Артур усмехнулся и дернул плечом:
— Родители меня не контролируют.
— Все равно, — улыбнулась Кравцова. — Так будет спокойнее. Ну что, договорились?
— Договорились.
Кравцова приподнялась и быстро поцеловала Артура в губы.
— Это аванс, — сказала она. — Остальное получишь вечером. А теперь марш в душевую!
На «занятии» Артур вел себя нарочито вяло. Это было несложно. Ему было до смерти омерзительно все то, что происходило в комнате (в «аудитории», как называла ее Кравцова).
Вскоре он просто сел на край постели и приложил руку ко лбу.
— Что такое? — спросила Кравцова.
Артур удрученно вздохнул:
— Не знаю, что-то у меня ничего не получается.
Она приложила ладонь к его лбу:
— Уж не заболел ли ты, дружочек?
— Не знаю, Валентина Дмитриевна. Может быть. Можно я посижу в холле? Здесь что-то жарко.
— Иди. Может, тебя проводить?
— Нет, я сам. Может, схожу в душ да пойду домой.
Артур набросил халат и вышел из «аудитории».
Миновав холл, он тихонько пробрался в кабинет Кравцовой. Сумочка лежала на том же месте, что и всегда. Артур быстро раскрыл ее и вытащил ключи. Ему показалось, что в холле скрипнула дверь. Он прислушался. Так и сеть. Кто-то шел по холлу к кабинету. Артур положил ключи обратно и быстро подошел к маленькому холодильнику, стоявшему в углу кабинета. И как раз вовремя; дверь распахнулась, и на пороге возникла маленькая, сухощавая фигурка Кравцовой.
— Артур? — удивилась она. — Что ты здесь делаешь?
— Думал, может, в холодильнике есть холодная газировка. Ужасно пить хочется.
Кравцова нахмурилась:
— Ты ведь знаешь, что я не разрешаю воспитанникам входить в мой кабинет.
— Да, знаю. Но я думал…
— Молчать! — рявкнула Кравцова. — Думал он. А ну-ка вон отсюда! Быстро!
Артур, уныло опустив голову, поплелся к двери.
— Подожди. — Валентина Дмитриевна удержала его за руку. — Ты правда хочешь пить?
Артур кивнул.
— Бедняжка. Я совсем забыла, что ты себя плохо чувствуешь. — Кравцова подошла к холодильнику, достала флакончик кока-колы и швырнула Артуру: — Держи!
Артур едва успел поймать флакон.
— И в следующий раз — если захочешь взять что-нибудь из холодильника — спрашивай у меня. Понял?
— Да.
— Ну иди. И кстати…
Артур остановился. Кравцова по-кошачьи прищурила свои карие, миндалевидные глаза и, улыбнувшись одними кончиками губ, тихо сказала:
— Надеюсь, сегодня вечером ты будешь чувствовать себя лучше.
Несмотря на почтенный возраст, тело у нее было что надо. Гибкое, сильное, загорелое. Да и в постели она вытворяла такое, что у самого Артура — после того как все было кончено — ныли мышцы на спине и руках.
Вышагивая полтора часа назад по вечерней Москве, Артур почти с отвращением думал о том, что ему придется целовать эту мегеру. Он представлял себе ее раздетой и кривил лицо от брезгливости.
«А что, если не смогу? — подумал он вдруг. — Что, если у меня на нее не…»
Впрочем, он был уверен, что с этим-то как раз проблем не возникнет. Тем более после всего, чему его научили на «занятиях»!
Едва открылась дверь квартиры, как Артур понял, что это правда. Валентина Дмитриевна была чертовски соблазнительна в вечернем платье. От нее пахло дорогими, изысканными духами, и от одного этого запаха у Артура уже закружилась голова.
Потом они пили вино и болтали о всяких пустяках. А потом Кравцова повела его в спальню. Вино, приятная музыка (кажется, что-то из Шадэ), приглушенный, мягкий свет торшера и ароматические свечи сделали свое дело.
— Ты был на высоте! — утомленно шепнула на ухо Артуру Валентина Дмитриевна, когда все кончилось.
Артур лишь усмехнулся в ответ.
— Котик, сходи принеси вина, — попросила Кравцова, сладко потягиваясь в постели. — И еще сигареты. Зверски хочется курить!
Артур вылез из-под одеяла и потянулся за халатом.
— Не надо, — остановила его Кравцова. — Иди так! Я люблю смотреть.
Артур пожал плечами и пошел «так».
Поиски он начал с сумочки Валентины Дмитриевны. Ничего похожего на фотографии он там не нашел. Тогда Артур прошел в гостиную и принялся шарить на полках. И здесь ничего. Он встал посреди комнаты и, озадаченно почесывая затылок, стал смотреть вокруг.
Где же искать? В гостиной не было видеомагнитофона и, как следствие, не было никаких видеокассет.
И тут Артур хлопнул себя по лбу. Кретин! Затем уверенно двинулся к маленькому ноутбуку, лежащему на журнальном столике. Рядом с ноутбуком стояла небольшая стопка компакт-дисков в белых конвертах. На конвертах были пометки. На самой верхней стояло сегодняшнее число, а рядом — четыре буквы: А., М., С. и Б.
«Инициалы тех, кто участвовал в сегодняшней съемке!» — понял Артур.
Он сбегал в прихожую за своим рюкзаком, в котором помимо всякой всячины лежали диски с записями его любимых групп «Blur» и «Звери». Затем, опасливо косясь на дверь, ведущую в спальню, быстро заменил диск из конверта Кравцовой на диск с инструментальным концертом «Blur». Диск Кравцовой он бросил к себе в рюкзак.
— Ми-илый! — окликнул его из спальни тягучий голос Валентины Дмитриевны. — Ну почему так долго?
— Сейчас! Уже иду!
Артур быстро привел все в порядок, унес рюкзак обратно в прихожую, затем сбегал на кухню и через минуту предстал перед Кравцовой с бутылкой вина, пачкой «Парламента» и двумя бокалами в руках.
— Почему так долго? — подозрительно спросила Кравцова.
— Доил ящерицу.
— Что?
— Коня привязывал.
Артур показал ей глазами на «коня», которого «привязывал».
Валентина Дмитриевна насмешливо поморщилась:
— А вот без этих подробностей я вполне могла бы обойтись. Ставь бокалы и залазь в постель, дружок. Я совсем окоченела, пока тебя не было.
8
Анну Ивановну Соболеву с самого утра мучили дурные предчувствия. Ну, во-первых, во сне ей приснился огромный белый кот с красными глазами. Он ходил вокруг Анны Ивановны, громко мурлыкая, и то и дело терся мордой о ее ноги. Анна Ивановна терпеть не могла котов, тем более белых. Розовые подушечки на их лапах были сильно похожи на человеческие пальцы. Как будто какой-то омерзительный карлик натянул на себя кошачью шкуру, а пальцы босых ног спрятать забыл. И вот они теперь торчали из белых, пушистых кошачьих лап. Ощущение было омерзительное.
