— Я бы рад, — сказал Грязнов, — да что там! — был бы счастлив. Только вот куда? На мое место назначили Володю Яковлева. Он отличный специалист, не хуже меня, только сел на должность. А других вакансий, как вы знаете, пока что не имеется. Хотя мог бы пойти и на заметное понижение.
— Все понимаю и ценю, — сказал министр. — Но было бы слишком нераспорядительно, чтобы у нас без пяти минут генералы ротами командовали и даже батальонами. Вот что, Вячеслав Иванович, хочу предложить вам возглавить специальную оперативную группу Главного управления угрозыска министерства. С повышением, значит. Пойдете?
— Группа целевая? — спросил Грязнов.
— Именно так, Вячеслав Иванович. Вы же, наверное, знаете, какой шум по всему миру из-за этой истории в Степногорске. Под стать тому, что было в Тбилиси в восемьдесят девятом, а после в Вильнюсе. У вас есть опыт работы по таким делам?
— Опыт небольшой, — сказал Грязнов, — и достаточно скромный. Но предложение ваше приму с радостью и не скрою, оно более чем кстати. Так что наши задачи и интересы совпади на все сто процентов. Когда могу вылетать?
— Да хоть прямо завтра, — сказал министр. — Как всегда у нас: чем раньше, тем лучше. Вы же знаете, там сейчас работают «важняк» Турецкий и его люди из Генеральной прокуратуры.
— За пару дней до покушения на него Александр Борисович звонил мне. Как я понял, ему там очень нелегко. А теперь, когда он в больнице и можно ждать любых новых эксцессов, они там без поддержки и вовсе зашьются.
— Отлично, Вячеслав Иванович! Собственно говоря, мы и направляем эту группу и лично вас, чтобы помочь Турецкому по делу о массовых беспорядках, а также, чтобы расследовать это покушение, выяснить, в какой степени оно связано с основным
делом, которое он ведет. Слишком многое дает основания думать, что здесь все в одной связке и действует одна рука. Я даю вам самые широкие полномочия...
— А людей сколько дадите? — спросил практичный Грязнов.
— Не меньше, чем вы потребуете, — сказал министр. — А вы ведь попросите в пределах разумного, не так ли?
— Но людей в группу я отберу сам, — предупредил Грязнов.
— Естественно, это ваше право.
— Благодарю вас, Дмитрий Сергеевич, — сказал Грязнов. — Я действительно очень рад, тем более что в отличие от Турецкого у меня в тамошнем управлении среди их оперов полно старых связей, знакомых и друзей.
— Ну вот и давайте!
На следующий день рано утром Грязнов снова получил в пользование точно такой же, как и на прежней должности, напичканный радиоэлектроникой милицейский «форд» и примчался на нем в «Глорию». Он не ошибся: их золотой кадр, легендарный компьютерщик и суперхакер всех времен и народов Макс, уже сидел перед монитором и скитался по Интернету.
— Ого! Ранехонько заступаем! Ты меня опередил! — воскликнул Грязнов.
— А я и не уезжал, — меланхолически сказал Макс, подняв на начальника красные глаза и сладко потянувшись. — Всю ночь, как призрак, таскался по «Паутине». — И, лишь сделав это сверхценное сообщение, сверхценный сотрудник не спеша поднялся и встал перед начальством.
— Значит, так, Макс, — сказал Грязнов. — Через два часа я улетаю в Степногорск. Получил новую должность в своем министерстве, а в скором времени буду произведен в фельдмаршалы. Мне там чертовски будет нужна твоя голова. Но и отсюда я тебя вытащить не могу Мне нужен надежный провайдер, причем желательно твоего класса и уровня, там, в Степногорске, чтобы я мог гнать тебе сюда информацию в полной уверенности, что больше никто не пьет со мной из одной чашки. Ты понял?
— Я тоже брезглив, — заметил Макс и задумчиво погладил свою ассирийскую бороду, причем, пухлая ладонь его с бороды непосредственно перешла на толстый живот. — В Степногорске, в Степногорске... Давайте поступим так: человечек, положим, такой у меня в Степногорске имеется, некто Боря Шульман, если не возражаете...
— Отчего же, — усмехнулся Грязнов. — Вовсе не возражаю. Ведь сказал же классик Александр Сергеевич: «Будь жид, и тоже не беда».
— Отлично, — сказал Макс. — Значит, слушайте: вам придется тащить с собой один из наших ноутбуков. Я впарю туда одну свою программку защиты, так что, кроме меня, ваше сообщение сможет прочесть только Господь Бог, да и то после моих консультаций. -
— Валяй, — кивнул Грязнов. — Только можно задать один чисто технический вопрос? Почему вы, евреи, все такие нахальные?
— Во-первых, не все, — возразил Макс. — Полно застенчивых, скромных людей в нашем обществе. А во-вторых, как и положено, отвечу вопросом на вопрос: скажите, Вячеслав Иванович, а что бы вы на нашем месте делали?
— Не знаю, — хмыкнул Грязнов. — Ей-богу, не знаю. Но знаешь, твой ответ убедителен.
— Естественно, — бросил Макс. — Все-таки как-никак я программист-системщик. За то мне и баксы платят.
Он притащил из сейфа один из ноутбуков, поколдовал с дискетами, проверил.
— Ну все, полный хоккей! Тут стоит лучший модем, ну а Борька вам все сделает. Только цепляйтесь к телефонной линии. А я ему сейчас скину файлик, чтобы встретил вас в «Паутине» как родного. И вот еще что... — Макс посерьезнел и на миг
утратил свою обычную легкомысленную, чуть ленивую вальяжность суперэксперта. — На всякий случай вот вам дискета с этой самой программой-сторожем. Если вдруг что-нибудь грохнется, переинсталлируйте на диск «С». Но, скорее всего, не потребуется. Электролюкс! — хлопнул он себя по лбу. — Сделано с умом!
И оба они захохотали.
— Увидите Дениса, — сказал Макс, — пламенный привет!
— Обещаю, — крепко сжал его мясистую лапищу Грязнов. — Только бы увидеть живым и здоровым нашего пана директора.
57
Через три часа весьма пожилой, но заново перекрашенный на какой-то диковатый манер средне- магистральный лайнер «Ту-154Б» разбежался по взлетно-посадочной полосе Внуковского аэродрома, занял заданный эшелон и лег курсом на юг, а еще через полтора часа он без всяких приключений и летных происшествий вышел на глиссаду и приземлился на живописном аэродроме в восьми километрах от Степногорска.
Слава Грязнов решил не зарываться и взял с собой только пятерых из своих бывших подчиненных, зато самых толковых и отчаянных храбрецов, имевших на счету десятки сложнейших розыскных дел и операций. Эту бригаду в отличие от Турецкого из местного высокого руководства никто не встречал, кроме полковника милиции Григория Васильевича Коренева, начальника областного управления угрозыска, старого приятеля, переведенного сюда на повышение из МУРа, в порядочности которого Вячеслав Иванович не усомнился бы и под током.
Пожали руки, коротко обнялись... Не виделись давно, лет пять, наверное. Расселись по машинам и понеслись по шоссе в сторону города. Коренев понимал, чем вызван визит столичных коллег, и лишних вопросов не задавал.
