И приступил к необходимым следственным действиям. Надежды на успех было мало, но когда оперы уголовного розыска обшарили окрестности, им неожиданно улыбнулась удача.
В одном из помойных баков, на самом дне, они нашли старый милицейский китель.
– Это же участкового! – сказал Королев, рассматривая китель.
Казалось бы ничего особенного. Серая ткань кителя была изрядно поношена, и его давно пора было выбросить…
Но!
Частицы именно этой ткани были обнаружены экспертами-биологами под ногтями убитого Шмакова.
– Ну и ну! – поразился следователь и задержал майора Веселкина.
Экспертиза подтвердила, что китель принадлежит именно ему.
– Сдаюсь… – сказал он на допросе. – Я убил… Я…
Оказалось, что участковый уже давно работал на тамбовцев. Барона они грохнули за то, что обнаглевший вор в законе выдал секреты какого-то (следователь так и не понял какого) «питерского дела» некоему генералу ФСБ Мухину. Шмаков же был ликвидирован потому, что потерял на месте убийства свой медальон. По которому его, естественно, могли найти и расколоть милиционеры.
Обо всем этом Королев сегодня и сообщил в Генеральную прокуратуру «важняку» Турецкому, который неоднократно интересовался ходом расследования.
Валентин Попков приехал на Главпочтамт, представился директору охраны, изложил суть дела и предъявил постановление об изъятии вещественного доказательства.
– Письмо Мухину? – переспросил тот. – Посмотрим…
Через некоторое время вызванный им служащий принес пухлый конверт:
– Сегодня пришло… Заказное… Вернее, это бандероль…
Попков глянул на обратный адрес и обмер: «Osterreich, Wien, Elisabethstr. 8/145».
– Вена? – пробормотал он.
В груди затеплилась надежда.
Попковым тут же был оформлен протокол изъятия вещественного доказательства, после чего он вскрыл конверт. Внутри лежала довольно приличных размеров книга в блестящем переплете.
– Это еще что? – удивился Валентин.
– Дайте-ка… – протянул руку служащий. – Я знаю немецкий…
Попков вручил ему книгу.
Тот открыл обложку, хмыкнул и сказал:
– Это сборник кулинарных рецептов…
– Да ну?
– Ага… Называется «Тысяча способов приготовления пирогов».
– Пирогов?
Служащий продемонстрировал следователю красочный разворот, на котором был изображен аппетитный кекс:
– Смотрите…
Попков все понял. Генерал заказал эту книгу для своей жены – Натальи Павловны. Очевидно, он хотел сделать ей подарок, поэтому она о ней ничего и не знала…
– По вашим глазам видно, что вы рассчитывали найти в конверте что-то другое… – усмехнулся служащий Главпочтамта.
Следователь кивнул:
– Да…
– И что же вы будете делать с этим сборником?
Валентин взял книгу и пробормотал:
– Передам по назначению.
Когда Олег Мухин отрыл глаза, Наталья Павловна сидела возле его кровати и дремала.
– Бабушка… – сказал он.
Мухина встрепенулась и непонимающе уставилась на внука.
– Я где? – попытался он осмотреться.
Только тут она сообразила, что произошло.
– Олеженька, родной… – прошептала Наталья Павловна.
Внук протянул к ней руку:
– Почему ты плачешь?
Бабушка счастливо покачала головой:
– Слава богу…
Олег прищурился и посмотрел в окно на противоположной стене. Проплывающие вдали облака выглядели точно так же, как куски ваты, разбросанные по стоящему рядом с занавеской столику.
– Мне снилось, что я там… – тихо сказал внук.
– Где? – не поняла Наталья Павловна.
– На небе…
Глаза Мухиной заблестели еще сильнее. Но Олег наблюдал за облаками и не заметил этого:
– Они белые только снизу… А сверху красные… Кто на небо попадает – знает…
Наталья Павловна всхлипнула. Внук рассеянно посмотрел на нее и спросил:
– Почему у меня так болит затылок?
Бабушка погладила его ладонь:
– Ничего… Теперь все будет хорошо… Все будет хорошо…
Муровцы привезли задержанных спецназовцев на Петровку, 38. Туда же примчался и извещенный об этом Турецкий.
К его удивлению, военные вовсе не стали отрицать того, что убили Мухиных. А Ключников, на которого у следствия ничего не было, вообще сделал чистосердечное признание.
И тут «важняка» ждал новый поворот.
Оказывается, спецназовцы совершили эти преступления по указанию не кого нибудь а… лично министра внутренних дел Рашилина!
– Нам сказали, что Мухины оказывают услуги чеченским бандитам! – заявил Авдонин.
– Мы покарали предателей Родины! – сверкнул глазами Ключников.
– Если бы мне снова приказали это сделать, я бы не сомневался ни секунды! – тряхнул головой Масюра.
То есть ребят просто обманули.
Турецкий допросил всех троих, включив в протоколы допросов важные детали происшедшего. Затем он пошел к начальнику МУРа, который недавно позвонил «важняку» на мобильник и сообщил радостную новость – его племянник достал документы по «питерскому делу»!
Герман и Таня зашли в открытое кафе и, взяв мороженого, сели за столик.
– За последние дни у меня было больше впечатлений, чем за всю предыдущую жизнь! – сказала девушка, восхищенно глядя на Редникова.
– У меня тоже… – признался он.
Они съели по ложке.
– А что сказал тебе этот Денис, когда уезжал? – слегка шепелявя из-за леденящего десны мороженого, спросила Таня.
– А ты разве не слышала?
– Нет… Было так шумно…
– Он предупредил, что нас могут вызвать в Генпрокуратуру. Ну чтобы дать официальные показания о случившемся.
Девушка перебила:
– Да нет! Это я слышала. Я имею в виду – потом. Что он сказал потом?
Герман слегка смутился:
– Ну так… Ничего особенного…
– А именно?
Парень не выдержал и расплылся в широкой улыбке:
– Он сказал, что я настоящий герой!
– Да ну?
– Ага!
Таня тоже улыбнулась:
