– Отлично выглядишь! Просто глаз не оторвать! – вполне искренне произнес Саша.
– Спасибо. Куда ты поведешь голодного стоматолога?
– Не поведу, а повезу. Пойдемте, мадам, машина за углом. Нас ждут великие дела.
Через пятнадцать минут они вошли в зал намеченного Турецким ресторанчика «Желтая субмарина».
– Боже, как здесь интересно! – Надежда разглядывала ярко-желтую барную стойку обтекаемой формы, окна в виде иллюминаторов, привинченные к полу столы и табуреты.
На небольшом помосте трое молодых людей с длинными волосами и гитарами в руках исполняли что-то из эпохи семидесятых.
– Это, моя дорогая, заведение концептуальное. Оно недаром носит имя самой популярной песни Битлов.
– Да, стильно! – оценила Надежда.
– Ну что будем брать? Предлагаю доверить выбор мне, так как кухня заведения знакома мне не понаслышке.
– Согласна.
К ним подошел официант. Тут же на столе возникла высокая ваза, куда поместили красавицу розу.
– Мясо на камне? – спросил официант.
– Да, – коротко ответил Александр. – Две порции мяса, на закуску что-нибудь из даров моря. Триста коньяка и… Какое вино вы предпочитаете в это время суток, мадам? Белое под рыбу и красное под мясо? Здесь хорошая карта вин. Посмотри.
– О, к сожалению, у меня аллергия на вина. Но я бы с удовольствием выпила шампанского, – откликнулась Надежда.
– И бутылку шампанского для дамы.
Когда стол был накрыт, Турецкий поднял пузатый фужер:
– За встречу?
– За встречу, – откликнулась Надя, прищурившись сквозь стекло своего бокала.
Она пила шампанское мелкими глотками, лукаво поглядывая на Александра.
– Я, признаться, не ожидала, что ты так скоро позвонишь. Честно говоря, вообще твоего звонка не ждала. Ты ведь мне ясно дал понять, что у настоящего мужчины первым делом самолеты…
– Да уж, самолеты… Вот так ляпнешь что-нибудь не думая, и как накаркаешь, – вырвалось у Турецкого. – Расскажи, как дома, как твои дочки?
– Все хорошо, все здоровы и любят маму, – улыбнулась она, уминая салат из мидий. – А у тебя дома?
– Аналогично. Ну давай за наших близких и выпьем.
Что и было сделано.
– А как тебя на работе встретили? Оценили внешний вид?
– Да. И слегка позавидовали, – рассмеялась женщина.
– Надюша, помнишь, ты мне про приятеля своего рассказывала? Глеб, кажется. Про его любовь многолетнюю к какой-то Шурочке.
– Ну рассказывала, и что? – Надя посмотрела на Александра внимательным, изучающим взглядом.
– Ну и как он? Как его фамилия, кстати?
– Каменев. Так ты меня из-за него пригласил? – Она вспыхнула, поставила бокал.
– Тихо, женщина, без истерик! – заговорщически шепнул Турецкий, удерживая ее за руку. – Сейчас увидишь нечто, так что не поддавайся опрометчивому порыву.
В этот момент официант водрузил на середину стола плоский камень на деревянной подставке. От камня исходило тепло, даже жар.
– Отодвинься маленько, – приказал Турецкий.
Надежда повиновалась. Официант швырнул на камень два сочных куска говядины. Мясо зашипело, зафырчало, источая аромат специй.
– Ого! – только и вымолвила Надежда.
– Мне помочь? – осведомился официант.
– Благодарю вас, я сам.
Турецкий колдовал над мясом, переворачивая его, то и дело тыкая вилкой, не переставая при этом говорить. А говорил он следующее:
– Если честно, Надюха, ты права – встретились мы сегодня из-за Глеба Каменева. Зачем обманывать умную женщину? Ложь оскорбительна. Это вовсе не означает, что я не рад тебя видеть. Очень рад. Ты мне очень нравишься. Но, как уже говорилось ранее, работа у меня такая, что места для личной жизни почти не оставляет. Теперь о Каменеве. Есть подозрение, что твой приятель оказался причастным к очень серьезному преступлению. Очень серьезному, с человеческими жертвами, понимаешь? Улавливаешь множественное число? Я бы мог вызвать тебя к себе в рабочий кабинет, и ты бы пришла. Куда бы ты делась? Я бы провел допрос по всем правилам искусства и распрощался с тобой. Вот и все.
Он сделал долгую паузу и добавил:
– Но разве здесь хуже?
Надя рассмеялась:
– Вы, Александр Борисович, оказывается, умеете быть очень убедительным.
– Разве ты не поняла этого раньше? – Александр бросил на нее страстный взгляд.
– Ну ладно, нечего глазами стрелять. Раз уж у нас деловая встреча, давай о деле. Что тебя интересует?
– Вот мы сейчас отведаем приготовленное мной блюдо и продолжим.
Саша разложил мясо по тарелкам. Камень тут же исчез со стола. Невозмутимый официант поставил на его место блюдо с жареным картофелем и овощами. Саша разложил гарнир.
– Безумно вкусно! – только и вымолвила Надежда.
На несколько минут воцарилось молчание. Александр и сам был голоден. За весь этот длинный день среды единственной пищей были Иринины бутерброды, уничтоженные совместно с Грязновым еще поутру.
Когда с ужином было покончено, Надя повторила вопрос:
– Так что же тебя интересует? Глеб и преступление? Дикость какая-то. Я теперь ни о чем другом думать не могу.
– Вот видишь?! Я тебя озадачил каких-то десять минут назад, а ты уже вся в соответствующих мыслях. А у меня это норма жизни. Каменев ходит на работу?
– Нет. Он с понедельника на больничном.
– С какого понедельника?
– С ближайшего. То есть сегодня третий день.
– А что с ним?
– Давление поднялось. Он звонил главврачу, предупредил, что ляжет на неделю в больницу. Из-за давления. Я в понедельник ему звонила. Мама подтвердила, что он в больнице, что просит его не навещать.
– У него проблемы с давлением?
– Да, бывает. В прошлом году тоже на пару недель слег. Он такой грузный, гипертрофик. Да еще и курит. И личная жизнь не устроена. Это все способствует, знаешь ли.
– Предполагаю. Так ты его после отпуска не видела?
– Почему? Видела. Он в пятницу был на работе. Я как раз только вышла. Могла в понедельник появиться, по графику. Но раз уж в город вернулась, да денег после отпуска – сам понимаешь… Решила выйти в пятницу. Так что мы виделись.
«Небережная исчезла в четверг», – напомнил себе Александр.
– Скажи, в его поведении не было чего-нибудь необычного?
Надя задумалась, вспоминая. И друг хмыкнула.
– Что?
– Не знаю, нужно ли это…
