так, может, встретимся на днях? – предложила девушка.
– Не могу обещать… – расстроенно произнес капитан. – Столько работы… Но я постараюсь выкроить время…
– Правда? – обрадовалась блондинка.
– Угу… – кивнул опер.
– Вот здорово!
Папалаев закашлялся, как будто ему в горло попала крошка.
Жуков и Катя обернулись.
– Познакомься! – спохватился опер. – Это мои друзья и коллеги…
Друзья и коллеги галантно представились.
– У вас какие-то затруднения? – Опытный взгляд секретарши тут же уловил в их лицах следы тщательно скрываемой посетительской нервозности.
– Да… – вздохнул Жуков. – Затруднения…
И он быстро ввел девушку в курс дела.
Та снисходительно улыбнулась:
– Идите за мной… Сейчас все устроим… – И, покачивая бедрами, она двинулась по коридору.
Все четверо, вскочив со стульев, устремились за ней.
– Слушай… – шепнул Папалаев Жукову. – Ты откуда ее знаешь-то?
Тот так же тихо ответил:
– А помнишь, я тебе рассказывал, что в кафе с блондинкой познакомился? Так это она…
– Да ну?
– Вот те и ну!
Папалаев немного помолчал, а потом смущенно покосился на друга:
– Слышь… Ты это… Поделись секретом, где одеколончик-то покупал?…
– Вы думаете, что я шлюха? – Иванова пристально смотрела в глаза Турецкому.
«Важняк» опешил от такого заявления:
– П-почему?…
– Ну как же – бросаюсь под первого встречного…
Несмотря на природную сообразительность, Александр не знал, как вывернуться из щекотливого положения. Галина Ивановна фактически сама ответила на свой вопрос. Причем положительно.
– Ну что вы… – начал было Турецкий, абсолютно не представляя, как развить фразу.
– Не оправдывайтесь… – спасла его Иванова. – Не надо… – В ее глазах вдруг сверкнули слезы. – Всего хорошего… – И она двинулась с места, явно намереваясь уйти.
Александр прекрасно понимал, что это игра. А раз он решил в нее вступить, ему ничего не оставалось, как удержать женщину.
– Погодите… – взял он ее за руку. – Извините меня…
«А за что я, собственно, извиняюсь? – мелькнуло в голове. – Ну да ладно… Неважно…»
Галина Ивановна молча потупила взор.
– Хотите, встретимся сегодня? – спросил Александр.
– Не уверена… – тихо ответила женщина.
«Вообще– то я тоже…» -мысленно усмехнулся «важняк», а вслух произнес:
– Значит, так. Во сколько вы сегодня освободитесь?
Иванова замялась:
– Ну… ну, скажем, в пять… а что?
– Я за вами заеду!
– Да? – удивилась Галина Ивановна.
– Да! – подтвердил Турецкий.
«Вот только на чем? – подумал он. – На своей раздолбанной „семерке“? Не хотелось бы…»
Жизнь на одну зарплату всегда создавала «важняку» массу проблем. Впрочем, Александр вполне смирился с этим и из двух видов комфорта – материального и душевного – неизменно выбирал последний. Но Иванова, похоже, была не столь альтруистичной особой. И Турецкий как-то стеснялся выказывать перед ней свою благородную бедность. Чуть подумав, он несколько изменил свое первоначальное предложение:
– А еще лучше так. Встретимся в городе! Зайдем в какой-нибудь ресторанчик…
«А деньги? – зашипел внутренний голос. – Занимать ведь придется!»
– Или в театр! – быстро добавил Турецкий.
«Тоже неслабо… Может, она в „Ленком“ захочет, а туда билеты бешеные бабки стоят!»
– Или в кино… – как вариант, но акцентируя, выдал «важняк».
– Или в парке на скамеечке посидим! – усмехнулась Галина Ивановна.
– О! – воскликнул Александр. – Самое то!
Они посмотрели друг на друга и рассмеялись.
– Хорошо… – сказала Иванова. – Давайте опять встретимся на Пушке. Согласны?
"Класс! – подумал Турецкий. – А потом я отправлю ее домой и заберу наконец свою «семерку»!
– Идет! – радостно сказал он.
Галина Ивановна глянула на часы:
– Ну что же… Мне пора на работу… – Она подняла голубые глаза: – До скорого…
И вдруг Александр понял, что ему действительно хочется с ней встретиться. Не по служебной необходимости, не для ускорения расследования дела, а просто так… Она же красивая женщина, черт возьми, до чего же она красивая женщина…
