Кери вздохнула:
— Для шуточного проклятия тебе нужна только пыль из
внутренности часов и черные свечи из жира нерожденного. Остальное — ритуалы и
распевы.
— Нерожденного? — ужаснулась я шепотом. —
Кери, ты же говорила, что ничего плохого!
— Жира нерожденного поросенка, — повторила она
сердитым голосом. — Право, Рэйчел!
У меня лоб пошел морщинами. Ладно, свиной зародыш, вроде
того, что препарируют студенты-биологи, но все-таки это отдавало той магией,
когда режут коз в подвале. Проклятие переноса казалось безвредным, если не
считать черноты, которую оно положит мне на душу, а заклинание маскировки
вообще белое — незаконное, но белое. Хуже всего тут было проклятие гашения
инерции — а именно оно должно будет уберечь жизнь Дженкса, — шуточное
проклятие. Только в этот раз.
Какая же я дура.
С нехорошим чувством под ложечкой я вспомнила Трента и его
противозаконные лаборатории, где спасали людей, после чего Трент угрозами и
уговорами привлекал их на свою сторону. Но он хотя бы не строил из себя кого-то
лучшего, чем он есть на самом деле. Куда легче было жить, когда мне не надо
было думать. Но что мне сейчас было делать? Идти своей дорогой, и пусть мир
валится в тартарары? Сообщить в ОВ — еще только хуже стало бы, а отдать статую
в ФВБ — так это вообще глупая шутка.
Злясь про себя, я обошла Айви и потянулась за свечами —
здесь я уже была, когда выбирала цветные для проклятия переноса. За резными
замками и цветными «драконьими яйцами» стоял настоящий товар, расставленный по
цвету и размеру, с указанием на маркировке снизу, какой жир использовался или
где свеча была зажжена впервые. Подбор у хозяйки был хороший, но почему его
спрятали за таким барахлом, мне было не понять.
— Обычную или круглую? — спросила я у Кери,
доставая свечу, на которой было написано «СВИН.». В свинье свечу не зажечь, так
что с разумной долей уверенности можно было предположить, что указан источник
жира. Никогда я не бывала раньше в лавке лей-линейных заклинаний, если не
считать университетской, а это не считается, потому что там было лишь то, что
нужно на занятиях. Может, и есть чары, где используются «драконьи яйца», но
почему-то я не думала, что такие чары чего-то стоят.
— Безразлично, — ответила Кери, и я повернулась и
встала с самым маленьким конусом в руке, и чуть не наткнулась на Айви. Она
вздрогнула и отступила.
— Все нормально, — сказала я, кладя свечу в
корзинку. — Ты тут не видала пакетированной пыли?
Айви покачала головой, кончики черных волос шевельнулись
возле мочек ушей. Возле кассы была целая стойка «пыльцы пикси» — на самом деле
блесток. Дженкс бы помер от смеха. Может, за ней настоящий товар, как и со
свечами?
— У тебя вроде бы усталый голос, Рэйчел? — сказала
Кери вопросительно. Я пошла вдоль полок.
— Нормальный. — Кери ничего не ответила, и я добавила:
— Это стресс.
Только один раз.
— Поговори, пожалуйста, с Кистеном, — сказала она
твердо, будто делая мне одолжение.
Бог мой, Кистен. Что он скажет, если узнает, что Айви меня
кусала? «Я тебе говорил»? Или, может быть: «А теперь моя очередь».
Кери, — начала я отказываться, но поздно, и пока Айви
перебирала янтарные флаконы, предназначенные для хранений зелий на масляной
основе, в трубке зазвучал мужественный голос Кистена:
Рейчел! Ну, как там моя девочка?
Я заморгала, меня душили подступающие слезы. Откуда бы?
— Да ничего, — ответила я, чувствуя, как дико по
нему скучаю. Случилось много плохого, а мне некому выговориться. Мне нужно с
ним поговорить, но не посреди магазина, да еще когда Айви все слышит.
Айви при звуке внезапных эмоций в моем голосе окаменела, и я
повернулась к ней, думая, надо ли ей сказать, что вот в таких флаконах в виде
полной луны, как у нее в руках, обычно хранят афродизиаки.
— Отлично, — сказал он, и голос его пронзил меня
насквозь. — А дай-ка мне Айви?
Удивившись, я повернулись к ней, но она слышала и покачала
головой.
Э-э… — промычала я, гадая, боится ли она того, что он
ей скажет, если узнает, что случилось. У нас у обеих очко играло, но так оно
будет играть в унисон.
Айви, я знаю, что ты меня слышишь, — произнес Кистей
громко. — Тебя здесь ждет большая проблема, когда ты вернешься из своего
отпуска. Все знают, что тебя нет в городе. Ты его наследница, а не я. Я против
даже самого молодого из нежити пойти не могу. Единственное, отчего они еще не
сорвались с нарезки, так это то, что они у меня завсегдатаи и знают, что в
случае плохого поведения я могу им запретить доступ.
Айви зашагала прочь, громко постукивая каблуками по дереву
пола. Меня удивила ее пассивная реакция: что-то ее всерьез беспокоило.
— Она ушла, — сказала я, чувствуя себя виноватой,
что Айви пришлось ехать ко мне на помощь.
Очень тяжело вздохнул Кистей:
— Ты можешь ей сказать, что вчера ночью здесь в молле в
центре были беспорядки? Уже в четыре утра, так что, слава богу, это были живые
вампиры и несколько вервольфов. ОВ разрулила ситуацию, но дальше будет хуже.
Мне не нужен в городе новый мастер вампиров, и никому, пожалуй, не нужен.
Я стояла перед стойкой с «пыльцой пикси» и перебирала
висячие флаконы, читая прикрепленные к ним этикетки. Если Пискари теряет
контроль над Цинциннати, Трент получает свободу рук. Но вряд ли это ход в
борьбе за власть со стороны неживых вампиров или Трента. Куда больше похоже,
что этот бунт — работа вервольфов из Макино, которые меня ищут. Неудивительно,
что Уолтер согласился на тридцатишестичасовое перемирие. Ему надо стаю собрать.
Я выпустила флакон из усталых пальцев.
— Прости, Кистен. Нам еще дня два нужно, чтобы
закончить это дело. Все зависит от того, насколько быстро я подготовительную
работу сделаю.
Он воспринял это молча, и слышно было пение Кери на фоне
визгов пикси.
— Я могу помочь? — спросил он, и у меня горло
перехватило от заботливости в его голосе, хотя и слышно было, насколько ему не
хочется покидать Цинциннати. Но ничем он помочь не мог. Так или иначе, а в
завтрашнюю ночь все будет кончено.
— Нет, — тихо сказала я. — Но если мы не
позвоним тебе завтра до полуночи, то дело плохо.
— Тогда я через два часа прилечу, — заверил он
меня. — Но ты уверена, что я ничего не могу сделать? Позвонить кому-нибудь?
Ну, что-нибудь вообще?
Я покачала головой, трогая пальцем книжку о том, как вязать
амулеты для приворота из волос — такие чары незаконны. В маленьких городках за
ведьмами не очень-то следят. Но потом я заметила, что это фальшивка. Новодел.
Справляемся сами, — ответила я. — Ты там покормишь
без меня Мистера Рыбу?
Обязательно. Айви мне говорила.
