украшение на серьге!
Отец Элласбет насторожился:
— Пикси? — сказал он, отступая на шаг. —
Трент…
От возмущенного Дженкса разлетелось облако пыльцы, осветив
мне плечо, и я почти огрызнулась:
— Это мой сотрудник. Я могла бы привести и вампира,
если бы сочла это целесообразным. Если вы недовольны, вентили руйте вопрос с
Трентом. Мой помощник сумеет держать язык
за зубами насчет драгоценной тайны ваших личностей, но вы
сами появляетесь на свадьбе, одетые как статисты для какого-то дурацкого
фильма. Так что не моя вина будет, если кто-нибудь догадается.
Мать Элласбет смотрела на Дженкса, как завороженная, и пикси
это заметил. Он покраснел, заметался вокруг меня из стороны в сторону, наконец
сел на плечо. Явно паранойя насчет пикси доходила от океана до океана, и эта
женщина уже очень давно ни одного не видела.
— Без него я не смогу обеспечить охрану ваших
тел, — продолжала я, адресуясь ко все более нервничающей матери Элласбет,
которая завороженно смотрела яркими зелеными глазами. — А этот показушный
цирк для СМИ наверняка сейчас привлечет сюда психов.
Я замолчала, вдруг поняв, что никто меня не слушает. Миссис
Уитон покраснела, отчего помолодела лет на десять, и держалась за плечо своего
мужа, явно не в силах скрыть желание поговорить с Дженксом.
— Да ну его к черту, — буркнула я почти про себя,
а вслух сказала: — Дженкс, не будешь ли ты так добр проводить дам в церковь,
где безопаснее?
— Рэйч! — взмолился он. Мистер Уитон выпрямился:
— Элли! — сказал он тоном предупреждения, и я
покраснела. Трент прокашлялся, шагнул вперед, взял меня за локоть,
придерживая, замаскировав этот жест под выражение дружеской
симпатии.
— Преданность миз Морган своей работе также неоспорима
и очевидна, как прямота и резкость ее суждений, — сухо
сказал
он. — Мне случалось использовать ее в прошлом, и в
щекотливых вопросах я безоговорочно доверяю выбранным ею партнерам.
Использовать. Что да, то да.
— Я умею хранить тайны, — пробурчал Дженкс, и от
резких
взмахов его крыльев у меня волосы шевельнулись.
Миссис Эльф улыбнулась ему сияющей улыбкой, и я даже
задумалась, какие могли быть у них когда-то отношения видов — до того, как
эльфы ушли в подполье. Детки Дженкса обожают Кери. Впрочем, они и Гленна
обожают, а про него я знаю, что он — человек.
Элласбет перехватила настороженный взгляд отца, красные губы
сжались в ниточку при виде очарованной матери.
— Трентон, дорогой, — сказала она, беря мать под
руку, — я покажу родителям интерьер собора, пока ты будешь давать
инструкции помощникам. Такая милая церковка — я даже не знала, что бывают
соборы таких размеров.
Я подавила в себе оскорбленную гордость за базилику Низин. И
я тут не «помощница». Я сотрудник, который не даст пальнуть в них из толпы,
пока они будут медленно волочить свои эльфийские туши по главной улице.
— Это будет чудесно, любимая, — ответил ей Трент,
стоя рядом со мной. — Встретимся внутри.
Элласбет клюнула его в щеку, а он, хотя и погладил ее по
щеке, когда она отстранялась, ответного поцелуя ей не дал.
Стуча каблуками по тротуару, она повела родителей к боковой
двери, поскольку центральная явно была заперта.
— Пришлешь Каролину внутрь, когда она приедет? —
спросила невеста через плечо, ясно давая нам понять, что до прибытия почетной
гостьи — подружки невесты — она просит нас оставаться здесь. Меня это
устраивало.
— Так и сделаю, — сказал Трент ей вслед, и тройка
эльфов завернула за угол. Слышно, как Элласбет громко рассказывает матери о
красивом баптистерии. Отец наклонился, что-то говоря матери — явно он
выговаривал ей за интерес к Дженксу. Она не слушала и шла почти боком в
попытках еще раз глянуть на пикси.
Дженкс молчал, очевидным образом смущаясь. Мне это
показалось странным — людей он чаровал все время. Сейчас им очаровалась
эльфийка — в чем разница?
— Ну, Рэйчел, в общем… — начал он, и гудение крыльев
стало громче — он взлетел и повис у меня перед глазами. — Я посмотрю
вокруг, через пять минут вернусь.
— Спасибо, Дженкс
Но он уже исчез — крошечная фигурка блеснула между шпилями.
Я повернулась обратно и увидела Квена, который меня ждал.
— Ты хочешь, чтобы я поверил, будто пикси — это
эффективная поддержка? — спросил он, поднимая брови. — Зачем он тебе
здесь? Хочешь осложнить ситуацию?
Почему-то позиция Квена меня не удивила. Подавив свой гнев,
я направилась к боковой парковке.
— Он оглядит весь квартал за тридцать секунд. Я вам
говорила: вы себе медвежью услугу оказываете, не допуская пикси в свой сад. Вам
бы надо какой-нибудь клан упросить к вам переселиться, а не натягивать в кронах
липучую сеть. Из них часовые получше гусей.
Пожилой эльф нахмурился так, что у него морщинки слились на
лице. Он встал слева, и они с Трентом окружили меня.
— А Дженксу ты веришь? — спросил меня Квен.
Это, наверное, впервые Квен назвал Дженкса по имени, и я
посмотрела на него — мы как раз сворачивали за угол, шум потока машин стал
тише.
— Безоговорочно.
Никто ничего не сказал, и я выпалила смущенно:
— Я не могу вас защищать, если вы не вместе. Или это просто
способ войти в зал с хорошенькой женщиной под руку?
— Нет, миз Морган, — негромко ответил Трент, шевельнув
руками на тихом ветерке. — Но, учитывая, что солнце сейчас высоко, насколько
может быть велика опасность от демона? Я вообще не ожидаю появления Ли, но если
он и появится, то это будет после наступления темноты. — Он помолчал и
добавил: — И демон будет дергать его за ниточки.
Мы не могли просто так войти, раз Элласбет сказала нам
оставаться снаружи, да я и не рвалась провести с ней больше времени, чем это
будет абсолютно необходимо. Кажется, и Трент не рвался, так что мы остановилась
около ступеней бокового входа, куда менее внушительного. Мои ноги в босоножках
шуршали по разметке баскетбольной площадки, но Квен в своих мягких туфлях шел
тихо. Мне тоже захотелось такие, хотя в них я была бы куда ниже.
— Ты…значит, ты мне доверяешь в щекотливых
вопросах? — спросила я у Трента. — И что это значит?
Трент проводил взглядом стайку голубей, моргнул, когда они
пролетели на фоне солнца.
— Это значит, что я верю: вы будете держать язык за
зубами, но не руки при себе.
Квен переступил слегка, почти скрывшись из моего поля зрения
— я повернулась, чтобы его видеть.
— Это тебе не понравилось, да? Что я смогла проникнуть
к
