— О-о-о-о-о… — разочарованно вскрикнул финн и помчался дальше.
Мари, всё ещё улыбаясь под остаточным влиянием винных паров, с улыбкой направилась к столу. Но в конкурентной борьбе поучаствовать не удалось: стоило ей подойти к столу, как галантный испанец вскочил, уступая кресло… в которое тут же плюхнулся Джефф. Капитан Америка довольно завертел головой, увидел Мари, смутился и принялся энергично стыдить соседа-швейцарца, показывая на стоящую даму. Тот упёрся, лопоча на своём диалекте что-то вроде: «Нам, горным гномам, всё равно».
Чтобы не раздувать уникальный геополитический конфликт, Мари прошла к месту, на которое никто почему-то не претендовал — рядом с председателем Интеркошмарпола — села и принялась рассматривать карту мира. Через минуту девушка нахмурилась, наклонила голову, сходила к офицерам связи, о чём-то с ними переговорила и вернулась. Её место так никто и не занял.
Когда все, наконец, расселись, оказалось, что расселись все. Кресел вокруг стола было выставлено ровно по числу участников совещания. Одураченные полицейские уставились на Шастеля.
Генерал-провокатор невозмутимо остановил секундомер.
— Неплохо… Поработать ещё есть над чем… Но не сейчас. Как я понял, идентифицировать кошмар вам не удалось. Определить, куда он скрылся — тоже?
Все замотали головами, только болгарин закивал. Поняв, что выбивается из ансамбля, болгарин пояснил:
— Простите, это национальное. Никаких следов!
— Что ж, — сказал Шастель. — тогда приступим.
И посмотрел на дверь.
Дверь открылась, и в штаб-ресторан вошёл мелкий человечек высокого роста
[8]
с выдающимся носом на лице и подполковничьими погонами на плечах.
Подполковник дошагал до генерала, щёлкнул каблуками и доложил:
— Генерал Шастель!..
— Дурастель… — сказал генерал.
Полицейские удивились. Кто-то хихикнул.
— …подполковник, старший аналитик Интеркошмарпола, — продолжил Шастель. — Прошу…
— …любить и жаловать! — сказал Дурастель и улыбнулся, отчего всем стало неловко.
— Это факультативно, — сказал генерал. — Прошу, Дурастель, излагайте.
Из монотонно зачитанного изложения подполковника-аналитика собрание уяснило, что аналитическое управление провело большую и чрезвычайно полезную работу, в результате которой удалось установить, что аналитики не в силах объяснить массовое появление таких суровых кошмаров по всему миру. Но работают над этим.
— Ну-ну, — сказал Шастель, не глядя на Дурастеля. — Какие будут идеи? Прошу высказываться.
Но вместо идей вышла заминка с регламентом: британец настаивал, чтобы первым высказался младший по званию, но не младше капрала. Эта идея в принципе была поддержана, но возник ожесточённый спор: кто младше — мастер-капрал ВВС Шри-Ланки или первый капрал армии Сингапура. Бардак пресёк Шастель:
— На правах председательствующего предоставляю право первого голоса даме.
Все одобрительно посмотрели на Мари, которая встала и чётко доложила:
— Моя версия: действовал неизвестный кошмар с высокой скоростью перемещения. Прибыл предположительно из Северной Европы. Всё.
Мари села, но на сей раз никто хлопать не стал. Только вежливо почесали носы.
— М-м-м… убедительно, — неубедительно произнес галантный генерал. — А почему один кошмар?
Девушка снова поднялась:
— По почерку совершения преступлений. Вероятность появления уникального единственного кошмара в пяти местах выше, чем вероятность появления пяти уникальных одинаковых кошмаров.
— В пять раз? — уточнил Шастель.
— Больше, — сказала Мари.
— А почему из Северной Европы, позвольте поинтересоваться, сержант? — недовольно произнес Дурастель. — И каким образом ваш уникальный кошмар, пусть даже с высокой скоростью перемещения, смог совершить нападение в Таиланде, а через двое суток — в Исландии, России, Новой Зеландии и Антарктиде одновременно?
— Вы на эти даты не смотрите, — посоветовала Мари. — Это не время нападения, а время обнаружения жертв. Почти сразу были зафиксированы только третий и пятый инциденты — самолет и конференция. Про взвод российской армии, например, два дня думали, что они в самоволке.
Шастель совету последовал: перестал смотреть на даты, а начал смотреть на Дурастеля. Старший аналитик тут же переадресовал взгляд вжавшимся в кресла офицерам связи.
— Точное время нападений в Исландии, России и Новой Зеландии нам неизвестно, зато благодаря вашим офицерам связи, — она поблагодарила офицеров кивком, на что те благодарно поёжились, — точно известно, когда пострадавших последний раз видели… движущимися. Что позволяет…
В руке Мари вдруг появилась лазерная указка. Полицейские сразу перестали чесать носы и принялись следить за пятном лазера, словно стая котов.
— …с высокой долей вероятности утверждать, что исландскую экспедицию парализовало за четверо суток до нападения на антарктическую конференцию, русский взвод — за трое суток, самолёт в Таиланде — за двое суток, новозеландскую экскурсию — за сутки. И спустя эти последние сутки кошмар прибыл сюда.
Полицейские как зачарованные следили за лучом лазера, который прочертил плавную дугу по карте мира и упёрся в край Антарктиды.
— А зачем он сюда прибыл? — робко спросил венгр.
«Что-то я много болтаю! — спохватилась Мари. — Во время кризиса среднего возраста сидят молча. Или плачут. Или сидят?»
— Не имею ни малейшего представления, — Мари мило улыбнулась венгру, села и задумалась.
«Какая она красивая, когда вот так молчит! — восхитился лейтенант О. и тут же поправил себя: — То есть Ирэн красивая, когда молчит». О. попытался вспомнить, когда Ирэн молчит.
— Очень интересная версия, — сказал Шастель, и на этот раз никаких сомнений в его голосе не было. — Продолжайте её разрабатывать. — Он пошевелил правой бровью в сторону Дурастеля: — Подполковник, подготовьте самый полный отчёт по исландскому инциденту и предоставьте его сержанту.
Подполковник сердито покосился на слишком умного (и красивого!) сержанта, но перечить генералу не стал и вышел, недовольно покачивая спиной.
— Итак, неизвестный кошмар предположительно прибыл из Европы, — сказал генерал, — но от этого не стал менее неизвестным. Мы по-прежнему не знаем, что это, а главное — куда это скрылось.
— Может, оно дальше полетело? — с надеждой спросил мексиканец. — С высокой скоростью перемещения?
— Наш спутник над Антарктидой показывает, что нет, — сказал Шастель. — Единственный зафиксированный след неизвестного кошмара обрывается в отеле… плюс-минус пару километров.
