— Денис, здравствуй. Помнишь, я рассказывал тебе о Сергунине, который добивался со мной встречи?
— Что-то случилось? — спросил тот недовольным тоном человека, которого оторвали от дела.
— Может случиться. Причем в любой момент. Он очень много знает. Это от него, кстати, я узнал, что ты на практике в Генпрокуратуре. Тебе такое о чем-то говорит?
— Дела… Видно, серьезный человек. А как он узнал?
— Так вот, я с ним только что разговаривал. Он мне много чего передал. Мы можем встретиться? — спросил Игорь. — И добавил, предупреждая вопрос: — Это серьезно и срочно. Лучше прямо сейчас.
— Сделаем так… — Денис посмотрел на часы. — Мой нынешний непосредственный начальник Александр Борисыч сейчас отошел, хотя, я думаю, и ему было бы интересно послушать. А через два часа у них здесь, на Большой Дмитровке, совещание.
— Я успею до совещания! — перебил Игорь.
— Тогда поспеши, — сказал Денис и положил трубку.
Игорь подумал, что неплохо бы отпроситься у своего непосредственного начальника Антона Заева, но потом решил, что, поскольку он все равно объяснить не сможет, а врать надоело, ибо вопросам, как и досужим домыслам, потом не будет конца, лучше ничего пока не говорить.
И буквально выбежал из кабинета, когда услышал голос Заева в коридоре.
— Потом, Антоша, все потом… — он прижал руку к сердцу для пущей убедительности.
— Потом так потом… — тот недоуменно посмотрел ему вслед, пожал плечами и направился к себе в кабинет, спросив у курильщиков на лестнице:
— Кто знает, что там у Игорька опять стряслось?
Присутствующие, явно подражая начальству, синхронно пожали плечами.
… Павел подъехал к ближайшей платной автостоянке. Огляделся. Слежки вроде не видно.
— Командир, присмотри тачку на пару часов! — попросил он охранника, протянув ему десять баксов.
— Ты там взрывчатку случайно не заложил? — хмыкнул тот, но деньги взял.
— Рванет ровно через два часа, — пообещал Павел. — Когда меня здесь не будет.
Он отошел от стоянки, остановил частника и через несколько минут снова подъехал к редакции «Газеты для всех», в подъезде которой недавно скрылся Игорь Володин.
— Останови здесь, — сказал Павел. — Постоим, покурим…
— Я же сказал, что тороплюсь! — ответил парень-очкарик, с виду студент, совсем еще пацан, похоже, недавно севший за руль собственной тачки.
— Сколько стоит твое время? — спросил Павел, смерив его взглядом. Потом, не глядя, протянул ему двадцать баксов. — На полчаса хватит? Если придется сидеть больше, я доплачу.
Парень кивнул, посмотрел с почтением. Перевел взгляд на издательство, куда смотрел Павел.
— Вы, наверно, частный сыщик? — спросил он с уважением.
— Вроде того.
— Кого-то выслеживаете?
— Много будешь знать, не успеешь состариться. Тебя как звать?
— Сережа…
— Помолчи пока, Сережа… — сказал Павел, стараясь понять, какая из машин появилась здесь, возле издательства, после короткого перерыва.
— Вы хоть за кем следите-то? — шепотом спросил Сережа.
Когда Игорь вышел, вернее, выбежал из здания, Павел заметил «Жигули», в которые сел журналист, и дал ему отъехать. Потом увидел, как вслед за Игорем с места тронулся красный «фиат»… Покачал головой, вздохнул. Легко быть пророком в собственном отечестве, если предполагаешь самое худшее, подумал он.
— Видишь красную машину? — спросил Павел Сережу, тот кивнул. — Вот и дуй за ней… Не боись, перестрелки не будет. Прослежу, и только.
Как Павел и предполагал, Игорь отправился в сторону Большой Дмитровки, к Генпрокуратуре… Так они хотят за ним проследить или решили его перехватить?
— Прибавь газу! — сказал он Сереже. — И догони, слышишь?
Павел включил свой сотовый, набрал номер.
— Игорь Николаевич, это опять я. Видите, за вами следует красный «фиат»?
— Да, я их заметил…
— Это мои заказчики. Следите внимательно. Сейчас они оставят вас в покое.
Отключил сотовый и тут же набрал другой номер.
— Кощей, это я… Короче, вы лучше моего журналиста не трогайте. Сечешь?
— Какого журналиста? — замедленно спросил Кощей.
Похоже, он, как всегда, что-то жевал.
— Не гони пургу. И прожуй как следует.
— Ты объясни толком…
— А кроме меня некому? До сих пор не знаешь, что его, как и меня, вам бы лучше стеречь, будто законно избранного президента. Усек?
— Да ты о чем? — недоумевал Кощей.
— Не придуривайся! — строго сказал Павел. — Я тебя только что зачалил в твоем «фиате», в данный момент за тобой тащусь, понял?
— Паш, да ты че, в натуре, я откуда знаю про твоего журналиста? — возмутился Кощей и даже закашлялся. — Да сукой буду… Мне сказали: за этой тачкой проследить. Я и дал Генке команду.
Похоже, он не в курсе, подумал Павел. Вроде не врет. Неужели хозяин держит его за сявку?
— Тогда передай это Гене. Все, что я только что сказал.
— Тебе надо, ты и передай…
— Это в ваших, кстати, интересах. Он же тебя самого потом спросит: почему сразу не предупредил?
В трубке было слышно сопение и чье-то неразборчивое бурчание. И еще женские голоса. Значит, это не Кощей в машине торчит? Тогда зря он их на понт взял… В сауне поди торчат и уже перепились, догадался Павел. А в «фиате» другие, мелкота, бакланье, ничего серьезного…
— Да чего передать-то? — негромко спросил Кощей.
— Еще раз. Скажи: нас с журналистом лучше не беспокоить. Иначе все сразу всплывут. И поплывут вниз по течению. Утопленники видал, как всплывают?
— Ладно, все понял, — сказал Кощей после паузы. — Счас передам. Про Дона, твоего кореша, слыхал? — спросил он, перестав жевать.
— А что с ним?
— Сбежал…
— Опять сбежал? — Павел уже терял терпение. — Или ты про вчерашнее?
Отключив трубку, он подмигнул посеревшему Сереже, который прислушивался с приоткрытым ртом к их разговору. И снова стал следить за тем, что происходило впереди.
Вскоре красный «фиат» притормозил возле светофора на перекрестке, а когда загорелся «зеленый», то не сразу тронулся с места, как бы раздумывал, наконец свернул влево, в то время как машина Игоря Володина двинулась прямо. Оперативно, ничего не скажешь, подумал Павел. Уже получили ценное указание от Кощея из сауны и сделали вид, будто им не по пути. Мол, им совсем в другую сторону.
— Теперь за ним… — махнул рукой в сторону машины Игоря Павел. — Видишь?
