Дженкс, улыбаясь, взмыл с подоконника и приземлился рядом с
моей чашкой, уронив в нее золотые искорки пыльцы.
— Спасибо, — сказала я, зная, что Айви услышала бы
даже шепот. — Я уже боялась, что не смогу спать, пока церковь не будет
освящена снова, а спать я люблю.
Он подчеркнуто закивал.
— А почему вам просто не поставить церковь в
круг? — спросил он. — Через него ничего не пройдет.
— Он был бы надежен, если убрать все входящие провода и
газовые трубы, — объяснила я, не желая вдаваться в пояснения, что Тритон и
так может проломить любой круг, если только у нее причины есть. — Ты без
своего MTV согласен жить?
— Ну уж нет, — ответил он, глянув на Айви, которая
предлагала кому-то в телефоне двойную плату, если работа будет сделана сегодня
до заката солнца. Нельзя сказать, что Айви со своей матушкой очень ладит.
Усталая, я плюхнулась в кресло, ощущая, как грузом
наваливается на меня безбожно ранний час. Жена Дженкса, Маталина, забрала
детишек из гостиной, и утренний ветерок доносил их выкрики из сада.
— Кери сказала, что если Тритон не покажется в
ближайшие три недели, она может вообще о нас забыть, — сказала я, широко
зевая, — но я все равно хотела бы освятить церковь заново. —
Посмотрела на облупившийся лак на ногтях и огорчилась. — Миниас ударил ее
чарами забвения, но эта демоница совсем безбашенная. И она появляется без
вызова.
Айви прекратила разговор по телефону, переглянулась с
Дженксом и нажала отбой, не прощаясь.
— Кто такой Миниас?
— Фамилиар Тритона.
Я улыбнулась ей сжатыми губами, чтобы смягчить краткость
моего ответа. Иногда Айви ведет себя как брошенный любовник. Блин, да почти все
время, потому что инстинкты вампира восстают против доводов разума. Я ей не
тень — то есть не источник крови, но мы живем вместе, и потому размывается
граница между тем, что она знает умом, и тем, что ее заставляют чувствовать
инстинкты.
Она промолчала, явно услышав недостаток знания предмета в
моих словах. Я не захотела вдаваться в суть вопроса — слишком близко у меня
страх подступал к коже изнутри. В буквальном смысле слова. От меня несло
безвременьем, и больше всего на свете мне хотелось отмыться и следующие трое
суток пролежать под одеялом. Меня трясло от того, что Тритон забралась мне в
голову, пусть я даже почти сразу вернула себе контроль над телом.
Айви набрала воздуху, чтобы допытываться дальше, но Дженкс
предостерегающе затрещал крылышками, и она передумала. Я расскажу все как было,
только не сейчас. От поддержки Дженкса меня слегка отпустило, и я пошла за
ведром и шваброй. Если уж в церковь придет святой отец, то надо убрать кровавые
круги. В буквальном смысле слова.
— Ты со вчерашнего дня без сна, я сама могу, —
возразила Айви, но я от недостатка сна стала раздражительна и потому громыхнула
ведро в мойку и треснула дверцей шкафа под ней, когда добыла дезинфицирующую
жидкость и щетку длямытья.
— Ты на ногах ровно столько же, — ответила я,
перекрывая шум воды. — И ты организуешь нам священника. Чем скорее мы с
этим покончим, тем лучше я буду спать.
Ага, и это было мое дело, пока ты не влезла, — подумала я,
снимая подаренный Кистеном металлический браслет и обертывая его вокруг ножки
рыбкиного сосуда. Блеснуло черное золото цепочки и простеньких амулетов, и я
подумала, не стоит ли потратить время и наложить на них лей-линейные чары, или
пусть себе останутся красивыми побрякушками.
В ноздри ударил резкий цитрусовый запах, и я закрыла кран.
Под скрип позвоночника я перенесла ведро над кухонным столом, плеснув водой на
пол, неуклюже махнула шваброй по каплям и пошла наружу, шлепая босыми ногами.
— Это же ерунда, Айви, — сказала я. — Пять
минут.
Мне вдогонку затрещали крылья пикси.
— А фамилиар Тритона — не демон? — спросил Дженкс,
садясь ко мне на плечо.
Ara, это значит, могла быть не демонстрация поддержки, а
просто он хочет меня прощупать, какую информацию давать Айви. Она девушка жуть
до чего тревожная, и мне меньше всего на свете надо, чтобы она думала, будто я
без ее «защиты» даже за банкой газировки не могу выйти. Дженкс лучше
разбирается в ее настроениях, чем я, так что я поставила ведро возле кругов и
сказала шепотом:
— Ага. Но он больше надзиратель-нянька, чем фамилиар.
— Тинки, шлюха диснеевская! — выругался он в адрес
своей пресловутой родственницы, пока я макала швабру в ведро и отжимала лишнюю
воду. — Только не говори мне, что ты новую метку демона получила!
Он взлетел у меня с плеча, когда я толкнула швабру от себя
по полу — очевидно, ему не нравилось это движение вперед-назад.
— Нет, это он мне задолжал, — сказала я несколько
нервно, и у Дженкса отвалилась челюсть.
— Вот интересно, не снимет ли он с меня в порядке
компенсации метку Ала. Или Тритон.
Дженкс завис надо мной, и я устало выпрямилась, опираясь на
швабру. Глаза у него были удивленные и недоверчивые. У этого пикси есть жена и
куча детей, которые все живут в старом пне в саду. Взрослый отец семейства, но
тело и лицо у него восемнадцатилетнего мальчишки. Очень сексуального
восемнадцатилетнего мальчишки с крыльями, искрами и копной светлых волос,
которым всегда нужна расческа. Его жена Маталина — потрясающе счастливая
женщина, и одевает она его в обтягивающие наряды, которые так и притягивают
взгляд, несмотря на его крохотный рост. Его срок жизни близится к концу, и это
меня убивает, и Айви тоже. Он для нас не просто надежный партнер, умеющий
расследовать, пробираться и прикрывать спину. Он наш друг.
— Ты думаешь, демон на такое пойдет? — спросил он.
—
Черт, Рэйчел, это было бы здорово.
Я пожала плечами:
— Попробовать стоит. Но я только и сделала, что сказала
ему, где Тритон.
Из кухни донесся раздраженный голос Айви:
— Номер 1597 по Оукстафф. Да. — Минута тишины,
потом дальше: — Правда? Я и не знала, что вы храните такие записи. Жаль, нам не
удосужились сообщить, что мы — городское паранормальное убежище. Нам за это не
полагается освобождение от налога или что-нибудь такое?
Ее голос стал настороженным, и я заинтересовалась, что же
там происходит.
Дженкс сел на край ведра, вытерев сначала местечко.
Стрекозиные крылышки застыли слюдяным Плащом. Нет, шваброй здесь не справишься,
надо отскребать. Вздохнув, я опустилась на колени и пошарила в ведре в поисках
щетки.
— Нет, она была освящена, — говорила Айви уже
громче, перекрывая четкостью дикции шорохи моей щетки. — Она утратила
освящение. — Коротенькая пауза, и она добавила: — Несчастный
случай. — Снова пауза. — Тут произошел несчастный случай. Так сколько
это — за церковь целиком?
У меня стеснило дыхание, когда она тихо спросила;
