Вот в это я поверила. Наверняка они его достали до чертиков.
— Трент, а есть что-нибудь в пикси такое, что вам нравится?
Его рука у меня на талии сжалась, предупреждая:
— Прошу прощения? Кажется, это подтверждение.
— Я просто интересуюсь, есть ли какие-то межвидовые связи
или что-то в этом роде, которыми ты пренебрегаешь…
— Нет.
Чуть слишком быстрый ответ, и я улыбнулась. Ему нравятся
писки, но признать это он не готов.
— Просто такое впечатление, будто…
— Нет.
Движения у него стали скованными, и я оставила тему, пока он
не стал вести меня обратно к Алу.
— Ты к воскресенью готов? — спросила я. — Свадьба
в базилике — вау! Никогда не думала, что такое будет.
— Я тоже, — сказал он отстраненным голосом, лишенным
эмоций. — Это будет знаменательный день.
Я смерила его взглядом:
— Ты-то, ручаюсь, предпочел бы свадьбу на воздухе? Под
деревьями при луне?
У Трента уши покраснели.
— О господи! — ахнула я. — Ведь угадала!
Он перестал избегать моего взгляда, посмотрел мне в глаза:
— Это ее свадьба, не моя.
Подкалывать Трента — это одно из моих любимых занятий, и
решив, что появление Ала должно считаться за осложнение и плата теперь
вырастет, я пожала плечами, довольная, что день закончится с денежкой у меня в
кармане.
— Мне кажется, это и не ее свадьба.
Мы сделали полный круг, и я снова посмотрела на Элласбет. Ал
завладел ее вниманием, и я, зная, что Тренту не нравится быть к ним спиной,
подчинилась его ведению и повернулась так, чтобы он их видел. Я не обманывала
себя, будто он ее любит, но явно он свои обязанности мужа воспринимал всерьез.
— Как же я рада, что я не королевской крови, — буркнула
я. — Ни за что не хотела бы, чтобы меня пялил кто-нибудь, кого я не
выношу. Да еще и регулярно. И при этом никто другой.
— Ой! — вскрикнула я, попытавшись выдернуть пальцы из
руки Трента и обнаружив, что они в капкане. И тут я покраснела, поняв, что
сказала только что. — Ой… извини. — Извинялась я, надо сказать,
совершенно искренне. — Это было бестактно.
На нахмуренном лице Трента появилась хитрая усмешка.
— Пялил, — повторил он, глядя на стол у меня за
спиной. —
Вы просто сосуд уличного жаргона, Рэйчел. Надо будет это
повторить.
Песня кончилась, и я почувствовала, как его рука меня
отпускает. Посмотрела на Элласбет, сидящую очень прямо и испепеляющую меня
взглядом, а тем временем Ал что-то шептал ей на ухо. Мысль о нескончаемом безразличии,
которое придется терпеть Тренту, тяжелым впечатлением легла на ум, и я облизала
губы, приняв внезапное решение. Сжала руку эльфа, и Трент поглядел на меня
подозрительно.
Он попытался отойти, но я не отпустила его руку, и мы плавко
перешли в танец под музыку «Sophisticated Lady».
[5]
Он меня
повернул, и передо мной мелькнуло побледневшее лицо Элласбет, слушавшей Ала.
Ничего, большая девочка. Переживет.
Было заметно, что Трент уловил мое желание танцевать дальше,
и я подумала: не для того ли он согласился, чтобы позлить Элласбет? Я вдруг
заметила, что отвлеклась от окружающего и пытаюсь себе вообразить его жизнь с
ней, а Трент просто молчит. Конечно, у них все будет в порядке. Научатся друг
друга любить. Всего лишь лет сорок-пятьдесят пройдет,
У меня в груди соткался ком — теперь или никогда.
— Кстати, Трент, — сказала я, и он посмотрел на
меня ост рым взглядом. — Хочу тебя кое с кем познакомить. Не мог бы ты
зайти ко мне завтра часа в четыре?
У него поднялись брови, и даже не показав, что я пытаюсь
усложнить ему жизнь без всякой причины, он укорил меня такими словами:
— Миз Морган, у вас ускорился пульс.
Я облизала губы, машинально переставляя ноги.
— Да, знаю. Так сможешь?
У него в глазах зажегся зеленый недоверчивый огонек.
— Рэйчел, — напомнил он мне. — Я буду слегка
занят.
Песня перешла к припеву, и я знала, что больше он танцевать
со мной не будет.
— Помнишь ту старую карту, что висит в рамке у тебя на
стене в большой комнате? — сказала я напрямик.
Это заставило его обратить на меня внимание, и он сделал
медленный вдох:
— Вы про карты таро?
Я излишне резко кивнула:
— Да. Я знаю одну особу, которая выглядит как
изображение на карте дьявола.
Лицо у Трента стало ледяным, и лежащая у меня на талии рука
отяжелела.
— Карта дьявола? Это так вы хотите выполнить некоторую свою
сделку?
— Господь с тобой, Трент!! — оскорбилась я. — Не
дьявол, а женщина, которую он утаскивает.
— А! — Глаза его затуманились, потом он скривился
недовольно. — Очень дурного тона шутка. Даже для вас.
Он считает, что это шутка?
— Ее зовут Кери, — заговорила я торопливо. —
Она была фамилиаром у Ала, пока я ее не выручила. Родилась в средние века.
Только начинает кое-как склеивать свою жизнь и рада будет увидеть кого-нибудь
из своих оставшихся сородичей.
Трент остановился, потрясенный — мы встали столбом на
танцполу.
— А если ты ее обидишь, — добавилая, убирая от
него руки, — я тебя убью. Клянусь, выслежу тебя, как гончая, и убью.
Он стиснул зубы.
— Зачем вы мне это говорите? — сказал он,
побледневши запах зеленых листьев чуть ли не забивал ноздри. — Я через два
дня буду женат!
Я подбоченилась:
— И при чем здесь это? — ответила я, ничуть не
удивившись, что эта мысль пришла ему в голову первой. — Это тебе не
племенная кобыла, а женщина со своей жизнью и своими целями. И как бы тебе это
ни было удивительно, — я ткнула пальцем ему в грудь, — эти цели не
включают великого и желанного Трента Каламака. Она хочет с тобой встретиться и
дать тебе любые образцы, которые тебе нужны, вот и все.
Эмоции промелькнули у него на лице слишком быстро, чтобы я
могла их узнать. Потом опустилась каменная стена, и я просто поежилась при виде
такого ледяного самообладания. Ничего не сказав, он повернулся на каблуках и
зашагал прочь.
Я уставилась ему в спину, моргая от неожиданности:
— Эй! Это надо понимать так, что ты не придешь?
Он деревянными шагами пошел через зал к своим будущим теще и
тестю, явно уходя от разговора.
