— Вы забываете: если мой клиент снимет свою кандидатуру, даже в вашу пользу, выборы отменят как безальтернативные, — сказал Саша.
— Помолчи… — насупился Сабуров. — Хоть начальником налоговой службы, хоть на таможню. А то в ФСБ ко мне давай, надо будет там кадры почистить.
— А почему не прямо сейчас почистить? — удивленно поднял брови Саша. — Чего ждете? Действующий губернатор вас во всем поддерживает, вот пусть поставит вас во главе Совета безопасности, и флаг вам в руки, а барабан на шею. Но только учтите, — он навел палец на обомлевшего от такой наглости Сабурова. — За то, что сегодня здесь творится на криминальном фронте, для избирателя вы, как будущий губернатор, будете ответственны наравне с ныне действующим. Считайте, это мой бесплатный совет.
— Он, гляжу, тебе рта не дает раскрыть, — сказал Сабуров, кивнув на Сашу.
— Есть немного, — согласился Солодухин, не отводя своего пронизывающего взгляда. — Только у меня к тебе встречное предложение. Начальником банно-прачечного комбината ко мне пойдешь?
При этом искоса взглянул на сидящего по правую руку Сашу. Тот одобрительно кивнул, после чего, не торопясь, надел тоненькие очки и раскрыл принесенную папку с бумагами.
Огурцов молча встал, поправил галстук и, не оглядываясь, пошел на выход. Следом поднялись остальные.
— Пусть уходят… — сказал Саша вполголоса. — Завтра все здесь сказанное в газетах будет.
И показал ему диктофон.
9
— Дело ваше, но если уж откровенно, зря вы сюда летели! — сказал Валерию Померанцеву и Герману Шестакову помощник прокурора Толчанов, когда положил перед ними папку дела об убийстве журналистки Треневой. — Только время теряете.
— Вот мы и хотим в этом убедиться, чтобы со спокойной совестью и сознанием выполненного долга вернуться в Москву и обо всем доложить помощнику генерального прокурора, — бойко отозвался Гера, опередив своего непосредственного начальника.
Померанцев промолчал, лишь качнул головой. Помощник прокурора — лысоватый молодой парень в очках — перевел взгляд с одного гостя на другого, дивясь такой субординации у столичных гостей.
— И потом, я не помню случая, чтобы наша Генпрокуратура в лице того же Александра Борисовича Турецкого за что-то зря бралась, — продолжал Гера.
Они сидели в тесном, душном кабинете, за стеной стрекотала пишущая машинка, и листали папку, вчитываясь в показания соседей, протоколы экспертизы и вглядываясь в изувеченное многочисленными порезами лицо погибшей.
— Тогда извините, — развел руками помощник прокурора. — Работайте, не буду вам мешать. Если возникнут вопросы, я здесь, рядом, в соседнем кабинете…
И вышел, осторожно прикрыв за собою дверь.
— М-да… Такой откровенной, кондовой, я бы даже сказал, разнузданной бытовухи я еще не встречал, — примерно через полчаса произнес Гера.
— Именно это и настораживает, — кивнул Померанцев. — Такое впечатление, будто кто-то меня уговаривает: все, закрывайте дело.
— Да так убедительно уговаривает, — подхватил Гера. — Прямо как адвокат Плевако присяжных: да ладно вам, ну зарезал племянник родную тетку, с кем не бывает? Ах, вы свою тетку еще не зарезали? Ну так зарежете еще, какие ваши годы!.. Раз эта стерва на бутылку не дала, когда внутри все горело, как тут не озвереешь? Вот и он, не помня себя, схватил кухонный нож.
— Их было двое, как показывают соседи, — напомнил Померанцев, оторвавшись от бумаг.
— Ну да. Второй на стреме стоял. Зашел к тетке только племянник. Второй, собутыльник то есть, его ждал. И вот еще: все ее сбережения и колечко от покойного мужа тоже исчезли.
— И еще там рядом стояла с заведенным мотором машина, которая сразу же уехала, — напомнил Померанцев.
— Ну да. Но их-то в этой машине не было. Они-то ноги в руки — и бегом. Мужики за ними гнались, а они попутку на шоссе угнали… Может, Валера, и впрямь пустышку тянем?
Вечером, когда они вернулись в свой номер, Померанцев спросил:
— Кстати, что еще сказала тебе редакторша?
— Вроде за два дня до того в их редакции был шмон, кто-то к ним ночью влез и что-то там искал. Компьютер, деньги в столе или что другое не взяли. И будто покойница отнеслась к этому спокойно, шум поднимать не стала. Тебе это о чем-то говорит? О том, что не нашли?
Померанцев не ответил. Подошел к окну, выглянул наружу.
— Кажется, этот парень подвозил Игоря из аэропорта? — спросил он, указав на Анатолия Богданова. Тот был виден при неоновом свете — стоял возле машины, беседуя со стрижеными парнями в кожанках.
— Да, это он, — сказал Гера из-за его плеча, стоя рядом. — А что? Он кажется тебе подозрительным?
— Все время какая-то шушера возле него вертится.
Анатолий стоял возле машины, рядом с ним был Трофим, поодаль — несколько братков, напряженно всматривающихся в небольшую толпу, что гужевалась возле гостиницы «Сибирь».
Быстро темнело.
— Ты можешь объяснить, чего мы ждем? — спросил Анатолий.
— Игнат должен именно сегодня выйти на связь, — сказал Трофим. — Должен здесь появиться или мне позвонить на мобильник. Каждый вечер в девять.
— Думаешь, он не понимает, что его здесь ждет, если появится? — усмехнулся Анатолий. — Он что, сам будет искать, кто б его замочил? Позвонить он, может, и позвонит. А вот объявится ли — это уже другой вопрос.
— Ему бабки нужны, — напомнил Трофим.
— Они всем нужны… И что он до сих пор не давал о себе знать?
— Договаривались на это время.
— Тогда жди. Значит, зовут его Игнат? — наморщил лоб Анатолий. — В смысле, это настоящее имя?
— Да, настоящее, тот самый. И бумаги журналистки — тоже настоящие, — кивнул Трофим. — И ты его должен шлепнуть совместно с ее племянником. А бумаги забрать.
— Он что, дурак? — хмыкнул Анатолий. — Судя по тому, что ты рассказывал, он наверняка в прошлый раз заметил ваших чистильщиков. Вместе с племянником схватил те бумажки и рванул через заборы, а те губами шлепали. Пока эти бумаги у него, он надеется на себя и свой фарт. Больше не на что.
— Возможно, возможно… — нервно сказал Трофим. — Жаль, тебя там не было.
— Тогда не было бы и проблемы, — кивнул Анатолий. — И не выросла бы цена этих бумажек. Поэтому не понимаю, чего мы ждем. Если он не дурак, то должен понимать, что попало ему в руки. Перечитал их на досуге, понял, чего они стоят, и решил, что может затеять свою игру. И загнать их кому надо с большой пользой для себя. Правда, загонять здесь, кроме вас, их некому. И все-таки на что вы надеетесь? Что после случившегося он сам прибежит?
Трофим не ответил, только помрачнел.
— А ты что предлагаешь? — спросил он, немного помолчав.
